研究中国的西方知识界有个人人喜欢、也津津乐道、经常引用的说法：去中国旅游一天，你能写本书；逛一个星期，你可以写一章；逗留一个月，只敢写一节；而待上一年，就只能写一页了。不知是因为浸淫其中久了变得麻木，还是研究愈深入发掘的未知愈多。不管怎么说，在美国的人即使来自中国，也会关注“外国人”看中国的角度，常常觉得这些观察是很有趣的。

《财富》（Fortune）杂志编辑大卫．科克派屈克（David Kirkpatrick）最近的中国之行，不知待了多久，但他写了篇蛮有意思的文章。他每次去中国都能发现许多，科技水平对中国人的国际形象很重要，互联网也很普及，但吃饭最好不要吃寿司。为甚么一个美国佬对在中国能否吃到日本料理会感兴趣呢？

大卫从北京去大连，参加世界经济论坛的会议。那天晚上在旅馆的日本餐厅里，他点了一份寿司。女服务员用不太流利的英语问，“你是来参加达沃斯（世界经济论坛）的吗？”他回答是的。按美国人的标准，这询问略微有些过头，但还不太过份，可算作健谈的侍者套近乎、闲聊的开场。但后来的言语，就让大卫大吃一惊了。

听到他的回答，女侍者肯定但还蛮友好的命令说，“那就不能吃寿司了。”

原来，为减低论坛与会者闹肚子的机会、进而给大会带来“负面的”影响，当局下令餐厅不得让论坛与会者吃生鱼。其他顾客都没有问题，可以放心的吃，就是参加会议的人不能吃，所以有了女侍者前面的一幕。

这种黑社会老大一类的政府干预、对自由的侵犯，许多国人已经意识不到了。加拿大温哥华有位导游，是个基督徒，他常开车把他的客人带到中领馆前并放慢车速，让他们看法轮功的展板和请愿静坐。大陆游客多是政府官员和企业老板，他们感到非常的震惊，问中领馆为甚么能让他们这样做，以及加拿大警察为甚么不来抓人。

另一个有趣的发现，是位驻华美国公司高管告诉大卫的，说中共最高领导人们每天早上第一件事，是浏览前一天阅读最多的十个博客（或称部落格、Blogg）的帖子。人们都知道美国总统每天早晨做的第一件事，是阅读中央情报局的简报，看看有没有针对美国的外来威胁。或许，中共首脑们认为对政权的威胁不是来自外部，而是来自内部、来自百姓的自由言论？也未可知。

若果真如此，上层能够读博客来体察民情，倒也是件好事，这还能为上访的冤民们开通新的渠道。目前中国每年信访一千万件、上访五十万人次，但只有0.2%的上访者的问题能获得解决。开一个博客，把冤情写得精彩一些，读的人多了，也许就可以上达天听。

吃寿司的自由和中美首脑的早课，看起来不太相干，其实是紧密联系的。寿司给不给吃，表明社会控制和自由被限制的程度；早课的内容，则表明控制者虽然剥夺了别人的诸多自由，但还是战战兢兢，在认识到“水能覆舟”的危险之后，总想探测一下舟的下面，那滚滚的水流的深度和温度。

也许，等中南海衮衮诸公多看一些自由的博客，社会控制放松一些，那舟内的人和载舟之人，就都可以放松一些，享受一些久违了的自由了。◇