來自夢境的三項重大發明
谷歌搜尋引擎的發明，肇始於拉里．佩奇的夢。（Getty Images）
夢對人類影響很大，一些人通過夢境預知未來， 不少科學發現得到夢的啟發，一些重大發明竟也歸功於夢。
以下就是其中的三例——Google搜尋引擎、縫紉機， 以及被稱為「改變二戰進程」的改良高射砲。
文 _ 張小清
1. Google搜尋引擎的肇始
據美媒「商業內幕」（Business Insider）專文，1996年一天夜半，22歲的斯坦福大學研究生拉里．佩奇（Larry Page）從夢中驚醒。夢裡，他把整個互聯網都下載下來了，並檢視了網頁之間的關聯。
這讓他以全新方式看待全球網路信息，他記下了這個夢，日後成為一種搜索引擎——BackRub的算法基礎。他將這種算法叫做PageRank，這就是谷歌搜索引擎的肇始。
2. 縫紉機的發明
伊萊亞斯．豪與他發明的縫紉機。（公有領域）
伊萊亞斯．豪（Elias Howe）被認為是縫紉機發明者，實際上他很可能是改良了以前的設計，並憑藉其雙線連鎖縫法的設計，獲得美國第一個縫紉機專利，這是現代縫紉機的重要進步。
不過，在他從夢境中獲得啟示而取得突破性進展前，應該把針眼放在甚麼位置，這個問題一直困擾著他。
據豪的家族史記載：
「他最初的想法是按照普通針的樣子，把針眼放在針的尾部，他從未想到針眼要放在針尖位置。假使他沒夢見自己在一陌生國度裡，給一個蠻族的王設計縫紉機的話，可能他根本會以失敗告終。
「像在現實中那樣，陷在針眼問題裡。國王給他24小時做好縫紉機，如若完不成，就只有受死。豪百思不得其解，最後放棄了，他被帶出去行刑。這時，他看到武士們長矛的尖頭上開著孔，問題迎刃而解。
「正當這位發明家苦求再給他一些時間時，他醒了，時間是凌晨4點。他跳下床，跑到車間，到早上9點鐘，針尖帶孔的針已經初步做好了模型。1845年豪的第一臺縫紉機模型問世，每分鐘能縫250針。」
3. 改變二戰進程的高射砲
大衛．B．帕金森發明的一種裝置能將來自高度變換器、跟蹤器及其他信息來源的數據結合在一起，由此產生的電流在二戰中被用來控制高射砲擊落納粹飛機。（Wikimedia Commons）
1940年，新澤西州貝爾電話實驗室的大衛．帕金森（David B. Parkinson）做了個噩夢，夢中，他把守著一臺高射砲，每拉動扳機，都打下一架納粹飛機。在砲的一側，他看到一個電位器。
醒來後他意識到，電位器可以改良為高射砲的電動大腦。這種改良高射砲用了沒幾天，德軍就損失了近200架飛機。這項堪稱改變二戰進程的發明，讓帕金森贏得總統獎和富蘭克林獎章。◇
新紀元周刊 第626期
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