神農嚐百草 中華農業和醫藥鼻祖

神農氏嚐遍百草，最終找出了365種藥材，可以治病。他來人世間為中國人建立了相當完整的醫藥基礎，後世幾千年來中藥發展，都是建立在《神農本草經》的基礎上。（大紀元）

自從盤古開天地，女媧造人後，天上又下來了一些神，教人掌握各種基本的生活技能與知識，開始了神與人同在的遠古時期。

神農氏就是其中一個來到人間的神，他是中國古代三皇之一，他教人類種稻穀、認識草藥，被稱為農業之神和醫藥之祖。

文 _ 周慧心

「三黃」之一 神農氏

中國歷史傳說中的「三皇」意指「天皇、地皇、人皇」，他們分別是女媧、伏羲、神農。三人分別被尊稱為「女媧氏、伏羲氏、神農氏」，而「氏」的原始意義是神祇之意，三人皆有神通法力。

關於神農氏，《史記‧補三皇本紀》中記載，炎帝神農氏姓姜，他的母親叫女登，是有媧氏的女兒，少典的妃子。因感應神龍之氣而生下炎帝。《春秋緯‧元命苞》中說他是「人面龍顏」，出生就有個水晶肚，五臟六腑全都能看得一清二楚。出生三個時辰就會說話，五天以後就可以走，七天以後牙齒就長齊了。

神農氏像東漢畫像石（拓片）。（維基百科）

他砍削木頭做成犁頭，彎曲木頭製成了犁柄。這種農具給耕田除草帶來便利，他就用它來教導天下民眾，所以號稱神農氏。神農氏開始蠟祭，用紅褐色的鞭子鞭打百草，並品嚐知其平毒寒溫之性味，才有醫藥；又製作了五條弦的瑟；在中午時分設置市集，使他們相互交換貨物。神農氏將八卦重疊推演成為六十四卦。

神農氏起初定都於陳，後來遷於曲阜，在位一百二十年去世，埋葬在長沙。

神農嚐百草

遠古時期人類的生活很艱苦，由於各種疾病的侵襲，人們又不知道如何治療，因此很多人只能等死。炎帝看在眼裡，非常著急，決定要找尋治病的方法。《史記‧補三皇本紀》記載：「神農氏作蠟祭，以赭鞭鞭草木，嚐百草，始有醫藥。」

神農踏遍三山五嶽，採集天下異草，用赭鞭逐一抽打，藥草經過鞭撻，無論有毒無毒，或寒或熱，各種性質都會呈露出來。為了進一步辨識藥物的性味和功能，神農又親嚐百草，以身試藥。

神農每天都堅持品嚐各種各樣的草木，然後記下各種草藥的藥性、氣味與種類，及適合治療哪些疾病。為了盡快掌握各種藥性，他每天都日以繼夜地工作，幾乎每天要嚐百種草藥，甚至曾經「一日而遇七十毒」。幸虧他的身體是玲瓏透明的，從外面就可看清五臟六腑，所以能夠知曉中毒部位，馬上找到解救的方法。

一天，他嚐了一種開白花的常綠樹嫩葉後，這種植物就在肚子裡從上到下、從下到上，到處流動洗滌，好似在肚子裡檢查什麼。於是他就把這種綠葉稱為查，後來人們又把查叫成茶。神農長年累月地爬山涉水，嚐試百草，每天都得中毒幾次，全靠茶來解救。

就這樣，神農一次次冒險、一次次品嚐，終於掌握了大部分草藥的性能。他總結了許多用什麼藥可以治什麼病的經驗。最終神農氏找出了365種藥材，可以治病。他來人世間為中國人建立了相當完整的醫藥基礎，後世幾千年來中藥發展，都是建立在《神農本草經》的基礎上。

《神農本草經》將百草分為上、中、下三品。上品一百二十種，可以養命、輕身、延年。中品一百二十種，可以養性、補虛、益氣。下品一百二十五種，可以治病。

神農架的傳說

傳說神農為了找尋草藥，帶著一批臣民，從家鄉隨州曆山出發，向西北大山走去。他們整整走了七七四十九天，歷經千辛萬苦，趕走了一批又一批的虎豹蟒蟲，來到一個高山一峰接一峰、峽谷一條連一條的地方。此地長滿了奇花異草，異香撲鼻。

神農站在山腳下仰望高山。怎樣才能上去呢？忽然，幾隻猴子順著高懸的古籐和橫倒在崖腰的朽木爬過來。他靈機一動，讓臣民們砍木桿、割籐條，靠著山崖搭成架子，一天搭一層。春去夏來，秋去冬至，整整搭了一年，搭了360層，才搭到山頂。傳說，後來人們蓋樓房用的腳手架，就是學習神農的辦法。

神農帶著臣民，攀登木架，上了山頂。白天，他領著臣民到山上嚐百草；晚上，他叫臣民生起篝火，藉著火光把它詳細記載下來。哪些草是苦的，哪些熱，哪些涼，哪些能充飢，哪些能醫病，都寫得清清楚楚。

神農踏遍了每一座山嶺，嚐出了麥、稻、穀子、豆子、高粱能充飢，就叫臣民把種子帶回去，讓黎民百姓種植，這就是後來的五穀。他嚐遍了各種草木，將毒草和藥草加以區別，發現了三百六十五種草藥，能治一百種以上的病，寫成《神農本草》，叫臣民帶回去，為天下百姓治病。

神農準備下山回去時，放眼望去，發現遍山搭的木架不見了。原來，那些搭架的木桿，落地生根，淋雨吐芽，竟然長成了一片茫茫林海。神農正在為難，突然天空飛來一群白鶴，把他和護身的幾位臣民，接上天庭去了。

為了紀念神農氏嚐百草，造福人間的功績，老百姓就把這一片茫茫林海，取名為「神農架」。

始種五穀 開啟農業

人類逐漸繁衍，遊牧、狩獵所獲得的糧食已不能滿足人類的生活需求，神農便找尋其他食糧的方法。據說，有一天從天上降下穀米（一說丹雀銜來九穗禾），他嚐了一下，覺得很香，便命百姓把穀種收集，然後播種在開墾過的黃土上，引水灌溉，使得五穀順利成長。百姓獲得充足的食物。

還有另外一個傳說。一天，神農在找尋食糧的路上累了，便在一棵樹下睡著了。睡夢中，受神女的點化，醒來後在山洞附近找到了一株能供人類食用的稻穗。神農在一片水田裡試種了一年，秋後果然收穫了一擔金燦燦的果實，他給果實取了個名叫稻穀，給花草也取了個名叫禾苗。然後，他將種植方法教授給人們。

為使耕種更方便，神農氏「斫木為耜，揉木為耒」（《易‧繫辭》）發明了翻土用的耒耜、鋤頭等農具，提升耕種的效率。正是在神農時代，中華民族開始進入了農業部落社會。人們為了感激神農給人類帶來的幸福，尊崇他為農業之神。

臺灣竹南鎮五穀先帝聖像。（Taiwania Justo／維基百科）

建市場 教養蠶製陶器

此外，神農氏還「治麻為布，以禦民寒；陶冶器物，以儲民用；削桐為琴，以怡民情；首辟市場，以利民生；剡木為矢，以安民居」，完成了從遊牧到定居、從漁獵到田耕的轉變，實踐了從舊石器時代向新石器時代的跨越。

神農教人們養蠶吐絲，織麻為布，此後人們才有了衣裳，可以抵禦寒冷的天氣。

在陶器發明前，人們加工處理食物，只能用火燒烤，有了陶器，人們對食物可以進行蒸煮加工，還可以貯存食物。陶器的使用，改善了人類的生活條件。

作五絃琴，以樂百姓。據《世本‧下篇》載，神農發明了樂器，他削桐為琴、結絲為弦，這種琴後來叫神農琴。神農琴「長三尺六寸六分，上有五弦：曰、宮、商、角、徵、羽」。這種琴發出的聲音，能道天地之德、能表神農之和、能娛百姓之情。

據《周易‧繫辭下》載，神農「日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所」。神農發明以日中為市，鼓勵大家互通有無，首辟市場，倡貿易，以提高生活質量，開了經商的先河。

削木為弓，以威天下。神農始創了弓箭，防止野獸的襲擊，以及外來部落的侵犯。

神農是中華農耕文化的創始者，完成了教授人類衣食住行的使命。◇