劉秀經昆陽一戰名揚天下，但他依舊像以前一樣溫文爾雅，且還憧憬著再立戰功，然後，風風光光地去迎娶他的心上人。可是，就像王莽的敗亡是天定的一樣，劉秀的命運，也不是他自己能決定的……

文 _ 劉翰青

漢軍面對莽軍強敵竟然打了勝仗，士氣高漲。劉秀組織了一個3000人的敢死隊，由他本人率領，從城西渡昆水（又名輝河），突襲敵方中軍，漢軍其他將領再正面擂鼓佯攻。王邑、王尋的中軍「司令部」有一萬人馬，在數量上是占優勢的，但是沒料到「劉帥哥敢死隊」突然殺到，一下亂了陣腳，王尋被殺（「光武乃與敢死者三千人，從城西水上衝其中堅，尋、邑陳亂，乘銳崩之，遂殺王尋。」《後漢書．光武帝紀》）。主帥一死，莽軍軍心大亂。

昆陽城內的漢軍連日來被圍得透不過氣，突然見莽軍陣營亂了，又聽到一片喊殺聲，知道是援兵在攻打敵軍大營，立即打開城門，殺聲震天衝了出來，裡應外合。莽軍全線崩潰，爭先恐後搶渡滍水河逃命。如果僅僅如此，莽軍也許只是大敗一陣，退幾十里後收攏人馬轉身再戰，結果如何尚未可知。未曾想，天公發威了，雷聲大作，雨水如注，滍水河暴漲，莽軍「野獸特種部隊」裡的虎豹們都被嚇傻了，一下炸了群，亂頂亂咬，大個子巨無霸也被擠進河裡沖走了。莽軍被咬死、淹死的，不計其數，把河道都堵了（「會大雷風，屋瓦皆飛，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股戰，士卒爭赴，溺死者以萬數，水為不流。」《後漢書．光武帝紀》）。和「營頭之星」的預兆半點不差，真是「流血三千里」。

莽軍剩下的三個領軍人物——王邑、嚴尤和陳茂踩著莽軍士兵的屍體渡河逃命去了，丟下糧草、兵器、金銀珠寶、戰車、盔甲無數，漢軍清點了一個多月也沒數完。王邑率百萬大軍出征，卻只剩幾千殘兵退回雒陽（今洛陽），嚴尤、陳茂乾脆直接脫離王莽，到汝南投奔原漢鐘武侯劉聖去了。

民間有句老話「閻王叫他三更死，誰敢留他到五更」。無論一個人還是一個政權，都是如此，上天要他（它）滅亡的時候，無論其外表多強大，都會在人們的難以置信中，一夜間土崩瓦解。

天意，很多時候是要借助人的手去實現的，昆陽之戰便是個典型的例子。王莽氣數已盡，因而，劉秀用一萬多人的「雜牌軍」，就能使包括42萬鐵甲精銳在內的王莽百萬雄兵全軍覆沒，此非天意而何？ 經此一戰，王莽精銳盡失，再無力抵擋山東（函谷關以東）各路「反政府軍」西進長安。

「娶妻當得陰麗華」

劉秀經昆陽一戰名揚天下，但他並沒有居功自傲，依舊像以前一樣溫文爾雅。此刻，他不知道宛城已經被劉伯升攻克，心裡還惦記著在宛城的漢軍。

打掃戰場之後，劉秀和王鳳等人商量，攻打宛城的兄弟們可能還在勒著腰帶硬挺呢，王莽這次「留」給咱們這麼多東西，是不是給宛城那邊送點。王鳳眼睛都沒眨，立刻同意由他自己帶著李軼等人去增援宛城，因為昆陽是王鳳的「傷心地」，向王莽軍乞降的事兒才過去幾天而已，繼續留在這裡實在太丟人。

劉秀則領兵繼續攻略潁川郡（今河南省一部分）。在這裡，他結識了一位日後輔佐自己的得力幹將，後來被列入雲臺二十八將之一的馮異（字公孫）。馮異是位熟讀兵書的良將，二人一見如故，相談甚歡，也讓劉秀受益不少。

此刻，劉秀還憧憬著再立戰功、封侯加官，然後，風風光光地去迎娶他的心上人——陰麗華。

陰家是新野大戶，陰麗華在故鄉又以貌美聞名，是一位典型的「白富美」，更重要的是，陰小姐自身條件這麼優越，卻是性格溫婉，善解人意。

陰麗華的母親鄧氏，與劉秀的姐夫兼知己鄧晨是親戚。劉秀還在老家種地賣糧那時，經常去新野找這位姐夫談心，就這樣因緣際會的認識了陰麗華。陰麗華比劉秀小十歲，那時的陰小姐還是個天真的小女孩兒，遠未到出嫁的年齡。劉秀本是帥哥一位，又頗具經營頭腦，即便算不上「高富帥」，對一般姑娘而言，也是很搶手的。但是，劉秀偏偏對陰麗華這個小姑娘一見鍾情，就這樣從二十剛出頭等到快三十歲，而且立下一個知名度很高的心願：「仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華」。

如果事情按照一般的想法發展，劉秀應該因昆陽大捷以及攻略潁川的戰功而「升職」，作個執金吾（京城警備司令）、封個侯爵，都是理所當然的，之後，再迎娶陰麗華為妻，圓了他早年的夢，最終，以開國元勛的身分被載入史冊。如果這樣，《後漢書》上就不會有〈光武帝紀〉，而只會有〈劉秀列傳〉了。

長兄遇害

可是，就像王莽的敗亡是天定的一樣，劉秀的命運，也不是他自己能決定的。正當劉秀率更始軍進攻父城（今寶豐縣李莊鄉古城村）時，他的大哥劉縯（劉伯升）出事了。

劉伯升作戰勇猛，接連立下戰功，聲譽日隆，及至他攻下宛城，劉秀在昆陽一戰成名，引發了更始軍中幾個大臣的忌憚。他們擔心劉秀兄弟日後會取劉玄而代之，便鼓動更始帝劉玄找機會殺了劉伯升。其中最賣力的兩個人，一個是大司馬朱鮪，另一個竟然是宛城李通的堂弟——劉秀兄弟的老戰友李軼。劉玄本來就是個沒什麼主意的人，屬於別人一帶就往溝裡走的。不過，他也知道劉伯升是一員猛將，預謀了一次，沒敢真動手。

當初，綠林軍為了繼續以前放縱的日子，極力推舉平庸的劉玄為更始帝，而劉伯升卻只被封為司徒。這引發了很多義軍豪傑的不滿。其中有一位「勇冠三軍」（《後漢書．齊武王劉縯列傳》）的漢室宗親，名叫劉稷，正率軍攻打魯陽，聽說劉玄當了皇帝，當時就炸了：「起兵圖大事的，本來是劉伯升兄弟，那個什麼更始帝算哪根蔥啊？」（「本起兵圖大事者，伯升兄弟也，今更始何為者邪？」《後漢書．齊武王劉縯列傳》）劉玄君臣聽說這事兒，火冒三丈，派人把劉稷抓來，要推出去砍了。劉伯升一見，你們這不是「自廢武功」嘛，緊攔慢攔的不讓殺。結果，朱鮪、李軼等人趁機力勸劉玄，把大司徒劉伯升和劉稷一起殺了。

天下未定，卻因妒忌之心斬殺功臣，日後更始之敗，此刻已見端倪。而且，劉玄沒想到，這番舉動不僅害了自己的猛將，而且把劉秀向讖語中所說「為天子」的方向推了一把。

劉秀的忍耐

大司徒府上下一片哭聲，劉伯升的護軍朱佑（字仲先）快馬直奔父城，給劉秀送信。劉秀聞報如五雷轟頂，幾乎昏倒在地。回想當初蔡少公預言「劉秀當為天子」，劉秀那句「安知非僕」不過是一句玩笑，他的夢想就是「作執金吾」、「娶陰麗華」。如果一切如常，劉秀九成九會盡心盡力輔佐更始。而今，大哥遇害的噩耗，把他對未來的憧憬徹底打亂了。

想到與兄長從此天人永隔，劉秀不禁淚如泉湧。送信來的朱佑此刻也泣不成聲。他告訴劉秀，大家都盼著劉秀帶頭，給劉伯升報仇呢。

報仇？劉秀冷靜下來，他可以帶十三騎闖出王莽大軍的重圍，九死一生的事早已經歷過了，如今兄仇當前，衝冠一怒是最容易的選擇。可是，當初兄弟二人舂陵起兵，為的就是光復漢室，現在王莽未滅，漢軍先起內訌，豈不是違背初衷？而且，如果他真的率兵為兄報仇，了解內情的人，知道劉伯升被人陷害，更多不了解內情的人，則會認定劉秀兄弟要爭奪更始軍的大權。因此，他非但不能急於兄仇，還要忍辱負重，繼續留在更始軍內。

劉秀連忙趕回宛城，向更始帝「謝罪」。朱鮪、李軼等人本以為劉秀會興師問罪，準備藉機把劉秀也除去。看到他這個舉動，都覺得出乎意料之外，更讓他們詫異的是，劉秀絕口不提昆陽大捷的顯赫戰功，沒有為大哥服喪戴孝，言談舉止也毫無悲傷之色（「未嘗自伐昆陽之功，又不敢為伯升服喪，飲食言笑如平常。」《後漢書．光武帝紀》）。其實，劉秀的心裡在滴血（「每獨居，輒不御酒肉，枕席有涕泣處。」《後漢書．馮異列傳》），可是為了滅王莽、復興漢室的大計，目前還不能挑起漢軍內亂。他必須忍。

幾個大臣一看，他大哥死了，他和以前一樣照吃照睡，看來，昆陽之戰中叱吒風雲的劉秀，可能就是個傳說吧。更始帝劉玄是糊塗蟲一個，聽信讒言殺了自己的同宗兄弟，本來就有幾分心虛，後來見劉秀來謝罪，絲毫沒有流露出對此事的怨恨，越發覺得良心不安。此時，同情劉秀兄弟的人趁機婉轉地提示劉玄，昆陽大捷劉秀立了首功，他自己不居功，不等於天下人不知道。於是，劉玄也算為了安慰自己的良心，拜劉秀為「破虜大將軍，封武信侯」（《後漢書．光武帝紀》）。

但是，劉秀雖被授予將軍頭銜，卻沒得到實際的兵權。這說明更始君臣仍然沒有完全放心。劉秀思量再三，終於決定要成親了（「更始元年六月，遂納后於宛當成里」，《後漢書．后紀》）。大哥劉伯升以前和他商量過，等劉秀立功封侯歸來，再把陰麗華娶進劉家。而今劉伯升遇害，劉秀卻照常舉行婚禮，其用意，也是為讓更始君臣認為，自己對大哥之死毫不介意。

更始君臣得知劉秀要娶妻的消息，都鬆了口氣──大哥劉縯大喪剛過，做弟弟的就張羅著娶老婆，這樣沒心沒肺的人，有什麼值得擔心的。

更始元年（西元23年）6月，宛城裡，破虜大將軍府，劉秀終於把自己的夢中情人——苦苦等待他的陰麗華，迎娶進劉家的大門。

相思數載，有多少情話綿綿，夫妻倆呢喃私語、如膠似漆，劉秀為愛妻畫眉、插釵，柔情似水。難道劉秀掉進了溫柔鄉，忘了自己的處境，也消磨盡了英雄氣？不，他在等待變數。（待續）◇