末日時鐘：人類距「毀滅」剩2分鐘
1月24日，《原子科學家公報》在華盛頓宣布「末日時鐘」被撥快了30秒，離午夜僅剩2分鐘。（Getty Images）
美國《原子科學家公報》近日稱，象徵核戰威脅的「末日時鐘」被撥快了30秒， 離午夜僅剩2分鐘，將是冷戰以來最接近世界末日的一次。
文 _ 李芸
末日時鐘是一個虛構的鐘面，由芝加哥大學的《原子科學家公報》（Bulletin of the Atomic Scientists）雜誌於1947年設立，科學家藉此提醒人們地球所受威脅的程度，並以午夜零時象徵世界末日或毀滅性災難的來臨。
1月24日，《原子科學家公報》在華盛頓宣布「末日時鐘」（Doomsday Clock）被撥快了30秒，離午夜僅剩2分鐘。
《原子科學家公報》監管末日時鐘的科學與安全委員會在一份聲明中表示，在2017年，世界各國的領導人，未能有效地應對不斷逼近的核戰爭等威脅，導致世界安全形勢比一年前更為危險，與二戰結束以來最危險的時期相當。
聲明中提到的風險，包括北韓的核計畫、俄羅斯與美國的不和、南海的緊張局勢、巴基斯坦和印度核武庫的增強、伊朗核協議的不確定性。
科學家表示：「世界核局勢危急，是低估了它的危險及其迫切性。」
而氣候變化是在2007年首次被作為末日時鐘時間設定的考慮因素，除了它和核擴散之外，科學家稱，他們對科技變革的速度感到擔憂，並呼籲世界領導人對技術進步進行管理，從而趨利避害。
科學家提到的威脅包括：控制金融和能源基礎設施的電腦系統被入侵，無需人類指導便可做出「殺戮」決定的自動武器的開發，以及合成生物學可能會被濫用，包括革命性的Crispr-Cas9基因編輯工具。
末日時鐘調整逾20次
末日時鐘自1947年問世以來，已被調整了20多次，藉以反映各種威脅的增加或減少。
如：1949年，末日時鐘因蘇聯試驗原子彈被調快4分鐘；1963年，末日時鐘被調慢6分鐘，以反映美國與蘇聯簽署部分禁止核試驗條約；而最接近午夜的一次調整是在1953年，當時末日時鐘被調到11時58分，距離午夜只剩2分鐘。
自2010年開始，指針距離午夜的時間越來越近：2012年剩5分鐘，2015年剩3分鐘，去年剩兩分半鐘。
末日時鐘上次被撥快到離午夜僅剩2分鐘，是在美國於二戰期間在日本長崎及廣島投下兩顆原子彈之後。圖為當時美國投下原子彈產生的蘑菇雲。（維基百科）
末日時鐘上次被撥快到離午夜僅剩2分鐘，是在美國於二戰期間在日本長崎及廣島投下兩顆原子彈之後。當時美國和蘇聯分別首次試驗了熱核武器，前後僅相隔六個月。同年朝鮮戰爭結束，也有人認為是暫停。
當時美國總統艾森豪威爾（Dwight D. Eisenhower）宣布了「和平利用原子能」計畫（Atoms for Peace），旨在讓美國人相信，核能可以用於支援科研、醫學和農業，而不僅僅是摧毀。
也是在1953年，曾參與曼哈頓計畫（Manhattan Project）的科學家、《原子科學家公報》聯合創立者拉賓諾維奇（Eugene Rabinowitch）說：「蘇聯緊緊跟隨美國『熱核裝置』的開發，成功完成了熱核爆炸試驗。」
他說：「這意味著，科學家自1945年以來最擔憂的時刻近在眼前，那就是，每個主要國家將擁有隨意摧毀另一國家城市文明的力量。」
《紐約時報》稱，對末日時鐘持批評態度的也不乏其人。一些人認為，警告人們注意危險實際上會引發政治癱瘓。另一些人質疑該公報的科學與安全委員會的判斷，包括認為1991年冷戰剛結束時最安全的這個結論。
而在古巴導彈危機爆發的1962年，該公報的科學家似乎並沒有太過擔憂。◇
新紀元周刊 第621期
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