南極臭氧洞縮至三十年來最小

2006年9月測定的南極上空已知最大的臭氧層空洞。（NASA）

雖然科學界認識到臭氧洞和人類活動有關， 但是無法解釋為什麼巨大的臭氧洞出現在南極這塊幾乎沒有人類活動的上空， 而不是人類居住密集的亞歐美大陸上空？

編譯 _ 張秉開

美國航空航天局（NASA）11月2日發布消息說，航空航天局與國家海洋和大氣管理局（NOAA）的科學家聯合發表聲明，今年南極臭氧洞的面積縮小到自1988年以來最小，但是無法明確其原因。

NASA解釋，該機構的檢測結果顯示，今年的南極臭氧洞於9月11日達到其最大程度，面積為2.5倍美國領土大小，此後開始縮小。今年的南極臭氧洞面積最大為760萬平方英里（1968萬平方公里）。而在2016年，南極臭氧洞面積最大為890萬平方英里（2305萬平方公里），比2015年小200萬平方英里（518萬平方公里）。

國家海洋和大氣管理局也觀測到類似的現象。

科學家注意到，今年的南極臭氧層運動非常弱，這一點出乎意料。航空航天局的首席科學家保羅．紐曼（Paul Newman）說：「今年，南極臭氧洞的變化出奇的緩慢。」

NASA描述南極臭氧洞的變小和南極大氣同溫層的低氣壓有關，但是未解釋為什麼同溫層出現低氣壓現象。

雖然科學界認識到臭氧洞和人類活動有關，但是無法解釋為什麼巨大的臭氧洞出現在南極這塊幾乎沒有人類活動的上空，而不是人類居住的亞歐美大陸上空。

不管怎樣，因為臭氧有減少紫外線對人類皮膚傷害的保護作用，所以南極臭氧洞變小是個好消息。◇