清代陸恢〈魯公寫經圖〉，描繪唐代書法家顏真卿（世稱顏魯公）寫經的故事。（公有領域）

論列大唐英豪，顏真卿當屬箇中翹楚。身為文臣，他執法嚴明，提振朝綱；身為武將，他忠義凜然，護持社稷。他是輔國安邦的名臣，飲譽古今的書法大家，更是名列道家仙鑒的兵家奇才。他，揮運一腔浩氣，寫下「松柏後凋於歲寒」。

文 _ 皇甫容

因禍得福

《晚笑堂竹莊畫傳》顏真卿像。（資料圖片）

顏真卿（西元709年至784年），字清臣，京兆萬年（今西安）人，琅琊顏氏後裔。五世祖顏之推是北齊著名的文學家、教育家，所著《顏氏家訓》被譽為垂範後世的家教箴規。自幼勤懇好學，善於文學詞藻，尤其精研書法。由於護國有功，曾被封為魯郡開國公，因此時人稱他為「魯公」。

顏真卿，三歲喪父，家道從此中落，一家十餘口端賴親友接濟度日。少時，他刻苦勵學，尤好書法，但因家貧沒錢買紙筆，便用筆刷醮泥水在牆上練字。由於家學淵博，兼以勤奮黽勉，他年紀輕輕便在經學、詩賦及書法藝術上，打下了堅實的功底。

據載，顏真卿十八、九歲時，曾經歷一場大劫，不過卻也因禍得福，和道家結下不解之緣。他大病臥床一百多天，所有醫藥似乎集體失效。危惙之際，有一個自稱「北山君」的道士來到他家，拿出米粒大小的藥丸讓他服下，頃刻間，他大病頓癒。

道士對他鄭重說道：「你的清廉美名都記在黃金臺上，可以出世成仙，到天上去做仙官。你身在塵寰，切不可沉溺於名宦大海。」

隨後，道長又交給他一粒丹藥，告誡他：「你要堅持節操輔佐國君，以勤儉忠厚修身。百年之後，我在伊水和洛水之間等你。」言訖，道士飄然而去。顏不解其意，唯有謹記高人的囑託。

立朝諫諍

玄宗開元二十四年（736年），顏真卿登進士科後。通過吏部詮選考試，以校書郎職展開仕宦生涯。天寶元年（742年）秋，顏真卿應試「博學鴻辭科」，由玄宗親試於勤政樓，他策試高等，授京兆醴泉縣尉。五年遷長安縣尉。

相傳顏真卿應制科考前，曾到廟裡禮拜考神文昌君，隨後卜問前程。他向一名善於觀相的女尼請卦，女尼說：「顏郎，此番前去必會心想事成，且將拜官蔭子。」

顏真卿覺得將來若能擔任五品官，讓後代蔭補個一官半職，這一生就足矣。女尼笑稱：「顏郎的願望何其卑微？」一邊說著，順手指著座上的紫色餐巾道：「將來顏郎的官服會是這等顏色。」依大唐官制，紫色官服乃是二品官員所穿。

天寶六年初，顏真卿自長安尉遷監察御史。他奉命出使河東、朔方等西北邊邑，所到之處，他體察民情，彈劾不法。在巡察河西、隴右期間，五原郡有一久懸不決的冤獄，經他明察秋毫，決斷昭雪後，當地久旱驟降甘霖，郡人欣喜之餘，都高呼：「御史雨。」

天寶八年，顏真卿遷殿中侍御史。有一次，左金吾衛將軍李延業，召蕃客內宴，仗著皇上恩寵，竟私自動用宮廷車駕、儀仗，未依規定報告御史臺。顏真卿責問之，李延業非但不認錯，還公然喧鬧。他慨然上奏，終讓李延業外貶出朝，朝綱維持不墜。此事震撼朝堂，眾皆欽服其人格與膽識。

時御史中丞宋渾有不法犯行，被同僚吉溫、崔珪挾怨告發，流放嶺南賀州。顏真卿責問吉溫：「為何因為一時的怨憤，而殘害宋璟的後代（宋渾為唐玄宗開元初期的著名宰相宋璟第四子）？」他不改剛直本色，挺身詰難，寧得罪奸佞權貴，堅決反對以私人恩怨介入國家政事。

天下人皆敬重顏真卿剛正直言，但權臣楊國忠卻恨他不阿附自己。天寶十二年春，朝廷詔令遣尚書省郎官十餘人出任郡守，以加強地方治理。楊國忠假稱「精擇」，乘機將不肯附己者派外，顏真卿被調離出京，降為平原太守。

赴湯蹈火

大唐高僧一行，圓寂前曾留下遺表：「陛下，日後千萬不要用李室宗子為相，也不要用蕃臣做將。」一行語中蘊藏天機，暗指日後李林甫、安祿山將禍害社稷，可惜唐玄宗不曾會意。

朝野一片歌舞昇平時，顏真卿已察覺安祿山似有貳心。圖為〈明皇幸蜀圖〉，描繪安祿山舉兵造反，攻陷長安，唐明皇幸蜀避之。（wikipedia）

朝野一片歌舞昇平，顏真卿卻察覺安祿山似有貳心。平原郡屬安祿山轄區，當安祿山叛唐日趨明顯，顏真卿以整備防雨為由，派人修護城牆，疏濬護城河，並暗地招募壯丁，儲備糧草，以備急難之需。

天寶十四年，安祿山果真造反，唐軍猝不及防，河北各郡望風而降，玄宗感嘆：「黃河以北二十四郡，難道就沒有一個忠臣！」之後聽說平原城仍在堅守抗敵，他既高興又感慨，「我真恨自己沒有眼力看清顏真卿其人，想不到他竟如此忠心耿耿！」

顏真卿與從兄杲卿二人，相約反擊叛軍，河北十七郡同時歸附響應。顏真卿被推舉為聯軍盟主，統二十萬大軍，橫掃燕趙一帶。戎馬倥傯之際，他心中唯有國事，完全不計個人利害。堂邑大捷，他決然讓功予賀蘭進明；為了爭取平盧盟軍協同抗敵，他不惜讓兒子當人質。

肅宗至德二年（757年）四月，顏真卿自平原歸朝，授任刑部尚書兼御史大夫，官職正二品。唐代宗繼位後，他幾經陟黜，終被晉封為魯郡公。

顏真卿立朝剛毅，直言諫諍，知無不言，每每招致嫉恨讒謗；雖然屢遭貶謫外放，仍不改仁厚清儉之風。他每到一處，必勵精圖治，造福百姓。百姓感念其恩德，特別為他立碑頌德。

顏真卿〈麻姑仙壇記〉。唐代宗大曆年間，顏真卿在撫州刺史任上心向道教與佛教，遊覽南城縣麻姑山，撰文記述麻姑得道成仙之事。（資料圖片）

代宗當朝，宰相盧杞專權善妒，忌恨顏真卿的威望和剛正，時值李希烈叛變稱帝，他向皇帝上奏：「顏真卿為三朝舊臣，忠直剛決，名重海內，人所信服，派他去說服李希烈，可以兵不血刃就平定強寇。」

代宗聞言大喜，當即派顏真卿赴許州勸諭，朝野上下得知此事，全都大驚失色，為他擔心不已。顏真卿明知這是盧杞的奸計，可顧及朝廷安危，仍毅然受命前往。檢校司徒李勉派人追趕，盼攔住顏真卿，但還是晚了幾步。

顏真卿來到許州，甫宣讀皇詔諭，李希烈的手下便將他團團圍住，一陣叫囂辱罵。但見他巍然不動，面不改色。李希烈喝退眾人後，將他領入驛館，逼他上奏代己申冤，顏真卿不從。李攻陷汴州後，欲任命他當宰相，他亦堅辭不受。

李希烈見勸誘不成，便在院中開挖土坑，揚言將他活埋；後又點燃柴禾，恫嚇將他燒死。孰料顏真卿逕自撲向烈火。李希烈軟硬兼施，仍勸降未果，遂將他吊死。顏終年七十七歲。代宗獲知消息，罷朝五日，朝野同感哀慟。

顏真卿遭扣押期間，大唐臣僚憂其安危，曾奏疏請求朝廷將他贖回，卻被盧杞私自扣留。顏自度必死，乃作遺表向皇上訣別，並自撰墓誌銘、祭文，以表心跡。宋朝名臣文天祥賦詩稱道，顏真卿的精忠猶如雷霆，能夠赫赫貫天而行。顏真卿一生，剛正忠貞、抗顏直諫，以致屢遭遷謫、仕途多蹇。他持身清廉、廣布德政，自家卻落到斷炊乞米的地步（〈乞米帖〉）。志節清操的他，終身未曾隱遁山林，也不入寺院洞府，只在滾滾塵世中竭力輔佐一朝，安濟一方黎民。

《顏魯公家廟碑》，現藏臺北故宮博物院。（公有領域）

顏真卿忠義凜然，其書法也透露著剛勁寬博的氣度──「字如其人，挺然奇偉，沉著剛毅。」觀其書法，但見字裡行間帶著金石之氣，運筆盡是中鋒，猶如出兵一般。悠悠千載，大唐盛德君子終以赫赫精忠、篤厚正直，成就了萬世千秋不朽的名流風采。◇