美國醫學家首次證實健康與精神有關

從祛病健身角度看，冥想可被視為一種腦體操，能夠健腦、延緩衰老；從西醫角度看，也具有抗炎和影響基因表達的功效。圖為法輪功靜功修煉。（Jeff Nenarella/Epoch Times）

醫學界首次找到證據，說明心理與健康之間確實存在著生物學聯繫，人類只要減低心理壓力，就可能減少罹患心臟病的風險。此外，據一項最新醫學研究表明，打坐「片刻」即可減輕心理壓力。

編譯 _ 張秉開

美國醫學家首次通過實驗證實，不良精神狀態和身體疾病存在聯繫。

哈佛大學的科學家發現，在人長期處於心理壓力時，大腦中的杏仁核（amygdala）區域表現出更活躍的狀態，它影響了免疫功能，進而造成心臟病。

心理壓力會使大腦中的杏仁核活躍，其血液中的炎症物質水平增高，而這些物質會造成血管壁發生炎症變化，最後導致心臟病。（Fotolia）

據美國之音1月11日報導，該研究負責人、哈佛大學醫學院心臟病學家阿姆德．塔瓦戈（Ahmed Tawakol）博士解釋，杏仁核對來自體外危險的反應最靈敏，在有心理壓力時，即使是在人休息狀態下，都比其他神經區域表現得更活躍。

塔瓦戈博士表示，在五年實驗期間，觀察近300名受試者的大腦活動成像圖，注意到其中有22名心臟病或中風患者的杏仁核的活動特點，表現出和疾病有關係：當杏仁核的活動增強時，人更容易得心血管病。

塔瓦戈博士進一步解釋：「杏仁核的活動非常強時，說明人很快就會得病；其活動為中等強度時，人會在稍晚一些得病；而那些沒有得病的人，其杏仁核的活動程度相對來講總是很弱。所以，我們看到杏仁核的代謝活動程度和以後人是否得病存在一定的聯繫。」

杏仁核的活動非常強意味著人的心理壓力很大，其血液中的炎症物質水平也很高，而這些物質會造成血管壁發生炎症變化，最後導致心臟病。

報導說，雖然醫學界早已了解人的不良心理（或精神）狀態更容易造成心腦血管疾病，但是一直不能確定心理與健康與否的具體關係。

這項研究首次找到證據，說明心理與健康之間存在的生物學聯繫。因此，塔瓦戈博士表示，無論使用藥物或改變生活狀態，只要減低心理壓力，就可能減少患心臟病的風險。

該研究發表於近期的醫學雜誌《柳葉刀》（Lancet）。

研究證實 打坐可減輕心理壓力

而據一項最新醫學研究表明，打坐「片刻」即可減輕心理壓力。

喬治城大學（Georgetown University）醫療中心的研究人員在《精神病學研究》中發表報告指出，與普通的改善睡眠等方法相比，打坐能「非常明顯地減少應激激素和炎症反應」，提高心理承受力。

據美國之音 1月25日報導，喬治城大學醫學中心的精神病學系醫學博士伊麗莎白．霍格（Elizabeth A. Hoge）解釋：「正念禪修（Mindfulness meditation，也稱為「正念冥想」）的打坐方法是一種相對便宜和低恥感（low-stigma）的治療方法，研究結果進一步有力說明，打坐可以提高對應激的耐受力。」

喬治城大學的研究人員觀察了89例焦慮症病人，嘗試使用正念禪修和普通減輕心理壓力兩種方法給予治療，對比療效是否相同。

普通減輕心理壓力療法為良好的睡眠和飲食習慣及其他輔助方法。

研究人員監測參與試驗者的應激激素ACTH、炎症蛋白IL-6和TNF-α的水平，來衡量人對心理壓力的承受程度。「我們測試患者的耐受性。」霍格解釋說：「因為這是最根本的問題——我們能讓人提高心理承受力嗎？」

結果發現，正念禪修的打坐方法療效優於普通減輕心理壓力方法。研究人員描述，在接受普通的改善睡眠等減壓方法的試驗者中，他們的焦慮情況惡化了，無法承受心理壓力測試，而進行打坐冥想的試驗者卻能通過測驗。

這種明顯的療效差別說明，打坐能提高人的心理承受力，或者說，能夠減輕心理壓力。◇