江湖風塵歸真路（二）

繪圖 _ 古瑞珍

不打不識，虬髯漢子攤開掌上的絲絹兒，正色的說：「咱在這還鄉莊候您多時了。」小箭子這才領悟過來，忙將自己的絲絹兒跟虬髯漢子的拼合，果然山川河流都對上了。小箭子只心裡想著，怎個如此巧妙的安排。

文 _ 王金丁

還鄉莊，可這地方不平靜

幾番腳程過了劍州山，小箭子的驢車領著隊伍走進了一片白樺林，蒼茫的枝椏插向無盡的天空，心裡跟著升起一陣悽涼。卻瞧見那群雀鳥兒仍然追著風，穿梭在枝葉間。出了樹林，一時豁然清朗，靈兒攀著阿娘肩膀指著前方，雀躍的說：「阿娘您看！前邊熱鬧著呢。」靈兒阿娘瞇著眼睛緩緩的說：「我們到了還鄉莊了。」

時候早過了晌午，街市裡仍然人聲嘈雜，日頭高高掛在街旁一家閣樓簷瓦上。驢車帶著隊伍滾動在街道上，吸引了莊人好奇的眼光，紛紛圍攏了過來，閣樓上也有客人倚著欄杆望向車隊。靈兒阿娘示意小箭子放慢車行速度，以免攪擾了街市秩序。

小箭子掏出水壺仰頭灌了口水，抹著嘴巴時，看見街道上有人掮著糖葫蘆叫賣，旁邊一婦人斜背著包袱牽著男孩兒，一副趕路樣子，那男孩指著紅豔豔的糖葫蘆，拖著婦人不走了，嘴裡叫著：「阿娘買糖。」那婦人正待抱起孩子時，後面傳來一陣雜沓的馬蹄聲，小箭子轉身望去，一隊馬騎正朝這裡奔來，那領頭的滿面鬍髯，高聲喊著；「讓開！讓開！」圍觀的莊人見了這陣仗吃了驚嚇，都退到街邊去了。婦人抱起抓著糖葫蘆桿兒的男孩，正要離開時，馬隊已奔了過來，馬背上的虬髯漢子叫囂著：「好娘兒，爺帶你去玩去。」張手將那婦人擄上了馬背，男孩兒一時嚇著了，看著那串糖葫蘆滾落地上，嘴裡還嚷著：「我的糖葫蘆！」掙扎著從婦人懷裡跌了下來，又被後面馬騎上的漢子擒了去。

小箭子瞧著這景況，已按捺不住，將韁繩交給了靈兒阿娘說：「大娘，煩您駕著驢車。」靈兒阿娘囑咐著：「小兄弟留心。」小箭子先落至地上撿起那串糖葫蘆揣進兜裡，瞬時一個翻身飛向天空，瞄準了馬隊裡的一個漢子，一陣風輕身墜下，先踹了那馬屁股兩傢伙，那馬兒痛得嘶叫著翹起後腿，馬背上的漢子一時還沒意識到，抓著韁繩身子跟著前傾，小箭子悶聲不響，逮了機會一腳將那漢子踹落地上，自己飄落馬背，嘴裡一聲呼嘯，雙腿夾著馬腹追了上去。

「鄉親們！快快擒住了這群賊匪，光天白日下竟敢在咱還鄉莊強擄婦孺。」小箭子估量著單騎難敵賊眾，心裡生了算計。眼看幾位義士挺身奔了過來，就拉高嗓門喊著：「先救了孩子要緊。」霎時從兜裡掏出兩粒糖葫蘆，運了功力，一粒擊向那擄著男孩的漢子，一粒擊向馬腿，只聽見那漢子「唉呦！」一聲慘叫，馬兒也抬起前腿嘶鳴著，一時人仰馬翻，漢子痛得鬆了手，男孩彈上天空，被莊人義士接了去了。

這場面激起了莊人義憤填膺，一時都圍攏了過來，那虬髯漢子見勢頭不對，攛緊韁繩，勒住了奔馳的馬頭。這時，小箭子不敢再接近了，生怕那漢子傷了婦人，就一面遠遠喊著：「放了人，咱兩不相欠。」一面掏出那串糖葫蘆，只留著一粒在兜裡，剎那間，將那糖葫蘆桿兒射向馬屁股，同時，兩粒糖葫蘆擲向那漢子。瞬間，只見那馬兒抬起腿一陣嘶叫亂跳，小箭子料到那馬屁股吃了桿兒了，可那糖葫蘆卻被虬髯漢子揮手掃上天空。此刻，卻聽見空中傳來靈兒天真的聲音：「小箭子哥，我要會飛我就來幫您打壞人。」小箭子回頭，卻瞧見靈兒真向自己飛來了，小箭子倒想起那男孩兒來，就掏出兜裡剩著的那粒糖葫蘆，擲給靈兒說：「男孩定哭壞了，快快給他。」靈兒接了糖葫蘆，自個兒卻嚇了一跳，自語著：「我真飛起來了。」一忽兒又飛回驢車上了。

只這一瞬間，馬隊紛紛落荒而逃，那虬髯漢子見了圍攏的人群，認了輸了，悻悻的說：「小子，我這是倒了楣了，你也不必高興過早，爺爺此仇必報。」伸手摘了婦人身上的包袱，將婦人推下了馬，掉轉馬頭，逃出人群去了，街道上一群村人趕緊將婦人扶了去。

「各位鄉親，謝了。」小箭子抱拳向莊人致謝，跳下馬來走回驢車時，遠遠的看見靈兒抱著那男孩，向自己揮著手，男孩正高興的吃著糖葫蘆。

經過一番折騰，靈兒阿娘領著村人來到莊外曠野埋鍋造飯時，已是黃昏時分。此刻，靈兒跟阿娘正在驢車裡歇著，小箭子獨個兒坐在車上看著那絲絹兒上的山水流行，心裡想著另一塊絲絹兒何時會出現，一面懊悔著自己把時辰耽擱了。陣陣晚風徐徐吹來，那驢子脖頸上的銅鈴叮叮噹噹響著。

忽地急風驟起，一時銅鈴聲零亂作響，小箭子抓著絲絹兒，屏息靜聽，暮色中，只見三個人影從槐樹上慢慢飄下，其中一人正是那虬髯漢子。小箭子不驚不懼，躍至槐樹下，拉開架勢，那虬髯漢子卻抱拳敬謹的說：「不打不識，兄弟，方才在樹上已瞧清楚了您的絲絹兒，想不到咱們是同路的。」小箭子正詫異時，虬髯漢子已攤開掌上的絲絹兒，正色的說：「咱在這還鄉莊候您多時了。」小箭子這才領悟過來，這時，靈兒跟阿娘已站在身旁。小箭子忙將自己的絲絹兒跟虬髯漢子的拼合，果然山川河流都對上了，靈兒阿娘細細審視了一番，才將那絲絹兒掀至背面，正繡了個「師」字，點著頭說：「這絲絹兒沒錯。」小箭子只心裡想著，怎個如此巧妙的安排。

虬髯漢子又抱拳說：「往後這趟路各位放心了，咱兄弟在這破天峰一帶闖蕩多年，料定沒人敢擋咱的路，可咱們大隊人馬，照著這路兒走，準要個十天半月。各位趁著這莊上物資豐饒，正好備足了糧草，往後可前不著村後不著店了。」這時有人將那婦人的包袱交還了小箭子，虬髯漢子指著絲絹兒邊上一座高峭山頭，說：「這破天峰山勢險峻，沒咱兄弟帶著大夥兒很難過得去。這些年，咱兄弟早有收山之心，方才見識各位義氣，恰促成了咱們心意，跑了這趟，就不做山賊這勾當了，自個兒回鄉去耕地營商去了。」靈兒阿娘聽了，望了一眼那漢子說：「咱們既在山川裡相逢，是有緣了，得要告訴您，這掉頭一走，就白跑了這一趟，後面好事兒您就錯過了。」虬髯漢子只是笑著不理會。

忽然呼嚕一聲，那男孩兒不知何時從驢車輪子下鑽了出來，嚷著：「是那壞人搶了我的糖。」靈兒忙拉了男孩手兒，說：「可現在壞人變了好人了。」旁邊一群漢子都笑了。

攀越破天峰

雪融初春，一路荒煙蔓草，已處處萌發綠意，時而微風吹過，只見一隻鳥兒站在枝上，歪著頭啄食。這破天峰既然險峻，緣何商賈俠客頻頻闖這天險，小箭子聽著驢車裡靈兒的天真言語，把這問題暫存了心裡。驢車搖搖晃晃了幾天，仍然在峻山叢林間盤桓，小箭子望著緩緩前行的隊伍，前後有漢子們的馬騎帶路，奔馳護衛，心裡也就放鬆了，抬頭瞧去，一群雀兒噗噗飛入叢林裡。

經過幾個晝夜餐風宿露，村人腳步跟著蹣跚了，小箭子讓驢子放緩了蹄子。此時，晨曦在原野遠處微露，眼前仍一片濛茫，一群群雀鳥兒從驢車後面飛向天空，小箭子拉開嗓門逗著靈兒：「小靈兒認得這鳥兒是咱歸德村來的嗎？」恣意的問話，驢車裡的靈兒卻實實答著：「是從咱歸德村飛來的。」小箭子訝異了：「可早先沒恁多呀？」靈兒聲音聽著是天真：「穿山越河，一路招來的，沿路莊稼戶也跟了咱來啊。」小箭子想笑出來，又覺著靈兒語氣無邪，就把笑聲嚥回肚裡了。

待到陣陣雀兒隱入薄霧裡，不知從哪裡又飄來了大片連綿雲霧，小箭子霎霎眼，才瞧清楚是數以百計的鳥群橫空而出，訝然中仍不忘調侃靈兒：「可這群鳥兒哪來的？」靈兒從驢車裡探出頭來，望向天空，答道：「咱歸德村沒見過這鳥兒。」靈兒阿娘開腔了，卻是疑惑的聲調：「這白鳩久已不見了。」小箭子好奇，視線緊緊追著這群白鳩不放，等到不見了白鳩，雲霧也都散了，眼前霍然一座雄奇高山連著半邊天，排胸而來。

一陣風塵掃過，那虬髯漢子已勒馬站在驢車前：「前邊就是破天峰了。」小箭子跟著轉身朝隊伍呼嘯了兩聲。虬髯漢子從馬上跳下來，拉著轡繩慢步前行，小箭子也攥緊韁繩，跟著馬騎走，幾個牽著馬的漢子來回照看著隊伍。走了半天，隊伍迤邐著隨著小箭子的驢車爬至山腰，太陽從山脊斜照下來，小箭子讓驢子歇在山壁陰涼處，往陽光裡望，原來這破天峰後邊，峰峰相連，卻一峰比一峰低，直至盡頭就瞧不著了。

隊伍在山間踽踽前行，此時，只能聽到山風掃過的聲音。忽然那領頭的虬髯漢子拉住了馬，停在崖邊。小箭子站上驢車往崖下望去，發覺隊伍已在深谷高山處。這時，虬髯漢子正小心翼翼的一手拉著韁繩，一手輕拍馬背，一步一趨的走上兩峰間的石板棧道，看樣兒是熟車熟路了，像一陣春風，輕鬆的越過了山谷，上了另一座山峰。小箭子看著棧道不寬不窄，只容得驢車碾過，就拍拍驢腮子拉著韁繩上路，可那驢子卻搖著驢鬚，細聲嘶鳴著，蹄子緊抓著地面不走，小箭子用盡了勁兒也拉不動。靈兒瞧見了，笑著說：「那驢子瞧著萬丈深淵，跨不出腳啊。」小箭子想著也是，就將驢子眼睛用布巾兒幪上，一面拍著驢肚子，一面嘴裡安撫著，一步一步把驢車踱了過去。

走過一個棧道，一峰越過一峰，跟著那虬髯漢子繞山盤旋而下。等到小箭子歇下來喝水時，往後望去，隊伍已貼著山腰綿延幾個山峰。仰頭一望，那破天峰高高插向天際，此刻，陣陣急風從峰頂灌來，宛如從天而降，小箭子拉緊衣領，轉身隨風勢望去，隱約可見曠野盡處的平疇綠野。

看著虬髯漢子又躍上馬背，小箭子也上了驢車，才轉過山腰，卻見那漢子又停在崖邊舉起手來，似乎招呼著小箭子。小箭子停下驢車，跑了過去，那漢子手臂指向遠處平原，說：「那市鎮瞧著可不尋常，從沒見過這景象。」小箭子瞇著眼睛望去，只見一堆紅綠屋舍，看來是個熱鬧的市鎮，幾輛驢車後面拖著長長的人馬，開往市鎮裡去。小箭子看著那驢車眼熟得緊，正待仔細瞧去，一群大鳥兒撲著翅膀從眼前飛過，翻了身，展翅向山顛翱翔而去。「好熱鬧啊！」靈兒歡呼著，阿娘語氣也是興奮的：「這南來北往的大雁怎麼也來了。」

又下了一個山峰，天空雲霧蒸騰，隱約可瞧見那市鎮車馬來往，人員雜沓，一片繁華樣兒。那領頭驢車已進入大街，瞧著了車頂上旗子飄著「清風」字樣兒，小箭子大字沒識幾個，這兩個字可認得，心裡不覺升起一陣驚訝，確定就是海二叔的驢車了，可怎把客棧旗幡也擎出來，難道七然爺也來了。

「黃鶴鎮到了，大夥慢著走啊。」那虬髯漢子如釋重負似的喊著，小箭子心裡卻如一捲交纏的絲線，尋不著出口。忽然，那群大雁又出現天空，展開翅膀向黃鶴鎮上空飛去。（待續）◇