長灘為解決供應鏈危機 所帶來的啟示

長灘是世界上最大的集裝箱貨運港口之一，為保障物流暢通，適時調整《城市管理條例》，減低物流在進入美國口岸時的超時積壓，為加速解決供應鏈所面臨的危機排除了關鍵性的障礙。（Apu Gomes / AFP）

文：楚一丁

中共病毒（新冠病毒）疫情開始之後，世界範圍內傳統的物流方式受到了疫情的巨大挑戰。而美國加州長灘市在尋找和解決物流積壓問題上所經歷的過程，也許會為世界各國政府解決它們所面臨的供應鏈危機提供一些有益的啟示。

2020年以來，中共病毒對物流業所帶來的衝擊不但形成了疫情後世界範圍的供應鏈危機，成為阻礙經濟復甦的巨大瓶頸，惡化了世界各國經濟所面臨的通脹壓力，而且直接影響到各國工商業的營運，影響到全球消費者的日常開支。保障物流的暢通成為世界各國政府所不得不面對和亟需解決的一個頭疼的問題。

長灘是美國最重要的港口城市之一，面對來自保障物流暢通和便利居民日常生活兩方面的矛盾和壓力，通過對《城市管理條例》進行適時而靈活的調整，不但大大減低了物流在進入美國口岸時所不得不面對的超時積壓，同時也為加速解決供應鏈所面臨的危機排除了一個關鍵性的障礙。

長灘的困境

去過長灘的人都知道，那是一個有著夏威夷般熱帶風貌的濱海城市，一顆嵌鑲在南加州海岸線上的明珠，一個由藍天、海浪、白沙、和椰樹所構成的美麗地方。

長灘是一個有著夏威夷般熱帶風貌的濱海城市，一顆嵌鑲在南加州海岸線上的明珠，一個由藍天、海浪、白沙、和椰樹所構成的美麗地方。（Patrick T. Fallon / AFP）

這也是一個由現代化的摩天大樓和充滿了小鎮風情的街區相互交織而成的獨具風情的城市。每天從高樓玻璃上折射出不斷變化角度的陽光，會提醒你現代生活的快節奏。而街區公園裡四季不斷的音樂會和聞名世界的加州葡萄酒展，則會讓你在距離高效率的辦公樓群幾條街道之外，就感受到傳統小鎮舒緩放鬆的格調。海灘上的陽光和岸邊擊水的鷗鳥，更是常年不斷的來自世界各地遊客們流年忘返的度假勝地。

地處洛杉磯市中心以南大約40公里的長灘，人口不足50萬，相當於中國沿海地區的一個縣城，但卻是世界上最大的集裝箱貨運港口之一。長灘與洛杉磯所組成的港口群總輸送量在全世界排行第九，占全美港口總輸送量的40％。長灘僅其港口業每年創造的經濟總量就超過1000億美元。

2020年，疫情的全球蔓延，導致許多物流公司錯誤地估計形勢，認為疫情將造成美國消費市場的萎縮和進口量的減少，從而致使部分本該被運送回貨源地的空貨櫃滯留在美國的各大港口。然而後來發生的情況是市場的消費未降反升，特別是疫苗的迅速出爐帶來了2021年的經濟快速復甦，消費市場更是發生了供不應求的狀況。於是，貨櫃碼頭不但堆放了不少空貨櫃，更囤積了如山般裝滿了貨物的待運集裝箱。

長灘的港口占地約13平方公里，海岸線長約40公里，是世界上最為繁忙的港口之一。然而，這個過去以節奏和次序著稱的港口，在疫情以後卻變得臃腫不堪。駕車行駛在濱海的大道上，從前那種巨輪在海天深遠的背景中從容來去的臨海景象已經被層層的貨櫃擋在了視線以外。非但如此，如果從高處望海，還可以看見港口外不少滯留了數個星期的等待卸貨的集裝箱輪船。

由於長灘的港口離市中心只有約三公里的距離，附近的居民和商家也已經開始感受到擁擠不堪的港口為他們所帶來的心理壓力。街道上和一些停車場中承載了貨櫃的卡車不斷增多，令附近的居民和商家也開始為每天的交通狀況感到擔憂。

在長灘市臨近港口的威爾明頓（Wilmington）社區，警局在2021年10月中旬的一個星期裡就開出了400多張違規存放集裝箱的罰單。有些堆放了過多貨櫃的場地甚至接到書面警告：如果繼續違規將被停止營業。

長灘的港口牽動著美國的總體經濟和千家萬戶的日常生活，長灘的困境也牽動著美國從聯邦到州的各級政府的中樞管理系統。

10月13日，拜登總統會見洛杉磯和長灘兩港口的負責人及相關的產業工會領袖，要求兩港口全面進入每周7天24小時不停頓的連續運作日程。長灘的港運部門立即按照白宮的指示讓所有的港口日夜不停地加班運行，但長灘港口的貨櫃積壓依然故我，問題並沒有得到解決。

10月20日，加州州長紐森發布特別行政令，要求州政府的各級機構配合解決供應鏈危機，但仍是遠水不解近渴。

突圍的契機

長灘該怎麼辦？打破長灘僵局的契機，來自於一個運輸公司老闆獨具慧眼的觀察。

萊恩．皮特森（Ryan Petersen）是一家國際貨運公司的總裁（CEO）。該公司名叫弗萊斯波特（Flexport），總部設在舊金山，並在美洲、歐洲和亞洲多個國家的20多個城市設有分支機搆，為全球的一萬多個客戶提供海陸空聯運服務。

長灘-洛杉磯港口的困局為弗萊斯波特公司的業務帶來了重重壓力。為了尋找破局的契機，皮特森決定親自近距離觀察長灘港口的貨運操作環節。

長灘港口的困局為國際貨運公司——弗萊斯波特公司的業務帶來重重壓力。為了尋找破局的契機，CEO萊恩．皮特森親自近距離觀察長灘港口的貨運操作環節。（Ryan Petersen推特截圖）

作為一家年業務量近20億美元的大型跨國公司的總裁，皮特森擁有豐富的領導經驗和解決各類盤根錯節複雜問題的過人能力。他在尋找長灘困境的突破口時在自己的推特上寫了如下的一段推文：

「當你設計一個運作程序的時候，你必須設定你所不得不應對的瓶頸環節。如果瓶頸發生在了不該發生的地方，那麼就不是你在操控程序，而是程序在操控你。」（“When you're designing an operation you must choose your bottleneck. If the bottleneck appears somewhere that you didn't choose it, you aren't running an operation. It's running you.”）

那麼，長灘港口物流運作程序的瓶頸在哪裡呢？

10月21日，皮特森和他在長灘一家客戶的主管換乘車船花了近半天的時間從海上和陸地全面近距離地觀察了長灘港口物流的整個貨運程序。皮特森以他獨到的專業眼光發現，問題出在長灘市的《城市管理條例》上。

長灘市由於其獨特的地理位置和環境，除了發達的港運和旅遊業之外，還擁有先進的航空、航太、金融、衛生及高科技產業。但長灘市的市區陸地面積卻只有約130平方公里。

不難想像，要把如此一個集眾多產業於一身而又充滿了多元文化風情的彈丸之地合理有效地管理起來，長灘市的政府必須擁有一個嚴格有效的城市管理體系和一套既合理而又留有足夠想像空間的城市規劃系統。

1995年，為了減少港口運輸與港口周邊居民區的互相干擾，長灘市政府規定港口的貨櫃在存放時不得堆加超過兩層以上。這本來是根據長灘的港運能力和物流規模所做出的合理規定，在過去20多年裡一直行之有效。但令所有人都想不到的是，恰恰是這個長期以來行之有效的《城市管理條例》，在世界疫情面前成了令長灘作繭自縛和深陷泥潭的困境之源頭。

皮特森在實地考察中發現，港口內有幾百架吊車。但正在開動裝卸的只有不到七架，大部分的吊車都被閒置著，原因是沒有卡車來拉貨。換句話說，港口是7天24小時開門運作了，但港口的工人們都在班上窩工閒著呢，因為沒活幹。

由於長灘市的貨櫃堆放管理規定，港口周圍的集裝箱存放場地在達到了兩層的存放極限之後，大量回流港口的空貨櫃就無處可放，只能被留在卡車的拖車底盤之上，停在港口周圍。而當越來越多載著空貨櫃的拖車底盤被停在港口周圍之後，可以用於運貨的拖車底盤就越來越少。港口可以按照拜登總統的指示日夜加班開工，但少了拖車底盤的卡車頭卻無法去拉貨，所以最終就造成了港口堆積如山的貨櫃積壓。

長灘市政府規定港口的貨櫃在存放時不得堆加超過兩層以上，這個長期以來行之有效的城市管理條例，在世界疫情面前卻令長灘陷入困境。圖為2021年11月12日，在加州長灘的長灘港，一輛集裝箱卡車駛過一排堆放兩層的集裝箱。（Frederic J. Brown / AFP）

緊急突圍方案

找到了問題的癥結之後，皮特森在第二天就迅速地將他的發現用推特發了出來。並建議市政府立即修改《城市管理條例》，加高集裝箱堆放的高度上限，從而讓更多的卡車拖車底盤可以被空出來用於運貨。

現代化的社交媒體在此時充分發揮了其應有的作用，皮特森所發現的物流瓶頸在社交媒體上被迅速地傳播。僅僅幾個小時之後，市政府就迅速啟動了有效期為90天的臨時緊急措施，允許所有港區的貨櫃堆放場地將集裝箱的堆放高度增加到四層。

臨時應急法案啟動之後，大量閒置的空貨櫃被從貨運拖車底盤上移到了貨櫃停放場中。拖車底盤空了出來，於是那些早就坐在卡車頭裡乾著急使不上勁兒的卡車司機們立刻有了活幹。一輛又一輛的貨車又開始出入碼頭，拉著貨櫃駛向物流的目的地，整個碼頭的運輸重新活絡了起來。根據從長灘市府獲得的消息，長灘港口的貨櫃堆積量到12月中旬為止已經下降了約40％。

長灘市府在10月22日啟動臨時緊急法案時該法案並未通過市議會的批准。但在隨後而來的11月9日的市議會上，該緊急法案被以追加投票的方式全票通過。在採訪長灘市政府時得知，長灘市議會將持續密切關注貨櫃堆積和物流改善的情況，並在2022年1月22日該臨時法案終止前重新做出適當的調整，以保障長灘港口物流的暢通無阻。

另從加州紐森州長的辦公室得到的消息，加州公路局在接到紐森州長的特別行政命令之後，也啟動了一項臨時性緊急措施：在2022年6月30日之前允許重量超過目前規定的8萬磅的貨車在州際公路上行駛，以提高物流的貨運量。

在長灘港運問題的瓶頸癥結被找到之後，市政府的迅速回應使拜登總統的指示和紐森州長的行政命令都得到了最大的發揮空間。

物流業與其他行業一樣，在面對史上罕見的疫情時大家都不是先知，無法預料可能出現的情況和應該採取的措施。但長灘處理其物流瓶頸的過程告訴我們，不論在任何情況下，也無論是私企還是政府機構，解決問題的效率在很大程度上取決於人的主觀能動性。

中國有句老話：事在人為。

中國人講在解決問題的時候要考慮天時、地利、人和。在全球的供應鏈危機面前，疫情是天象變化帶來的天時，而長灘的地理位置、城市特點和港口的客觀環境則是地利。對於長灘市政府來說，天時和地利都不在他們一邊。但他們卻抓住了最為關鍵的人和，即來自於民間的解決供應鏈問題的強烈意願和社區自發的志願行為所帶來的突破契機。最後使問題引刃而解。

這就是孟子所說的：天時不如地利，地利不如人和的道理。◇