科學家首次發現三個超級黑洞同在一星系
最新的觀測結果表明，在NGC 6240星系（圖）中心有三個超大質量黑洞。（X-ray: NASA/CXC/MIT/C.Canizares, M.Nowak; Optical: NASA/STScI）
星系中心一般有一個超大質量黑洞。最近，科學家首次觀察到一個星系的核心竟然包含聚集在一起的三個超大質量黑洞。
文 _ 蕭路
據CNN報導，一個編號為NGC 6240的星系形狀非常特殊。科學家們認為它是由兩個較小的星系相撞並開始合併而產生的。NGC 6240距離地球3億光年。在宇宙尺度上來看，它與我們比較鄰近，因此天文學家能夠進行全波段觀測。
最新的觀測結果表明，在NGC 6240星系中心有三個超大質量黑洞。每個黑洞的質量都超過9000萬個太陽質量。這項新研究發表於2019年11月21日的《天文學與天體物理學》雜誌。
「通過我們的極高空間分辨率的觀測，我們能夠證明星系NGC 6240的中心不只是像以前認為的兩個，而是有三個超大質量黑洞。」文章第一作者、德國哥廷根大學（University of Göttingen）的沃爾弗拉姆．科拉特施尼（Wolfram Kollatschny）教授說。
所有三個黑洞都在小於3000光年的同一區域內找到。這個小空間不到整個銀河系的百分之一大小。
「到目前為止，在宇宙中還沒有發現如此集中的三個超大質量黑洞」，文章合作者、德國波茲坦「萊布尼茲天體物理學研究所」（Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam）的研究員彼得．威爾巴赫（Peter Weilbacher）說，「新觀測提供了三個星系及其中心黑洞同時融合過程的證據。」
這一發現將使天文學家能夠更多地了解星系如何隨時間演化，尤其是宇宙中最大的星系。過去，研究人員一直不了解這些星系是如何形成的，因為它們的大小無法用天文學家過去觀察到的相互作用和合併類型來解釋。
威爾巴赫說：「但是，如果同時發生了幾個星系的合併過程，那麼最大的星系及其中心的超大質量黑洞將能夠更快地演化。我們的觀察提供了這種情況的第一個跡象。」
研究人員說，隨著時間的推移，這三個超大質量黑洞可能會合併。最終的合併有望產生令人難以置信的強大引力波，造成時空波動。◇
新紀元周刊第663期
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