西方看中國 / 第572期 20180307

美國與中共的科技戰山雨欲來

by 李清怡編譯

隨著全球數據收集速度呈指數增長，人工智能演算法將發展越快。圖為2017年11月29日，在紐約舉行的IGNITION會議上，人工智能機器人發言。（Getty Images）

中共日益增長的技術實力越來越令美國擔憂，人工智慧將是雙方競爭的關鍵。除了電子市場，中共在商業領域也對美國構成嚴重威脅。

美國把中共的科技崛起看作是國防戰略的重心，白宮甚至提出實現全國化5G網路計畫，以應對中共科技競爭。

編譯 _ 李清怡

中共日益增長的技術實力越來越引起美國擔憂，人工智慧將是雙方競爭的關鍵領域，因為這一技術在軍事和民生領域都有應用，且很可能會使這兩大領域發生革命性的變化。

在最新的國家安全戰略中，白宮強調中共日益增長的技術實力威脅美國經濟和軍事力量。中國大陸已經在幾大關鍵新興技術領域扮演重要角色，而在五年前，中國大陸還被普遍認為只是一個技術模仿者，並非創新者。

華盛頓承認，中共正在趕上技術競賽。現在的問題是，擁抱私營企業和自由經濟的美國，科技公司能否追趕上中共的技術突破。

兩用技術的戰力

美國民間情報研究機構Stratfor能源及科技策略師貝伊（Matthew Bey）撰文表示，中共正在推動許多新興技術，其中人工智慧可能是最重要的，不僅對北京如此，對其對手來說也是如此。

谷歌首席執行長皮查伊（Sundar Pichai）最近提出「人工智慧的出現比電力或火力的出現更具深遠影響」，因為該技術既應用於軍事，也應用於民生，很像之前的航空航太技術或互聯網技術，而且，人工智慧很可能使軍事和民生領域發生革命性的變化。

僅在民生領域，該技術就已經大力推動了智能手機的應用，如視頻和音頻識別軟件、電子私人助理。隨著全球數據收集速度繼續呈現指數增長，人工智慧演算法將發展越快，人工智慧還將改變醫療行業，用於診斷和治療各種疾病。

而且，與人類競爭對手不同的是，電腦不會因時間而產生疲勞。隨著該技術的不斷發展，毫無疑問，人工智慧將打進戰場，駕駛坦克、艦艇甚至是出現機器人士兵。該技術具有快速數據處理和分析的能力，能夠為前線部隊提供更全面的畫面，從而更加了解敵人所處的位置和活動情況。

關注人工智慧

中共科技部於2017年11月宣布，已經組建了一個夢幻團隊，成員由中國幾大科技公司百度、阿里巴巴和騰訊組成，將與語言識別軟件開發商iFlytek共同引領中國人工智慧技術的開發。這幾大公司都在努力改進機器學習演算法和硬體，收集數據，用以構建廣泛的功能性平臺，例如百度已經著手開發開來源程式，如自動駕駛平臺Apollo，用於收集盡可能多的數據。

美國國防部很清楚人工智慧的重要性。現任國防部長馬蒂斯（James Mattis）與其前任卡特（Ash Carter）一樣，都支持五角大樓國防創新實驗單位（DIUx）。DIUx位於矽谷，旨在確保美國的軍隊能夠迅速適應來自加州技術中心的創新，並迅速整合。為了實現這一目的，DIUx於去年底授予技術公司C3 IoT一份合同，為空軍開發人工智慧平臺，以預測飛機和設備何時需要維修保養。

由於中國的市場規模龐大，其他科技創新國家如韓國或日本與中國不在一個層面上，中共可以迅速升級其技術能力，以連俄羅斯都無法駕馭的方式對付美國。鑑於此，馬蒂斯把中共的科技崛起看作是美國國防戰略的重心，並強調美國政府需要加強與新興科技公司之間的紐帶，包括人工智慧新創公司。

21世紀的太空競賽

當今對人工智慧的發展並不是美國的第一次科技競賽。冷戰時期，美國與蘇聯展開軍備競賽，開發各種宇宙飛船、核技術和計算機創新技術。華盛頓在那場競賽中勝出，雖然蘇聯幾乎是竭盡全力搞軍事，但是由於缺乏像美國那麼強的研發能力，最後還是敗下陣來。關鍵行業的規模使得美國在軍事技術方面超過了蘇聯，同時，還將部分注意力和資源轉向消費品領域。與蘇聯一樣，中共對國家安全和國防的興趣超過其對商業領域的興趣，與蘇聯的區別在於中共龐大的市場規模和經濟實力。

中國的人口超過了13億，且數據隱私對北京來說屬低級優先，中共向人工智慧公司提供大量的數據庫，而且，不像控制嚴格、阻礙創新的蘇聯經濟，中共為企業提供了推動科技發展的財力。

華盛頓所面臨的挑戰，與早期的軍民兩用技術不同，人工智慧技術的應用將對消費電子市場產生深遠影響，由於中美的經濟相互流動，中共甚至在商業領域也對美國構成嚴重威脅。隨著兩國之間的差距縮小，美國將被迫做出回應。

中國的市場龐大，因此，就算是中共的技術已經接近了矽谷的技術，還是可能刺激矽谷企業想在中國市場賺錢的野心。由於這個原因，許多美國科技公司試圖保留一些先進的技術，不應用於國防領域，希望在商業領域保持競爭優勢。