英國古老紡織業編出現代復古布料 世界僅存的馬毛編織工藝

John Boyd Textiles有著近150年的製程傳統，唯一的改變是1872年取得專利的獨家紡織機，由蒸汽改為電力驅動。（Rob Scott/John Boyd Textiles Ltd.）

成立於1837年的英國的約翰．博伊德紡織有限公司（John Boyd Textiles）， 是世界上僅存的馬毛紡織廠之一。 近150年以來，約翰．博伊德的生產程序幾乎未曾改變過， 至今仍使用著馬毛紡織機，供應世界各地的馬毛織品。

John Boyd Textiles成立於1837年，位於英國西南部薩默塞特郡的凱里堡，是世界僅存的馬毛紡織業之一。（John Boyd Textiles Ltd.）

近150年以來，John Boyd Textiles（暫譯：約翰．博伊德紡織有限公司）的生產程序幾乎未曾改變過。John Boyd Textiles工廠位於英國西南部薩默塞特郡（Somerset）的凱里堡（Castle Cary），至今仍使用著1872年取得專利的馬毛紡織機。唯一的區別是，紡織機現在使用電力而不是蒸汽，而更早之前則是使用水車動力。

John Boyd Textiles是現在世界上僅存的馬毛紡織廠之一，供應世界各地的馬毛織品。「我們大概有和30個不同的國家合作。」該公司的負責人兼總經理安娜．史密斯（Anna Smith）說道。他們最大的市場在美國和德國，兩地區都曾經有過馬毛編織產業。

英國傳統的馬毛布料

在工業革命之前，馬匹一直是英國人日常生活中不可或缺的一部分。牠們協助農地耕種，是主要的運輸動力。史密斯解釋說，為了工作上的方便，多半會將馬尾剪短，像是18世紀畫家喬治．斯塔布斯（George Stubbs）筆下的一些馬畫作品一樣。「在維多利亞時期，曾流行將馬尾剪得非常短。」她補充道。

為了實務方便，工作馬的馬尾通常被剪得很短。喬治．斯塔布斯的作品〈上鞍的栗色獵馬〉，1786年。油彩、畫板，55.2 x 70.5公分。丹佛美術館，美國。（Public Domain）

史密斯說，在英國，馬毛編織是一種家庭代工產業，主要位在英國西南部的薩默塞特郡、東南部的薩福克郡，以及蘇格蘭，這些都是擁有大量工作馬的農業地區。有關馬毛織品用於座椅布料的文字紀錄最早可追溯至1750年。馬毛是18世紀許多優秀設計師的布料首選，例如湯瑪斯．齊本德爾（Thomas Chippendale）和喬治．赫普列維特（George Hepplewhite）。

在1800年代初期，蘇格蘭的紡織商人約翰．博伊德（John Boyd）來到了凱里堡。在那裡，他看到了馬毛編織的潛力，於是選擇定居下來，並開始在家裡代工紡織。1837年，也就是維多利亞女王加冕的那一年，博伊德開始拓展他的生意，並在1851年建了一間工廠。

在1870年《初等教育法》規定5歲至12歲幼童必須上學以前，不同領域的產業皆曾有童工。博伊德的工廠也是如此。事實上，幼童們就曾坐在一座座紡織機之間，將一綑又一綑的馬毛送入織布機裡。

John Boyd Textiles的工人將馬毛布料從窗戶運送下樓。

John Boyd Textiles工廠內成束的白色馬毛。

只有純白的馬毛才會被送入紡織機中。圖中一位工人正仔細挑出任何不夠白的馬毛。（John Boyd Textiles Ltd.）

隨著汽車的問世，凱里堡的馬毛原料供給開始減少，該公司的經理們得搭火車到倫敦和海外的馬毛經銷商會面。直到1905年俄國革命之前，John Boyd Textiles都從俄國進口馬毛。

現在的馬毛進口地區又更不一樣了。「現在主要是蒙古和西伯利亞毛，主要從中國運過來——有點像古老的絲路——而且前後通常要花上三至五個月的時間。」史密斯說，有趣的是，在蒙古那樣惡劣氣候下長出的馬毛，相信會比一般的還要強韌。

獨家編織技術

John Boyd Textiles有12名員工，多數都是當地人，有些已經在那裡工作了近40年。史密斯認為公司非常幸運能夠擁有這些員工，他們都多才多藝，而且能夠互相分擔彼此的工作。

職工的內部培訓包含生產過程的所有面向。「編織是技術要求很高的工作，所以我們會先從下達訂單開始，接著將紡織機穿線、捲線（在紡織機上整理或捲垂直紡線，作為編織前的準備工作），最後才進入到編織。」史密斯說。

「我們的規模很小。我們約有30臺紡織機，每臺機器一個月可生產一塊布，也就是50公尺（約54碼）一個月。基本上和手工編織是一樣的速度。」她說，「我們工廠的面料至少有七成是馬毛。我們不將其他布料混入緯紗中。」

緯紗是布料中的水平線，在馬毛編織過程中，緯紗在紡織機的框架上被織入經紗中。而John Boyd Textiles使用的經紗包含棉、絲或亞麻。

他們的紡織機更是獨一無二。「我們有獨特的挑選機制，是其他紡織機沒有的。」史密斯說道。這種機制和1870年以前童工們的工作內容一樣，一次選擇一根馬毛織入布料中。工廠工程師根據不同馬毛的厚度，製作了不同的「挑選工」。

儘管機器的通用零件，像是簧片和紡織粽絲（經紗穿入紡織機的部件）等，可以從外部的供應商取得，他們大部分的零件仍是工廠自製的，或者偶爾會特別委外製作。

用馬毛編織

這裡會根據布料的顏色需求使用兩種不同寬度的馬毛：黑色或深顏色的布料，以及接近白色或淺色的布料。白色馬毛相對價格昂貴，因為純白馬毛的需求量比較大，如常用在小提琴的弓毛。

史密斯解釋說，馬毛布料使用的是活馬的馬尾毛，原理就和羊毛一樣：死動物的毛髮缺少光澤，也不好染色。

馬毛剪下之後，就要和羊毛一樣清洗和分類。在1950年代以前，這種叫做「理髮」的分類程序都是在John Boyd Textiles工廠內進行，不過現在已經移轉到海外的馬毛產地了。理髮師傅將馬毛依據長度進行分類，將短馬毛用作刷子、毛皮袋（蘇格蘭裙上的小袋子）、法官假髮等。而長馬毛則用作小提琴的弓毛、釣魚線和繩子，當然也可以用來編織成布料。

「如果往前追溯得夠久遠，馬毛曾作為服飾布料的加固物，因為（19世紀歐洲女性服飾的）襯裙就是用馬毛製成的。」史密斯說道。

工廠內的馬毛會依照需求，一小把一小把進行染色。「這個很需要技術，因為你處理的是天然材料，它的顏色確實都有些微變化。」她說。儘管如此，幾乎什麼顏色都做得出來。

馬毛編織前的準備，要先經過排針（有著鐵製梳針的大梳子）來進行梳理。（Rob Scott／John Boyd Textiles Ltd.）

馬毛經過染色後，要穿過一個大排針（有著鐵製梳針的大梳子）進行梳整，以便之後進行編織。若直接使用白色馬毛的話，就要先手工將所有深色的毛都挑出。在梳理過後，馬毛才會送入紡織機中。在編織完成後，還要將布料壓平，其表面的光澤才會顯露出來。

工人正在整備裝滿馬毛布料的壓平機。（Rob Scott ／ John Boyd Textiles Ltd.）

顧客通常偏好素色的座椅布料，尤其用在那些不容易維修的家具上。因此，最早的經典素面黑馬毛緞紋布一直都非常熱門。史密斯還提到，該公司現在開始製作更多不同顏色的布料，像是灰褐色、米色和白色，也很受歡迎。人字形紋路設計尤其熱門，不過主要是作為紋理而不是圖案。

約30年前，John Boyd Textiles便開始和一位刺繡師合作，他使用的是傳統刺繡機器，以手動調整針線（手導刺繡）。他的設計以復古圖案為主。

馬毛布料客製化的手導刺繡多為古典樣式。（John Boyd Textiles Ltd.）

現代復古布料

室內設計師Max Rollitt的木椅，椅身由英格蘭銀行提供，覆蓋的布料來自John Boyd Textiles。（Max Rollitt）

John Boyd Textiles的顧客多數為建築師、設計師、室內裝潢師和古董維修工匠，也有長期合作的飯店、餐廳、企業會議室等。而服飾產業則會使用馬毛製作飾品，像是鞋具、提包、皮帶、袖口、領口和夾克口袋邊緣等。

其他的客群則有博物館和歷史建築，「我們有替牛津、劍橋大學做一些東西，多數使用馬毛布料做椅墊。」史密斯接著說。

甚至連美國的白宮也是John Boyd Textiles的客戶之一。而維農山莊（Mount Vernon，喬治．華盛頓故居）也曾向John Boyd詢問替換所有座椅布料的價格，「就是美國開國先驅們在第一次內閣會議上所坐的那些椅子。」史密斯說道。

馬毛是獨一無二的布料，不僅耐用度超過百年以上，而且也「通過所有的防火測試、火柴和香菸測試」，她解釋說。「它也通過了所有聲學測試，所以它其實也有用在許多現代設備像是音響室和電影院裡。」由於這些獨家特性，才讓馬毛成為歷久不衰的多功能布料，就像我們祖輩流傳下來的古董家具一樣。◇

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