二十一世紀初，有兩個重要的紀念年。二零零五年是愛因斯坦發現「相對論」一百周年，為紀念這位偉大的物理學家，將該年訂為「世界物理年」。二零零九年是達爾文發表「進化論」一百五十年，世界各地也有一些紀念活動。

同為研究宇宙和生命，達爾文與愛因斯坦的看法卻有天壤之別。達爾文提出人是動物進化來的假說；而愛因斯坦認為宇宙法則是「上帝」的傑作。兩大科學巨人的影響跨越世紀，「無神論」與「有神論」兩大思想陣營開展一場攸關人類基本價值的「世紀大辯論」。