日本政府为了因应少子化、老年化对日本社会的冲击，已经着手修正对外国人发放居留权的政策，从之前的严格转向柔性，甚至鸠山首相还表示日本将朝允许外国人参政的方向努力。是否外国人将替日本注入新的活力，成为关注的话题。

文 ◎ 洪一夫

最近，日本先后向曾被要求离境的两个中国人家庭共五人发放了居留签证，这种做法实属罕见。十月九日，新首相鸠山由纪夫在访问韩国时表示，日本将朝着允许外国人参政的方向努力。这种说法引起了日本国内的很大争议。这些事件，某种程度上反映了日本民主党政府对外国人将实行柔性化的政策。

败诉后 华人重获居留许可

日本法务大臣千叶景子九日向居住在奈良县的一对中国姐妹发放了特别居留许可。两姐妹早年与其父母以“战争遗孤”的子孙身份来到日本，后被取消居留资格并被命令离境。姐妹两人曾提起诉讼，要求撤销离境命令，但在最高法院败诉。据介绍，二十一岁的姐姐就读奈良市的帝冢山大学一年级，名叫北浦加奈（原名焦春柳），十九岁的妹妹北浦阳子（原名焦春阳）就读于大阪经济法科大学一年级。

一九九七年，两姊妹随家人从中国黑龙江省来到日本，其母自称是“长崎县出身的中国战争遗孤的四女儿”。但在日本政府追查下有造假成分，最后大阪入国管理局以“与日本人无血缘关系”为由，取消了一家人的居留资格，并于二零零三年九月命令其离境，两姊妹的父亲也被拘留。虽然全家于二零零三年十二月向当地法院要求撤销离境命令，但一审、二审均败诉。其父母只好带着在日本出生的三女儿返回中国。

当时就读高中的两姊妹则被允许留在日本继续上诉，但二零零六年最高法院仍判决原告败诉。为免于被拘留，两人一直维持“假释中”状态，但每月必须前往大阪入国管理局报到。政府这次的最新决定，令两姊妹的心中大石终于落了地。

日式“人情” 中国母子重获签证

另一个特别居留许可案例是母子三人：四十四岁的母亲涂辉和她十七岁的儿子唐扬东、八岁女儿唐一丹。母子三人居住在奈良县的生驹市，唐扬东和唐一丹分别就读于当地的中小学。母子三人因涂辉丈夫的居留资格没有获得更新，原本十月底将被遣返。就在此时，大阪入国管理局给母子三人续发了一年的签证。

涂辉的丈夫一九九三年来日本留学，之后在日本私立大学做研究。涂辉本人一九九七年只身持“家属在留资格”签证来日。第二年儿子也获准来日，二零零一年女儿在日本出生。两年前丈夫取得了“投资经营”签证，开始经营食品。然而由于经济不景气，申请更新签证时遭到拒绝，最后不得不于九月返回中国，也连带了母子三人无法更新签证。

获准签证后涂辉表示，“非常地高兴，并向一直为孩子居留而担心的老师们表示感谢。”该市的教委也曾做过“希望孩子能继续（留日学习），希望政府给予宽大处理”的努力。申请在留资格时，家长希望政府考虑照顾他们的特殊情况－－儿子目前就读高中二年级，已经在日本居住了十年；女儿在日本出生，若回国生活，书写、阅读中文有困难。

法务大臣谈对外国人的政策

日前，法务大臣千叶景子在记者会上针对难民、人权等问题，简述了新一届政府的施政方针。

关于设立侵犯人权救济机关、实行《人权拥护法案》的问题，千叶景子表示将尽快做出安排。基于民主党公约，原则上会在内阁制定有较高独立性的法案，也将在各都道府县设立地方人权委员会。

关于难民认定标准，千叶景子说，尽可能采用联合国高等难民专员事务所（UNHCR）的标准，向“日本确实胸怀博大”这个方向努力。日本将接收这些难民，为国际社会做出贡献。

关于非法居留者的问题，千叶景子表示：多年生活在日本，没有犯罪纪录，又一直努力工作，其家属也将日本视为故乡的非法居留者，日本政府是不会轻言让他回国的。他们的力量也是组成日本社会的一部份。目前日本也存在少子化的问题，对于在日本各个地区做出贡献的外国人，日本政府将实行柔性化的政策。

允许外国人参政引争议

鸠山由纪夫首相九日访问韩国、和李明博总统会谈后对记者表示，将积极推动赋予在日具有永住权（相当于美国绿卡）的外国人地方参政权。日本民主党干事长小泽一郎上个月对李明博总统的兄弟也表达了对这个问题的赞同态度。新任外长冈田克也在去年五月组成了国会议员联盟推进外国人参政一事。另外，日本的在野小党公明党也一直推动外国人参政。

不过，日本主流媒体都对外国人参政表示了强烈的反对。日本最大媒体《读卖新闻》十日发表社论，批评鸠山由纪夫关于外国人参政的想法违反日本宪法，称这样会给以后留下祸根。

日本民主党内的保守派也反对外国人参政。一九九五年日本曾就外国人参政有过一场诉讼，最后日本最高法院判决外国人参政违宪。看来在保守的日本社会推动赋予永住外国人地方参政权，会面临长期的挑战。

老龄社会需要外国新鲜血液

日本老年人占总人口的22.7％，再创新高。（AFP）

据日本总务省最新公布的人口统计数位显示，日本六十五岁以上的高龄人口已达二千八百九十八万，占总人口的22.7％，再创新高。

日本当前从小学到大学都处于缺少生源的状态，由于学生不足而闭校的消息时有所闻。二零零八年四月时，日本近半数四年制私立大学招不够学生。为了应对青少年严重不足的局面，日本政府提出了三十万留学生计画，预计到二零二零年达到目标。

根据日本入国管理局统计资料，中国留学生二零零五年为九万零七百四十六人（在日外国留学生总数为十二万九千八百七十三人），达到了高峰，其后逐渐减少。二零零七年为八万五千九百零五人（留学生总数为十三万两千四百六十人），比零五年减少5％以上。其中重要原因是日本的签证审查严格了。由于初审费用太高、申请需要的手续繁琐、审批等待时间长，以及日本长期的经济不景气，日本在中国人心目中的期待远不如以前了。不过即使这样，外国留学生中中国人仍占六成以上，还是留学生的主力。日本要想实现三十万留学生的计画，如何吸引中国人将是关键。

日本横滨中华街已经成为中国人在日本聚集的主要场所。（Getty Images）

日本现在对中国人留学的签证审批已经有所松动，据中国媒体报导，今年四月的赴日留学签证取得率增加了12.5％，申请人数也增加了20％。

同时，赴日研修（实习）的形式不断得以扩展，以补充重劳力、护理和农渔林业工作的人手不足。从二零零三年的六万四千八百一十七人，已上升到二零零七年的十万二千人（中国人占近七成），增长了57％。不过研修（实习）制度有时间限制，到期必须回国，而且工资很低，因此受到广泛批评。如何建立一个既合理又可以大量引进劳动力的制度，已经是日本社会不得不面对的课题。在日本民主党执政期间，能否有质的突破，还要拭目以待。◇