芳香疗法在西方运用于安宁疗护行之有年，有些芳香疗法师还把它作为一种社会服务，专为癌症患者服务。在台湾，目前较多应用在休闲美容上。

中山医院邀请研究脊骨神经医学医师希尔博士，分享他将精油应用在医疗临床上十三年治疗癌末病人的经验，让病人透过脊骨神经以及手脚穴位的照护上，达到改善的成效，同时让医学生了解，有时透过不用药、不动手的医疗方式，也能保有高品质的医疗水准，还可减少医疗支出。

希尔博士认为，神经系统是连结并支配其他生理系统的中心，掌握体内的每一个细胞、器官、组织，从举手、弯腰，到呼吸、消化等等，都必须由神经系统维持。藉由精油用在末期病人身上，从对病人的脊骨神经系统的照护上，达到改善病人生活品质的效果。

在台湾，芳香疗法尚未列入正规的安宁疗护里，只作为辅助治疗的一种。在安宁病房里，经常为患者进行的芳香疗法主要是利用纯天然植物精油，如薰衣草、柑 橘、茶树、尤加利、柠檬等，以薰香、按摩、泡澡、敷料等方式，让精油的香味经由嗅觉、皮肤接触而进入人体，进而达到改变患者的情绪以及伤口杀菌等作用，只是芳香疗法所需使用的纯植物精油，成本很高，很难被列入常规治疗。

一般来说，癌症患者在得知自己罹患癌症之后，心情通常都相当沮丧，很容易陷入恐惧、担忧、不信任、冷漠等负面的情绪里面，同时身体上也会出现很多不适症状，像是疼痛、皮肤病变、呼吸困难、恶心呕吐、腹水、腹胀、失眠、臭味等等， 这些情形都可以藉由芳香疗法来改善。芳香疗法目前不用于对付癌细胞，而作为提升癌症生活品质的辅助治疗。

按摩本身可以促进血液循环，大卫希尔博士在现场示范，配合脊椎穴位按摩就可以让精油透过皮肤自然渗透到全身。希尔博士同时强调，他也引用了中国手、脚穴位连结全身各部位的方式，将手和脚的部位区分为五个区块，将精油少许滴在皮肤后，顺着区块轻轻推移，让皮肤自然吸收与扩散，达到改善癌末患者各种不适的功效。

中山医院安宁病房主任周希针医师表示，安宁疗护的照顾，是需要家人全家全程以及生死两无憾的照顾，需要许多社会资源的介入，希望更多人一起来关心癌症末期病人的状况，提高这些病患的生活品质。◇