最近，一家美国公司设计了一种“未来”交通工具，根据其性能和特点，我们姑且称其为“磁力轨道车”。这种车兼具公共交通和私人交通的某些特点。不过要想让它投入运行，需要花大本钱为其建立遍布全国的庞大基础设施网。

随着环境保护议题越来越被人们看重，改革以私人汽车为主的交通模式开始被提上日程。然而，美国毕竟是汽车王国，注重隐私个性和自由自在的美国人很难接受让公共交通系统完全取代私人汽车。因此，有人提出了折衷的方案：一方面保留私人汽车保护隐私与自由的特点，同时，汲取公共交通系统的节能和统筹优势，“磁力轨道车”－－“SkyTran”的构想便是属于这类折衷的产物。

“磁力轨道车”的核心是两部份，一是距离地面数十英尺的轨道系统；再就是车厢，可以在磁力的作用下吸附在轨道上。

“SkyTran”车厢。

车厢的体积与当今两人轿车差不多，最多可以乘坐三人。乘客上车后，将目的地输入电脑系统，轨道车就可以自动导航和行驶。轨道车的速度比现在的汽车高得多，可以达到一百五十英里，更重要的是，中央电脑处理系统可以随时监控交通状况，避免塞车。

“磁力轨道车”的设计者认为，这样的系统可以降低人们对汽车的依赖，缓解交通压力，减少污染。他们建议，最先采用的地区可以是机场或都市市区。

“SkyTran”的设想是由位于加州的一个名叫Unimodal的公司提出的。该公司表示，现有的技术水平完全足以建造“SkyTran”系统，而且初期的轨道建设投资并不会很大。他们正试图推动这一设想的实施，并希望在两年内有实质性进展。

Unimodal公司与美国宇航局(NASA)阿姆斯研究中心签署了合同，为宇航局设计提升航空航天活动能力的软件。作为回报，Unimodal从宇航局获得了建立民用交通设施所需要的资源。目前，在阿姆斯研究中心的园区内，摆放着“SkyTran”的样车。

分析人士认为，虽然“SkyTran”并非十全十美，但是在降低对汽车的依赖和缓解交通压力方面，还是有它的价值的。至少，目前我们的交通系统都是基于上个世纪的老旧技术，“SkyTran”给我们带来了一丝二十一世纪的风味。◇