作为美国最重要的政治世家之一，肯尼迪参议员的去世让肯尼迪家族失去了继承人。不过肯尼迪家族的友人表示，肯尼迪参议员过世代表着一个时代的结束，但是他的政治遗产仍会继续下去。

文 ◎ 李佳

八月二十九日爱德华．肯尼迪葬礼，成千上万名民众夹道向肯尼迪表达最后的敬意。（AFP）

一个退役军人出身的国会议员，给美国人生活从医疗、民权到教育方方面面都留下了永久的印记， “他的想法和理想印刻在几十部法律里，这些法律影响了几百万人的生活。” 美国总统奥巴马带领全美人民缅怀已故的联邦参议员爱德华．肯尼迪，称赞：“他在这个世上伟大的一生终结了，但他的丰功伟绩将流芳千古。”

美国民主党资深参议员爱德华．肯尼迪于二零零八年五月份被诊断出患上脑癌，六月二日成功接受脑瘤切除手术后，于二零零九年当地时间八月二十五日晚去世，享年七十七岁。

肯尼迪出生于一九三二年，是美国前总统肯尼迪最小的弟弟，自他两个兄长遭遇暗杀后，爱德华是叱吒风云的肯尼迪家族的第二代唯一幸存的男丁，从一九六二年起他七次担任马萨诸塞州参议员，成为美国政界最有影响力的人物之一， 同时也是肯尼迪这个名声显赫家族的掌门人。

肯尼迪家族是从爱尔兰来美国的移民后裔。一八四八年一个二十六岁名叫帕特里克．肯尼迪的穷苦爱尔兰人乘船漂洋过海来到美国的波士顿安家。

这个家庭中唯一的男孩子帕特里克．约瑟夫长大成人后，开了一家啤酒馆，生意日渐兴隆。之后便开始涉足政治，竞选州议会议员成功，并娶了富有的酒店老板的女儿玛丽为妻，生下了儿子约瑟夫．肯尼迪。

一从哈佛大学毕业，约瑟夫．肯尼迪就选择了银行业作为生财的方向。在父亲的支持下成为一家银行的董事长，为了儿女以后更容易进入社交界，他举家迁到了纽约。在积聚了几亿美元的资产后，约瑟夫开始留心政治活动，为富兰克林．罗斯福筹集大选资金。

一九三七年，罗斯福任命约瑟夫出任驻英国大使，但约瑟夫在政治上还很笨拙，当了不到三年外交官就被召回国，从此在政治上销声匿迹。但他并不甘心，他要让自己的四个儿子进入政界。

肯尼迪家族的梦想：总统之梦

有一次约瑟夫在教堂里祈祷时暗暗发誓：“我已登上了财富的最高峰，我要让儿子登上权力的最高峰。”他们夫妇有九个孩子，在政治上有潜力的自然是四个男孩：大儿子小约瑟夫．肯尼迪、二儿子约翰．肯尼迪、三儿子罗伯特．肯尼迪、四儿子爱德华．肯尼迪。

在父亲的心目中，四个儿子中最有资格成为总统的是大儿子小约瑟夫。但无情的战争打碎了他的如意算盘。在对德战争中小约瑟夫参军成为飞行员，一九四四年奉命执行炸毁纳粹德国的V-1飞弹发射架的任务时，飞机故障在英国上空爆炸。

在长子遇难后，家中的希望寄讬在二儿子约翰．肯尼迪身上。按照约翰．肯尼迪后来的说法：“我的哥哥约瑟夫是一家中从政的当然人选。如果他活着，我会继续当作家。如果我死了，我弟弟会当参议员。如果他出事，我的另一个弟弟会为我们去竞选。”子承父业，弟承兄业，就像一幅前仆后继的从政序列图。

约翰．肯尼迪政治上最大的成功是在一九六零年当选美国总统。他的父亲约瑟夫是实现总统梦的总策划、总导演，他拿出大量的金钱调动新闻界、出版界，狂轰滥炸般地宣传他的儿子。他儿子终于成为美国历史上最年轻的总统。在约翰．肯尼迪组阁时，罗伯特如愿以偿地得到了司法部长一职。

遇刺灾难接踵而至

不到三年肯尼迪又要为竞选连任奔忙。一九六三年十一月二十二日，他们夫妇到达拉斯城，为连任拉选票。中午十二点三十分，从街旁一座大楼射出的子弹击中了肯尼迪的头部而身亡。

肯尼迪总统遇刺后，担任司法部长的罗伯特．肯尼迪成了肯尼迪家族的当家人。一九六八年罗伯特决定参加总统竞选，不幸在一次公众集会上同样头部中枪，死在医院中。

三个哥哥死于非命，爱德华．肯尼迪硕果仅存，他也努力向政治巅峰冲刺，一九六九年当选为参议院民主党副领袖，有希望成为一九七二年总统竞选的热门人物。但在一九六九年七月的一天晚上他开车带着漂亮的金发姑娘科佩克内小姐回旅馆，在过一座小桥时汽车冲入河中。爱德华逃生，姑娘却死在车中，而且爱德华报案还很不及时。这一事件损害了肯尼迪家族的名誉，使得爱德华不得不放弃竞选总统。

实现家族理想 须依赖相信正义准则的人

在与恶性脑瘤顽强搏斗逾一年后，爱德华．肯尼迪去世，他也是肯尼迪四兄弟中唯一因自然原因死亡的人。

作为美国最重要的政治世家之一，肯尼迪参议员的去世让肯尼迪家族失去了继承人。不过肯尼迪家族的友人表示，肯尼迪参议员过世代表着一个时代的结束，但是他的政治遗产仍会继续下去。

前民主党稿撰人和法律顾问特德．索伦森说：“肯尼迪参议员会告诉大家，实现肯尼迪家族的理想，不能只依赖某一个人，也不能只依赖某个肯尼迪家族的人，而必须依赖所有相信机会和正义准则的人。”◇