美国的医疗体系，在中国古人看来属于下医。一根鱼刺卡喉咙，就动用X光透视、CT扫瞄、再手术，往往耗费上万美元；中医偏方威灵仙煎服，保证鱼骨软如绵，一美元解决问题！

台北上海同德堂的名医胡乃文曾谈到，中医自古即将好医生分成几等，有谓“上工治未病，中工治已病”、有谓“圣人不治已病，治未病”都认为好医生让人不生病。唐朝孙思邈有云“上医医国，中医医人，下医医病”。最好的医生可以治国，而稍次的则能医人，会教育人们修身养性而不生病，再次的才是医病的医生。中国古时的医生，他们治病的最高指导原则是，让人不生病；可现在的医药发展趋势却是反的。

美国的医疗体系，在古人看来属于下医，花费巨大但离解决根本问题还有很长距离。

好在还有起码的道德在，美国医疗的制度不如人意，但是却非常人道，充份保护人的生命，不会出现没钱不看病的现象。一个中东来的移民，没有身份，没有保险。突然头痛、昏迷，到美国排名前十的医院急诊室，核磁共振显示脑瘤，最好的神经外科医生手术，肿瘤全切，没有后遗症，他却不用为高额的医疗费烦恼。因为医院会先看病后再寄帐单，即便交不起高额的医疗费，也可以“分期付款”，真正拖欠医疗费的往往并不是穷人，而是中低收入者，因为穷人的医疗费由政府买单了。美国任何人，不论是否有保险，急病、重病、事故，同样得到救助治疗。这是美国医疗费用昂贵的重要原因之一，大家普遍在为穷人，甚至大量来自外国的穷人分摊费用。而这些人如果不是在美国，恐怕早就连命也保不住了。

过度使用抗生素（antibiotics）只是造成医疗浪费和制造更多抗药性的细菌。（Getty Images）

威灵仙化鱼刺，医疗成本少万倍

许多中国人可能觉得美国人有问题，一根鱼刺卡喉咙，就动用X光透视、CT扫瞄，最后还要下镜子手术拿出来，为何如此大费周章。其实美国医疗制度的程序有其道理。在目前西医的体系里，美国人可以保证十个人的鱼刺都无风险的出来，按目前中国人的聪明做法，九个人的鱼刺可以顺利出来，碰上一个鱼刺已经造成咽喉感染的，上来就下喉镜可能会造成感染甚至穿孔，如果鱼刺在声带附近，盲目下镜只会把事情搞得更糟。就这一例的医疗官司和赔偿，医院所花费的时间和成本，就足以抵消那九个省下的时间和资源。

当然，中国人从古吃鱼，自有对付鱼刺的办法。民间有说法：“铁脚威灵仙，白糖和醋煎，熬汤喝下去，鱼骨软如绵。”威灵仙之名，最早见于南北朝时期的《集验方》，其后唐《本草图经》收载之，其命名是因其药性威猛，功效灵验。在古代，威灵仙主要有两大功用，一为祛风湿，二为治骨鲠。作为祛风湿药，前贤甚赞其功，称“威灵仙痛风之要药也，其性好走，通十二经，朝服暮效，壮实者服之有殊功”治疗诸般骨鲠，包括鱼骨（鱼刺）、鸡鹅骨等，古籍亦多记载。如《乾坤生意》中用威灵仙米醋浸二日，晒研末，醋糊丸梧子大，每服二三丸，半茶半汤下，治诸骨鲠咽。《本草纲目》则是用威灵仙一两二钱，砂仁一两，砂糖一盏煎水温服。《圣济总录》有治鸡鹅骨鲠法，以威灵仙五钱，井华水煎服，“即软如绵吞下也，甚效。”

在中国大陆，很多鱼刺鲠喉的患者，用威灵仙施治均受到了良好效果。尤其是黏膜下鱼刺，间接喉镜下见不到鱼刺头部外露，无法直接取出，此时用威灵仙煎服，无一例无效。只是有的人立刻见效，有的需几小时，最慢二十四小时左右症状可完全消失。

威灵仙在中药店里一美元就可以买到，同样的鱼刺，结果也一样，成本差一万倍。

阴阳五行可破医疗瓶颈

胡乃文在他的文章〈借鉴中国传统医学，突破医疗瓶颈〉中曾谈到，西方科学发现任何物质的基础是微小的粒子，就是原子，它是物质的基本成份，而原子又是由电子、质子、中子等成份构成，用这个模式可以解释不少的物质现象，以后又在这个基础上发现更微观、更小的微粒，但对于物质现象的解释却仍停留在表象上，也许在物理、化学等有兴趣的问题上有所成就，可离应用于人体之治病还远去了，难以更向前跨一步。

中医观测病情的方法，就只是从阴阳、五行的概念着手，用最简化的方式，像五脏有五行属性（肝为阴木、心为阴火、脾为阴土、肺为阴金、肾为阴水），五腑也有五行属性（胆为阴木、小肠为阴火、胃为阴土、大肠为阴金、膀胱为阴水），五味、五色、五脉，纪年、月、日用的天干、地支也有它自己的五行属性，季节、时辰、每日、每月、每年都有它的五行属性。不但如此，它们也都有阴阳的属性，这是因为它们与整个大宇宙有相关联之处，那么药物的五色、五味就与身体的脏腑形成了一定的联系。中医的诊病与治病都简约到，把医学上的所有事物都从这个方向去思考。

中国古代医学发达，一帖中药材的成效，也许比庞杂的西医诊疗来得好。

其实，大道至简至易，不是说复杂就叫做好、叫做进步。因此，针灸处方、药物处方就有一定之效果，拉住了一条相同的管道，大宇宙的气与身体这个小宇宙的气息相通了，病也就淡化了。如果现代的医疗可以在这个方面稍作调整，虽然是一种不容易的事，但有开始，未来总能看到开花结果的。◇