七月二十日，《旧金山纪事报》刊登温伯格（Steve Weinberg）对新书《蛇头──中国城黑社会与美国梦的故事》（The Snakehead:An Epic Tale of the Chinatown Underworld and the American Dream）的评论。这本书的作者基辅（Patrick Radden Keefe）拥有多所名校的学位，他在得知一起发生在一九九三年的偷渡船搁浅事件后，觉得有义务将偷渡的冒险故事写成书。温伯格认为，这本书在题材上很显然是个明智的选择，而且兑现了基辅的承诺。

《蛇头》这本书陈述真实的故事，描述了人们希望在美国过着比出生国还好的生活这样一个主题。（网路图片）

真实的故事

温伯格表示，就像大多数成功的非小说记叙文一样，《蛇头》这本书陈述真实的故事，而且超越事实、描述了一个众所周知的主题。这个主题就是，人们希望在美国过着比出生国还好的生活。

《蛇头》这本书的主角是来自中国大陆，特别是福建省的移民。在八零和九零年代，很多福建人支付巨额现金，冒着生命危险非法进入美国。

很多非西班牙语系的人都知道，从墨西哥和拉丁美洲走私人口的罪犯叫做“土狼”。而协助中国人非法移民的人口走私犯叫做“蛇头”。在基辅的书中，女主角是一名人称“萍姐”的蛇头郑翠萍。

中国城女蛇头

郑翠萍绰号“大姐萍”，自上世纪80年代从中国大陆偷渡到美国后，便开始从事人口走私活动，专门组织中国大陆的非法移民偷渡赴美。图为郑翠萍资料图。（网路图片）

现年六十几岁的萍姐，大约在一九八一年入境美国，后来成为纽约市中国城的成功商人，并从事蛇头的工作。她向每个想偷渡美国的中国公民收取几千美元，有时候几万美元的费用。

萍姐无法保证偷渡很顺利。漂洋过海可能会遭遇艰险的水域和长达几周或几月的恶劣情况。如果偷渡客无法进入美国领土，她就不收取费用，这看似合乎道德，却也无情。

在福建省和纽约中国城，很少华人认为萍姐是罪犯。她的客户找她是因为她的成功率很高，还有保证令人满意的“商业道德”。

然而，美国移民当局将萍姐列为头号要犯，他们花了几十年的时间逮捕、审判和关押她。

《蛇头》这本书的优点之一是，作者从不同观点陈述故事，包括：移民官员、萍姐以及占最显著篇幅的偷渡客。这其中存在着大量道德上的模棱两可。

“金色冒险号”事件

广为人知、具有争议性的“金色冒险号”（Golden Venture）事件是这本书的故事主轴。一艘名为金色冒险号、搭载大约三百名非法移民的旧船，于一九九三年六月六日，在夜色中搁浅在纽约长岛岸边的浅滩。

船上的偷渡客不知发生什么事，他们担心被逮捕，纷纷跳下船只。有人死亡，有人受伤，大多数进了美国医院和监狱，在经历几月或几年的悲惨生活后被遣返回国。

金色冒险号的偷渡失败，使很少美国人知道的人口走私成为舆论的焦点。基辅写道：“如果这个特殊的故事在某些方面是不幸的，它其实也陈述了乐观、勇气和希望的坚强力量，以及带领陌生人进入美国成为和即将成为美国人的许多不正当途径。”

美国政府缺少了实用而可行的移民政策，人口走私市场就无法控管，而这种市场终究是缺乏道德的，多少的罪恶隐藏在里头。图为一九九三年五月十二日，美国加州圣达戈，二百名中国非法入境者被美国海关抓获。（AFP）

美国移民政策失败

《商业周刊》网路版七月二十日发表专栏作家贝斯特（Andrew Bast）针对《蛇头》这本书的评论文章。贝斯特认为，这本书针砭失败的美国移民政策，实际上与美国梦较无关系。

贝斯特指出，尽管美国是个移民国家，但是最近的历史告诉我们，远在布什总统执政之前，这个国家就缺乏可行和人道的方法，来处理每年几百万名冒死入境的偷渡客。

在九零年代的前五年，电汇福建的外国资金，从三亿七千九百万美元增加至四十一亿美元，这个惊人数字反映出萍姐的人口走私生意有多成功。

克林顿政府最终将美国移民局的预算增为两倍，并于一九九六年签署一项移民改革法案，但是，很多损失已经造成。

在六四事件后，布什政府执行政治避难政策，却不慎为想入境美国的任何中国人开启大门。

有赖移民政策控管人口走私

基辅在书中写道：“在蛇头的心目中，人不过是一种货物，正如其它货物一样，受限于规模经济。”

萍姐被逮捕后于二零零五年在曼哈顿下城区的法庭出庭，距离她经营偷渡帝国的中国城仅一步之遥。这种无情而出乎意料的结果突显出，美国政府在制定实用而可行的移民政策上最终彻底失败，而且无法辩解。缺少了实用而可行的移民政策，人口走私市场就无法控管，而这种市场终究是缺乏道德的，多少的罪恶隐藏在里头。◇