在重男輕女的傳統觀念與中共「一胎化」的政策之下，中國大陸的性別比例失衡，男性遠多於女性。許多為人父母的為了讓兒子討個老婆，拼命掙錢、存錢，以作為兒子擇偶的本錢。據經濟學家表示，這或許是造成中國的儲蓄比例偏高的原因，而這種現象也間接影響房貸利率、推升房價，意外助長了美國房市泡沫和信貸危機。

中國的儲蓄比例驚人

《華爾街日報》的「即時經濟學」(Real Time Economics)部落格，於六月十八日發表拉哈特(Justin Lahart)的文章說，在最近十年中的前五年，美國的支出遠超過生產，因而積欠其貿易夥伴大量債務。為了解釋這種現象，原聯儲會理事、現任主席的伯南克(Ben Bernanke)在二零零五年將其定義為「全球儲蓄過剩」(global savings glut)。開發中國家──特別是中國──所存的錢更多。這些儲蓄被列入長期負債，造成利率下降。

伯南克表示，全球儲蓄過剩的主要資產價格效果，似乎已經發生在住宅投資市場，因為低貸款利率使建房水平創新高，並推升房價。

伯南克認為，全球儲蓄過剩的起因是，九零年代的金融危機使各國相信，它們需要保有更多現金。儘管這種解釋不無道理，然而中國的儲蓄增加比例卻高得驚人。在一九九零年，中國家庭的儲蓄占可支配所得的16%，到了二零零七年，這個比例已經高達30%。

男多女少使中國儲蓄比例飆升

據《紐約時報》首席財經記者諾里斯（Floyd Norris）六月二十二日的部落格文章說，中國家庭的儲蓄比例30%是美國史上最高比例的兩倍。傳統上對不同儲蓄比例的解釋，無法有效說明中國的儲蓄比例為何迅速增加。現在有兩位經濟學家找到可以解釋大部份此種現象的理由──就是中國擁有太多男孩。

哥倫比亞大學商學研究所教授魏尚進(Shang-Jin Wei)和國際糧食政策研究所(International Food Policy Research Institute)研究員張曉波(Xiaobo Zhang)在一份由美國國家經濟研究局(National Bureau of Economic Research)發表的研究報告中表示，在二零零五年以前，二十五歲或以下的中國男性比女性多出大約三千萬人。在二零零七年，新生嬰兒的男女比例大約是五比四。

這兩位經濟學家指出：「有兒子的家庭在增加儲蓄上彼此競爭，以因應結婚市場中越來越多的壓力。由這些家庭競爭而來的儲蓄累積成其他家庭的更多儲蓄，很可能是經由房屋之類的非買賣商品的價格上漲所致。」「在中國各省市有明顯的證據顯示，性別比例越是失衡的地區，其儲蓄比例傾向於越高。」

換句話說，父母親希望兒子結婚，他們認為女孩比較希望嫁給有錢人。

這份研究報告的作者指出，儘管他們的研究只針對中國，但是其他性別比例嚴重失衡的經濟體，例如：韓國、台灣、香港、新加坡和印度，也碰巧擁有高儲蓄比例。

社會福利缺乏也限制消費

中國國際金融公司（China International Capital）的研究顯示，男女比例嚴重失衡的省份消費較少，因為對新娘的競爭，迫使年輕男性的父母存錢幫兒子買房子和準備聘金。

此一行為的根本原因是，在缺少完善福利的社會中，父母親期望兒子養老。

該公司的經濟學家認為，除非中國建立十分完善的社會安全網路與醫療保險制度，否則性別失衡問題可能會降低消費並持續限制消費。◇