整理 ◎ 连文旭
美国发现号航天飞机和七名太空人成功结束十三天的飞行任务，美国时间二十八日下午三时安全着陆位于佛罗里达州的肯尼迪太空中心。航天飞机在越过中美洲和墨西哥湾上空后，在象征胜利的双音爆声中安全降落。重达百吨的太空梭从距离地球三百五十公里的太空降落地球大约花了一小时多一点的时间。
在九天的停靠国际太空站期间，发现号航天飞机组员放下太空站的新组员若田光一，并且接回太空站太空人马格诺斯（Sandra Magnus）。
发现号此次主要任务，是运送太阳能接收板到国际太空站，为日后将留守太空人，由三个增至六个作准备。
发现号太空梭（STS Discovery
OV-103）是美国国家航空暨太空总署（NASA）甘迺迪太空中心（KSC）旗下，第三架实际执行太空飞行任务的太空梭。首次飞行是在一九八四年八月三十日，将于二零一零年退役。◇
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十七日与国际空间站对接。
（NASA via Getty Images） |
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二十五日脱离国际空间站，预备返回地面。
（AFP／NASA VIDEO） |
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美国发现号航天飞机和七名太空人二十八日安全着陆。（AFP） |
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发现号机组人员共进行了三次太空行走，完成了空间站相关组件的安装工作。
（NASA via Getty Images） |