十年前，当欧元诞生时，英镑不屑一顾。而今，全球三大储备货币已分别是美元、欧元及日圆，英镑风光不在。面对风雨飘摇的英镑汇率，近日不少英国学者和党派领袖更是旧事重提，“加入欧元”，绝大多数英国人反倒是乐观坚守英镑。

新年前伦敦的张先生准备去欧洲旅游，当他在外汇店兑换欧元时，扣除手续费和佣金，每20英镑只换了18欧元。这令他大吃一惊。英镑还不如欧元值钱了？这在欧元历史上还是第一次。记得前些年1英镑换1.28欧元，怎么一下英镑贬成这样了？太不可思议了。
 
十年前的一九九九年一月四日，当欧盟中央银行第一次正式使用欧元时，几百岁的英镑根本瞧不起刚呱呱落地的欧元，没想到十年光景欧元就长大了，不但跟英镑平起平坐，有时还能稍胜一筹了。过去两年里，英镑兑欧元已累计贬值20％多，欧元一度涨至0.9756英镑的高点。

降低利率 英镑贬值

自从美国爆发经济危机以来，由于英美关系最密切，美国是英国的最大出口国，所以英国经济受到的冲击在欧洲也算最严重的。据英国统计局宣布，二零零八年第三季度英国GDP比前一季度下降0.5％，这是过去十六年来英国经济首次出现收缩。受此影响，圣诞前1英镑降到兑换1.5269美元，为二零零二年八月以来的最低点，人民币对英镑也突破了10元关口，1英镑只能换9块多人民币。
 
导致英镑快速贬值的最主要原因是目前英国利率低于欧元区利率，英镑对投资者失去了吸引力。经过连续三个月的大幅降息，英国的基准利率已从二零零八年十月份的5％降至目前的2％。

而欧元区的基准利率则保持在2.5％的水准，而且欧洲央行已暗示二零零九年初继续降息的可能性不大。
 
投资者普遍认为，英国经济的衰退程度要比欧元区严重，这意味着英国央行仍有通过降息来刺激本国经济发展的可能，零利息都是有可能的。除了利率差距，经济衰退、失业率持续上升、房价不断下滑以及政府债务迅速增加等，都让投资者对英镑失去了信心。
 
英镑对欧元贬值后汇率接近1：1，使英国是否加入欧元区再度成为各界关注的焦点。不过英镑贬值也被认为有利于英国经济复苏。英格兰银行曾公开表示，英镑贬值对英国经济重新走向平衡是非常必要的。

汇率是一把“双刃剑”，英镑贬值虽短期内会打击国内消费者信心、提高英国人出国旅游的成本，但是却有利于英国的出口和吸引外国游客。

二零零八年十二月二十九日，伦敦某兑换店公布，1.00英镑只卖1.003欧元。（Getty Images）

英镑下跌 加入欧元？

目前全球三大储备货币分别是美元、欧元及日圆，英镑再无立足之地，面对风雨飘摇的英镑汇率，近日不少英国学者和党派领袖再次提出“加入欧元”的口号。

一月十六日，面对英国七十多年来最严重的经济衰退危机，三十多位专家呼吁英国政府“必须立即采用欧元”，否则英国将面临百年来最严重的危机。这三十一篇由前英国中央银行官员、前欧洲联盟执行委员会官员、前国会议员、经济学家等专家所写的论文专辑，明确强调英国应尽速加入欧元的迫切性。
 
如英国国会财经顾问毕绍普（Graham Bishop）指出，过去十八个月来英镑汇价大跌，如果不快速反弹，将可能是一百年来最严重的一次。下个会计年度英国的预算赤字将增加到1,400亿英镑，约占国内生产总值（GDP）的10％。去年三月财政部预估380亿英镑，十一月就提高到1,180亿英镑，财政恶化将使外资对英国经济更失去信心，英镑更乏人问津。
 
英国第三大党自由民主党领袖科雷格（Nick Clegg）也表示，为挽救公共财政、防止金融业持续滑坡，英国政府应做好放弃英镑、加入欧元区的准备。他认为：加入欧元将为实现公共财政的可持续性创造条件，欧元区对成员国财政平衡的严格要求是敦促政府节制支出最为有效的方法。“欧元并非毫无缺陷，但坚持对欧元的偏见、而对英国经济的重大缺陷视而不见是很不负责任的。”
 
据欧盟（EU）执委会主席巴罗佐近日透露，全球金融危机使得英国的重量级人物对最终加入欧元区的想法持更为开放的态度。此前，英国政界绝大多数人对欧元持排斥态度，特别是保守党，他们称绝不能让英镑消失。
 
71％英国人乐观坚守英镑

很多英国民众也是固守英镑不退却，其中保守党的支持者是最坚决的欧元反对派。正如前些年讨论英镑是否加入欧元时，英国前首相、保守党领袖撒切尔夫人称：“放弃英镑向欧元屈膝，是对为捍卫英镑而生而战的历代祖先的背叛。”她的言论即使在今天也依然代表了很多英国人的想法。据英国广播公司（BBC）委讬ICM在今年初所做最新调查显示，71％受访英国人拒绝加入欧元区，只有23％愿意加入，比率与去年四月进行的调查结果相近。
 
他们认为，英镑贬值既是坏事也是好事。英镑贬值使英国成为欧洲人度假新热点的同时，也让英国出口业更具吸引力，综合来看，英镑贬值对英国是“利多于弊”。不少人相信，欧元兑英镑零九年底会回落至84便士。
 
尽管布朗首相曾明确表示不会在近年内考虑加入欧元，但持不同意见的专家们仍决心以浅显、密集方式，向民众解释加入欧元的必要性与重要性。
 
英国为何不使用欧元

早在二零零三年，英国政府以及民间对加入欧元进行过激烈的讨论，争论的焦点不是是否加入欧元，作为欧盟成员国，加入欧元的大方向是明确的，争论的只是甚么时候加入欧元。当时布莱尔首相对尽快加入欧元表示乐观，但财政大臣布朗及很多英国民众却坚持反对。很多英国人认为，英国加入欧元区条件尚不成熟，过早加入将削弱英国经济。

二零零三年六月九日，反对欧元的抗议者在英国国会大厦外示威。（Getty Images）

概况来说，英国拒绝加入欧元区有货币主权、经济形势、金融地位、财政政策等诸多因素。首先，英国在欧盟中谋求的是一种政府合作性质的一体化，而不是超越国家集团的联邦式一体化，而欧元恰恰是后者的主要表现。由统一的欧洲银行发行欧元，执行统一的货币政策，这显然将威胁一国的经济主权。因此一九八九年四月当《德洛尔报告》一出台，英国就表现出了强烈的反对态度。
 
在货币发行问题上，英国与欧盟的政策完全不同。欧洲中央银行采取控制货币供应总量的货币政策，即每年事先公布货币供应总量，再根据这一总量来制定利率，而英国是以调控通货膨胀率为货币政策目标，英格兰银行每年公布它所能容忍的通货膨胀率，并据此决定相应的利率和货币政策。
 
当时欧元区的年通货膨胀率较高，主要国家德国和意大利的经济持续放缓。相比之下，英国整个经济运行良好，失业率和通胀率保持较低水准。欧元区完善内部市场动作较缓慢、养老金制度改革艰难等，也都成为英国国内反对加入欧元区的理由。
 
另外，作为纽约华尔街的挑战者，伦敦这一世界金融中心，日益成为全球资本瞩目的焦点。金融中心的地位给英国带来了不可尽数的好处。在这种大好形势下，放弃英镑加入欧元，对英国来说的确需要考虑。再者，作为英镑的发行国，英国享受到了国际收支结算中的许多好处。他们可以通过自己发行货币随意进口外国商品，而无需担心英镑会减少。

除此之外，英国冷淡欧元还有深层次的政治背景和民族心理等原因。作为“日不落”帝国的后裔，很多英国人希望大英帝国雄风依旧，特别是伊拉克战争后，英国民众的民族自豪感不断攀升，他们认为英国在许多方面仍优于欧洲大陆。一些政要甚至声称，伊拉克战争后英国已是“新欧洲”的领袖。
 
欧洲小国货币不抵金融风暴

二零零二年元旦凌晨零点，当欧元列车开出月台驶入欧洲，成为三亿多人口法定的流通货币时，欧盟十五国中还有三个国家没有加入欧元区，它们是英国、丹麦和瑞典。当时丹麦人担心自己享有的最好的福利保障会受影响，在全民公投时53％的人反对使用欧元，然而如今情况发生了变化。
 
跟英镑命运类似，这次在金融风暴中独立于欧元体系外的一些欧洲小国货币，由于势单力薄、孤军奋战，缺乏稳定资金，都一度陷于瘫痪状态，这里面包括冰岛和丹麦。
 
目前丹麦正准备针对是否加入欧元区再度举行全民公决，而非欧盟国家冰岛正考虑先加入欧盟，再投入欧元区大家庭的怀抱。一月二十六日，在遭遇严重的金融危机后，冰岛总理哈德宣布，他所领导的政府即刻全部辞职。
 
如今在英国，是否加入欧元区还是一片模糊景象。有专家分析，英国改采欧元的可能性极低，主要原因是英国的经济体制与其他欧元国家不尽相同，英国中央银行必须确保拥有掌控货币政策的决策权。英镑走向何方，最终还是由英国经济基本面来决定的。◇