儘管布什即將淡出政壇，但八年執政的成敗，仍是民眾關注的話題。雖然「兩戰」和金融危機成為八年執政最大的爭議，但布什所堅持的自由民主價值觀，直到卸任後仍為人所稱道。

一月二十日，奧巴馬風光就職美國第四十四屆總統，與此同時，前總統喬治．沃克．布什離開白宮前往德克薩斯州老家定居，從此將淡出人們的視線。不過，布什執掌白宮八年的是非功過及成敗得失，仍是人們熱議的話題。美國輿論幾乎一邊倒地宣布他的總統生涯不合格，民調支持率也長期居低不上。但也有人說，布什對自由民主價值觀與信念的執著舉世無雙。究竟如何，讓我們回顧布什八年來留給人們的最深印象。
 
最為人稱道：「人品」

二零零零年十一月四日，布什競選美國總統以微弱多數險勝對手戈爾，但戈爾不服輸層層訴訟，直到最高法院裁決：布什當選。相比於前任克林頓，布什時代被廣泛認為會更注重道德與倫理，傳統與責任心。
 
二零零四年十一月三日，布什得票遠遠超出預期，分析家稱，布什取勝凱瑞是因反恐和道德信念。據CNN民調，美國選民大多認為凱瑞是講「選民想聽的」話，而不是他自己真正相信的。而布什則被認為是美國史上最誠實的總統之一。

競選期間，布什強調將「重塑白宮的榮譽和尊嚴」。入主白宮後，布什一改前任總統克林頓時期的奢華作風，減少各種盛會，包括邀請眾多好萊塢明星薈萃的盛大華麗宴會；並要求白宮不擺架子，減少演奏《向總統致敬》樂曲；要求女士「恰當著裝」、禁穿牛仔裝、男士繫領帶等。白宮就此從奢華走向「簡約」和「質樸」。
 
布什離任返回家鄉時，在韋科機場約三千人歡迎他，現場很熱烈，群情激動。德州人以「卓越、正直、重視家庭和傳統」總結布什的「農民」精神。他們看重布什在墮胎問題和幹細胞研究上的謹慎立場，以及對家庭與傳統的恪守。
 
最大爭議：兩戰和金融風暴

二零零一年九月十一日，布什在紐約倒塌的世貿大廈廢墟上發表演說，感動了美國人民。民調顯示，布什施政滿意度達到最高的88％。隨後美國發動了兩場反恐戰爭：推翻阿富汗塔利班和伊拉克薩達姆政權。最初的勝利將布什的聲望推向巔峰，之後美軍陷入泥潭，傷亡人數日益增加。但美國本土再未遭到恐怖襲擊。
 
二零零五年，布什在總統就職典禮上受到民眾抗議。人們指責布什繞過聯合國，未得到盟國支持，也未找到「大規模殺傷性武器」。二零零七年初，布什不顧一片反戰聲浪，執意向伊拉克增兵圍剿恐怖組織，重創了恐怖組織和武裝份子，使伊拉克局勢基本穩定。布什立場始終堅定，把在「全球推廣自由與民主」視為己任。有人稱這正是布什的「可愛」之處。
 
去年十月，因美國次貸危機引發的全球金融風暴，使美國經歷了二戰之後最嚴重的經濟衰退，人們歸咎於布什政府，布什的施政滿意度也下降到最低的25％。但有分析家稱，這場金融危機的誘因，在以前的卡特及克林頓的民主黨政府時就已埋下。
 
卡特一九七七年通過「社區再投資法」，七八年通過「平等信貸機會法」，克林頓一九九五年重新修改「社區投資法」，都是讓銀行必須貸款給低收入窮人，「居者有其屋」，並允許房屋貸款打包成證券出售。分析家認為，布什有責任，之前的民主黨政府更有責任。
 
最多認同：民主自由及自由市場

在布什的就職演說中，最令人難忘的就是強調美國負有「在全球推廣自由與民主的任務」，「最終目標是終結世間的任何極權制度」。顯然，布什也把推翻薩達姆獨裁統治歸於此目標。在中東地區的核心地帶建立一個民主樣板，影響和輻射到整個阿拉伯世界，並對美國乃至世界安全都具有深遠意義。
 
即使在伊拉克發生的「擲鞋事件」，雖然是在羞辱布什，但諷刺的是，也反映了布什的「功績」。若沒有推翻薩達姆，記者敢這樣羞辱貴賓嗎？恐怕要「人間蒸發」了。

布什還堅持「自由市場」體系，即使在全球金融海嘯下也從未動搖，儘管很多人指責自由資本主義是罪魁禍首。他說，「當年經濟大危機留下的持久歷史教訓就是，全球性貿易保護主義只能最終導致全球性經濟衰敗。」布什政府大手筆的紓困政策也許能說明，自由市場加上適當調整，是目前最有效，也最符合人類福祉的經濟體系。

布什在抵達德州時，向支持者表示，對自己的八年執政並無遺憾。他稱：「關於我的決策，歷史自會有公論。」「今早我離開總統辦公室時所抱的價值，跟我八年前到任華盛頓時無異。」
 
最大敗筆：與中共糾纏不清

布什上任之初，曾對中共採取強硬姿態，但九一一後，布什調整戰略部署並多次聲明，必須推廣自由來打擊極端主義和恐怖主義，而激進伊斯蘭是主要反自由的勢力之一。在告別演說中，布什仍強調恐怖主義是最大的威脅。
 
分析家認為，布什八年執政中的最大迷惑是，一沒意識到恐怖主義來自集權制；二沒看透中國的所謂「崛起」，以為美中是「利益攸關」，甚至指望中國能在目前的全球金融危機中有所作為，並指望通過發展經濟使它慢慢的走向政治改革，變成一個負責任的國家。
 
據報導，薩達拇的伊拉克、伊朗、北韓、古巴等「邪惡軸心」國家的武器都是中共提供的。恐怖份子使用自殺炸彈、恐怖襲擊的背後也有集權政權撐腰。布什並非不清楚，他在二零零五年底訪問蒙古時，就說過「恐怖主義的意識形態和共產主義的一樣」，並稱讚蒙古把共產黨拉下台是世界的典範。

有分析家指出，近年來中共或向美方輸送了巨額經濟好處。《亞洲時報》也報導，布什家族與中國高層官員及公司有著千絲萬縷的聯繫。或許，這些經濟利益促使布什向中共「妥協」，他沒意識到，共產主義或法西斯的國家恐怖主義是公開用警察、軍隊等國家機器對付異議及宗教人士，其危害性遠遠超過本拉登的恐怖主義，並與美國的民主自由體制水火不相容。◇