隨著美國與中共的雙邊經貿關係面臨經濟衰退的考驗，二國間的貿易衝突似有一觸即發的潛勢，引起全球各界的關注。美國傳統基金會（Heritage Foundation）亞洲研究中心研究員德里克．史劍道（Derek Scissors），二零零八年十二月十二日發表〈The Coming U.S.–China Trade Conflict〉專文指出，全球寄望中共解決這波金融危機的想法是不理智的，因為中共本身的經濟也是岌岌可危；此外，渠呼籲各國應密切關注美中貿易衝突對全球貿易體系的負面影響。

中國經濟早在二零零七年底出現衰退

該專文說，中國的經濟衰退早在二零零七年十月就開始了，當時上海股市已出現泡沫化，從二零零七年十月十六日的高峰到二零零八年十月十六日，上海綜合指數下跌了百分之六十八。接下來是房地產，在二零零七年十二月即出現衰退趨勢，連帶影響鋼鐵、鋁等工業的成長。股市及房市的雙雙下跌，影響GDP成長，從二零零七年第二季的高於百分之十二，到二零零八年第三季已降至百分之九，而且仍呈現下降趨勢，更何況這百分之九的數字恐怕是誇大的。

史劍道在文中說，由於持續的供需失衡，中國有可能發生顯著的通貨緊縮。隨著經濟的衰退，個人儲蓄率將會飆升，其年增率從二零零七年十月的百分之三點七，升高到二零零八年十月的百分之二十六點七，這代表著中國內部的需求疲軟。然而，中國境內的企業之前在面對需求疲軟時反應遲緩，並未相對的減少供應，這反而助長一個惡性循環，即太少的金錢追逐太多的商品，進而造成價格下降、消費者選擇等待更低價格的出現以及減少支出等等。
　

房地產在二零零七年十二月出現衰退，而且仍呈現下降趨勢。圖為二零零八年十月十一日，福建省廈門市的購房者在開發商門口抗議，因房價迅速下跌，而要求退房（AFP）

中國房地產在二零零七年十二月出現衰退。圖為二零零八年十月二十三日，西安市的一個售樓特價廣告。(AFP)

四兆人民幣救市計畫未對症下藥

面對可能的通縮問題，中共在二零零八年十一月宣布，展開四兆人民幣的經濟刺激計畫。然而，史劍道在文中指出，這項計畫並未對症下藥，沒有考慮真正能刺激內需的廣大中國消費者的利益，受益的只有中國的企業，特別是出口企業。

文中指出，中共當然可以如同往常，宣布一切都安然無事，並且編造支持的經濟數據。但這一次的情況與過去不同，這是第一次中共不能寄望全球需求彌補中國衰弱的需求。因此，任何成功的刺激措施必須著眼於國內的消費者，而不是工業投資。此外，第二個刺激經濟的核心措施──減稅，則是中共在過去從未採行的措施。

依據史劍道的分析，如果中共無法刺激中國消費者增加需求，或者以其他方式增加進口需求，全球經濟有可能落到玉石俱焚的地步。另外，國際媒體較不注意的另一項數字是，二零零八年十一月中共的貿易出超達四百億美元，創下歷史新高。因此，在這種情況下，中共將激怒貿易對手國，採取加強出口、減少自中國進口的因應措施。
　

美中貿易衝突蠢蠢欲動

目前，第一個無法接受中共貿易措施的國家是美國，全球性的危機反而擴大美中的貿易入超，二零零八年十月達到了歷史新高的二百八十億美元，如果中國再不採取刺激內需的措施，這個數字將會更為擴大。

於二零零九年一月就任的美國總統及新的國會，在面臨創紀錄的美中雙邊貿易入超及美國失業率的飆升下，將無法滿足過去美國要求中共升值人民幣的政策。預料新政府將立即對中共施壓，要求中國更為自由化。不過，相對的，中共目前也可能較不願意接納美國的要求。

美國可能採取的施壓措施，包括國會極有可能在二零零九年春天通過前所未有的對付中共的法案，要求中共必須在很短的時間內，滿足美國的要求，否則將面臨貿易制裁。如果中共的經濟到二零零九年秋天還沒有恢復，北京將有可能迴避這些要求。然而，如此一來恐怕要付出代價，美國將對中國貨品課徵高昂的關稅或設置其他貿易障礙，以減少一千億美元的進口。

依史劍道的分析，中共所採的迴避措施不可能符合WTO規範，因此，歐盟、日本和其他WTO會員有可能獲得WTO的許可，對中共轉向的貨品採取提高貿易壁壘的措施。如此，肯定會造成對中國貨品採取某種形式的報復措施，但如果過度的話，這種報復將導致美國或其他國家採取進一步的行動，進而威脅到全球性的貿易體系。◇