中共利用最好的工作和商業機會，收買年輕一代的忠誠，使其在政治問題上讓步，而這些都市精英是否支持中共，取決於經濟繁榮和機會。在經濟蕭條的情況下，中共顯然擔心失去對這些精英的控制。

中國畢業生重新思考

英國《衛報》十二月八日報導，中國大學畢業生喜歡談論未來事業、生活方式、旅遊和時尚，重視個人主義和個人自由。但是，極少談論政治，正當全球金融危機對中國的影響超出預期之際，中共擔心這一點可能很快會發生改變。

在一九八九年的六四事件中，身穿深色褲子、白色襯衫，隻身阻擋坦克車的「坦克人」(Tank Man)代表受過教育、叛逆和獨立的新一代中國人。很多人相信，這些越來越多、越來越成功、越來越有影響力的中國年輕一代，可能在經濟下滑時重新思考，要求政治改革。

然而，一名中國問題專家卻將今日的中國大學畢業生描述為，「像戴著電子項圈的狗，他們知道可以迷路多遠而不被電擊」。現在的中國大學畢業生比二十年前的大學畢業生務實許多。他們積極倡導個人與財務自由，但卻很少論及政治自由。

政治保守起因於中共的利益誘惑

儘管中共得以任意關押異議人士，但是它知道，這不是有效的統治方式。最好是努力收買可能製造最大麻煩的人，並將其吸收入黨。中國觀察家很清楚這種中共與都市精英之間的隱性社會契約──中共帶給這些精英經濟成長和賺錢機會，而這些都市中產階級以接受中共統治和一黨專政的合法性作為回報。

在今日中國，中共控制許多資金、土地和勞力的分配。這使該黨能決定誰是中國經濟成長的受惠者。中共在吸收畢業生上做了很多努力，它以最好的工作和商業機會酬謝他們的忠誠。

經濟衰退使中共不安

一般相信，為了維持社會穩定，中國經濟成長率至少要達到百分之七。然而，目前經濟衰退的速度和嚴重性，已經使中共大吃一驚。舉例來說，包括深圳在內的珠江三角洲，已經有約一萬家工廠倒閉，很多人預測這個數字在二零零九年初會達到二萬家，而深圳一向比其他地方更吸引畢業生前往就業。
 
中國知識份子在屈從中共之前，深知自由和異議的限度。但是，屈從是以務實主義為基礎，而務實主義追求機會。在經濟景氣不佳、畢業生找不到工作的情況下，中共當局顯然有擔心的理由。

中國年輕一代面臨失業問題

路透社十二月九日報導，中共當局從一九七八年開始經濟改革，迄今已三十年。經濟改革三十周年是中共官方媒體用以自我吹捧的標誌。然而，這個日子對於在相對富足時代成長的年輕一輩來說，只是個抽象的概念，不是了不起的事。

經濟數據顯示，中國明年的失業率可能升高，對於六百一十萬名畢業生而言，尋找工作成了社會穩定的第一優先。

北京清華大學中國研究中心，在最近的一份報告中表示：「青年人口占總人口的比例減少與待業青年人口的增加，是中國青年就業上兩個最大的對立因素。」

儘管經濟改革三十周年對年輕一代而言意義不大，但是，更敏感的周年紀念日卻等待著中共。明年將是六四事件二十周年和五四運動九十周年。分析家指出，這些特殊日子可能引起校園中的討論、甚至某些象徵性的行動。 ◇