上个星期五，德拉华州的威叟船长在他给朋友们的电子邮件中说，今年的螃蟹季节离他而去，入冬以后就没有螃蟹可以提供给大家了。他和太太都感到非常的遗憾，告诉人们准备明年春天再见。听到这美味螃蟹断了顿的消息，怅然若失，本来上周末就准备再去买几打煮螃蟹回来吃来着，结果吃不成了。看来人们还真是很容易被生活中的些小事宜给吸引、迷住，并且对之开始依赖起来。

盛产于美国东部的蓝螃蟹（Getty Images）

大概一年多前，朋友推荐了费城以南、德拉华州德拉华市的一个螃蟹零售店──威叟船长（Captain Wiso）的家庭生意。他们的螃蟹很受本地华人的欢迎，螃蟹用香香辣辣的加勒比海风味的调料浓浓的煮熟，与一般东方人吃的清蒸或椒盐螃蟹之类的，风格非常不同，尝试过的华人都很容易会喜欢起来，吃起来也非常的过瘾。加州旧金山的渔人码头和西雅图海边的海鲜餐馆里，也有类似的香辣煮螃蟹，也为人们所喜爱。吃的时候人们一般都双手并用，没有斯文，酣畅淋漓的享受这天然的美味。

吃与不吃，有其民族传统

美国虽然是世界民族的熔炉，但熔炼多年，许多民族各自的风俗习惯仍然各自保留。怪不得大觉者告诉我们，我们其实是从不同遥远的世界来的，在这个三界之内结缘，目的是要返本归真，回到生命本源的地方去。所以，不管是在享受美味的食物、或其他赏心悦目的东西时，多问几个为什么，探索一下我们究竟为什么来到世间，生命的真正目的是什么，是否生老病死一番后，从泥土归泥土，还是灵魂不死、生死轮回，以及轮回的目的。问上一问，对每个人应该都是非常有益的。

就比如简单的食品西瓜，华人几乎人人都吃，但许多美国朋友告诉我说，他们很多人是不吃西瓜的，有的就是不喜欢，觉得没什么好吃的；有的人认为是当年奴隶吃的东西，心有成见的人今天仍然不喜欢吃。再比如一种绿叶蔬菜的菜式叫做“Greens”（绿菜）的，是许多种蔬菜的顶部、叶尖、根部等混合的，煮熟之后呈现深绿的颜色，许多美国人也是不吃的，但黑人非常喜欢吃，并且对之有一种特别的情感。

黑人朋友告诉我，当年他们的祖先在艰难困苦的时候，就是靠这种绿菜和红薯，顽强的生存了下来。直到今天，这类食物被非裔美国人所珍视，称其为“灵魂的食物”（Soul food）。美国南北食物的种类也有所不同，比方中国北方常见的玉米大碴子粥，在美国的对应物是“Grits”（粗碾玉米粉），它在美国南方非常流行，甚至登上高档旅馆早餐的枱面，但在北方就不太多见。

对螃蟹这类食物，社会民众更是反应不一。主流社会和高档餐馆内，最多是吃剔出来的螃蟹肉做成的螃蟹肉饼（Crab cake）；海鲜餐馆供应的，也多是那种阿拉斯加的雪蟹，吃那些硕大无朋的蟹钳、蟹腿，雪蟹的其他部位好像也没有太多的蟹肉可吃。能够吃到整只螃蟹的地方，想来想去，也只有那些海滨和村野的小餐馆，比方德拉华的威叟船长之类的地方。其实，会吃的人们都同意，吃螃蟹要真吃出味道，那些硕大的阿拉斯加雪蟹或温哥华大蟹，其实都徒有虚名，其块头虽大，但肉质粗且淡而无味，真要吃鲜美的螃蟹，个头偏小的蓝蟹（Blue crabs）其实是首选。这也是威叟船长店的主打产品。

这些香辣的煮蓝蟹，大费城地区的华人喜欢吃，黑人社区也喜欢，但白人家庭要看。白人社区有一部份人特别喜欢螃蟹，但有些家庭好像从来不吃螃蟹。这部份的跟人们的宗教传统有关。犹太教禁止人们吃贝类（Shellfish）的海鲜，包括螃蟹、虾、龙虾、蛤蜊等，信徒只能吃带刺的鱼类（Bone fish）。基督教的某些新教派、伊斯兰教的某些信徒，也是这样。

夜半的辣蟹，含藏热乎乎的信任

威叟船长的海鲜店是家庭作坊式的企业，他们有一条捕蟹船，雇佣几个帮手。每天上午，船长带着活计们沿德拉华河出海，出海不远处就是他们的螃蟹捕获场。几百个蟹笼内放着养鸡场弄来的鸡下水诱饵，早上拎起来，可怜的螃蟹在里面勾心斗角、互相盘缠，束手就擒。

威叟船长的商业哲学和声誉，就是刻苦工作、平等待人。在德拉华、宾州、新泽西三州之地名气很大，即将下台的布什总统和美国社会许多名流，也曾专程来这里买螃蟹吃，是冲着这里的螃蟹新鲜、美味来的。

夏末秋初，在亚特兰大度过暑假后回宾州费城。动身前馋虫突起，因为要路过德拉华，就想着买上几打香辣螃蟹。给威叟船长打电话，说想吃螃蟹了，他说没问题，路过德拉华时停一下。但算了一下，从乔治亚州过去，到达那里肯定要晚上很晚，螃蟹店肯定要关门。船长夫人说，这样吧，你上路之后，觉得能够计算出什么时间到，给我个电话，我给你准备好，放在店外。

几个小时后，在南卡罗莱纳的八十五号州际高速公路上，给他们打了个电话，把信用卡号码告诉了他们。等半夜一点赶到德拉华时，威叟螃蟹店门前的走廊上，放着一个双层牛皮纸的口袋，里面是两打二十四只香辣螃蟹，外面工工整整的写着我的名字。到家拿出来吃的时候，还是热乎乎的。

那天，正好想起好久没给在中国的母亲打电话了，就拨通了妈妈的号码。聊天儿时，把螃蟹的故事告诉了她。她说很有意思，这种简单真诚、充满信任的人际关系，很是温馨。她说要把故事写下来，送报上发表，跟大陆民众分享这个故事。我说，那倒也是一个很好的主意。◇