威叟船長的美味德拉華螃蟹

上個星期五，德拉華州的威叟船長在他給朋友們的電子郵件中說，今年的螃蟹季節離他而去，入冬以後就沒有螃蟹可以提供給大家了。他和太太都感到非常的遺憾，告訴人們準備明年春天再見。聽到這美味螃蟹斷了頓的消息，悵然若失，本來上周末就準備再去買幾打煮螃蟹回來吃來著，結果吃不成了。看來人們還真是很容易被生活中的些小事宜給吸引、迷住，並且對之開始依賴起來。

盛產於美國東部的藍螃蟹（Getty Images）

大概一年多前，朋友推薦了費城以南、德拉華州德拉華市的一個螃蟹零售店──威叟船長（Captain Wiso）的家庭生意。他們的螃蟹很受本地華人的歡迎，螃蟹用香香辣辣的加勒比海風味的調料濃濃的煮熟，與一般東方人吃的清蒸或椒鹽螃蟹之類的，風格非常不同，嘗試過的華人都很容易會喜歡起來，吃起來也非常的過癮。加州舊金山的漁人碼頭和西雅圖海邊的海鮮餐館裏，也有類似的香辣煮螃蟹，也為人們所喜愛。吃的時候人們一般都雙手並用，沒有斯文，酣暢淋漓的享受這天然的美味。

吃與不吃，有其民族傳統

美國雖然是世界民族的熔爐，但熔煉多年，許多民族各自的風俗習慣仍然各自保留。怪不得大覺者告訴我們，我們其實是從不同遙遠的世界來的，在這個三界之內結緣，目的是要返本歸真，回到生命本源的地方去。所以，不管是在享受美味的食物、或其他賞心悅目的東西時，多問幾個為什麼，探索一下我們究竟為什麼來到世間，生命的真正目的是什麼，是否生老病死一番後，從泥土歸泥土，還是靈魂不死、生死輪迴，以及輪迴的目的。問上一問，對每個人應該都是非常有益的。

就比如簡單的食品西瓜，華人幾乎人人都吃，但許多美國朋友告訴我說，他們很多人是不吃西瓜的，有的就是不喜歡，覺得沒什麼好吃的；有的人認為是當年奴隸吃的東西，心有成見的人今天仍然不喜歡吃。再比如一種綠葉蔬菜的菜式叫做「Greens」（綠菜）的，是許多種蔬菜的頂部、葉尖、根部等混合的，煮熟之後呈現深綠的顏色，許多美國人也是不吃的，但黑人非常喜歡吃，並且對之有一種特別的情感。

黑人朋友告訴我，當年他們的祖先在艱難困苦的時候，就是靠這種綠菜和紅薯，頑強的生存了下來。直到今天，這類食物被非裔美國人所珍視，稱其為「靈魂的食物」（Soul food）。美國南北食物的種類也有所不同，比方中國北方常見的玉米大碴子粥，在美國的對應物是「Grits」（粗碾玉米粉），它在美國南方非常流行，甚至登上高檔旅館早餐的檯面，但在北方就不太多見。

對螃蟹這類食物，社會民眾更是反應不一。主流社會和高檔餐館內，最多是吃剔出來的螃蟹肉做成的螃蟹肉餅（Crab cake）；海鮮餐館供應的，也多是那種阿拉斯加的雪蟹，吃那些碩大無朋的蟹鉗、蟹腿，雪蟹的其他部位好像也沒有太多的蟹肉可吃。能夠吃到整隻螃蟹的地方，想來想去，也只有那些海濱和村野的小餐館，比方德拉華的威叟船長之類的地方。其實，會吃的人們都同意，吃螃蟹要真吃出味道，那些碩大的阿拉斯加雪蟹或溫哥華大蟹，其實都徒有虛名，其塊頭雖大，但肉質粗且淡而無味，真要吃鮮美的螃蟹，個頭偏小的藍蟹（Blue crabs）其實是首選。這也是威叟船長店的主打產品。

這些香辣的煮藍蟹，大費城地區的華人喜歡吃，黑人社區也喜歡，但白人家庭要看。白人社區有一部份人特別喜歡螃蟹，但有些家庭好像從來不吃螃蟹。這部份的跟人們的宗教傳統有關。猶太教禁止人們吃貝類（Shellfish）的海鮮，包括螃蟹、蝦、龍蝦、蛤蜊等，信徒只能吃帶刺的魚類（Bone fish）。基督教的某些新教派、伊斯蘭教的某些信徒，也是這樣。

夜半的辣蟹，含藏熱乎乎的信任

威叟船長的海鮮店是家庭作坊式的企業，他們有一條捕蟹船，僱傭幾個幫手。每天上午，船長帶著活計們沿德拉華河出海，出海不遠處就是他們的螃蟹捕獲場。幾百個蟹籠內放著養雞場弄來的雞下水誘餌，早上拎起來，可憐的螃蟹在裏面勾心鬥角、互相盤纏，束手就擒。

威叟船長的商業哲學和聲譽，就是刻苦工作、平等待人。在德拉華、賓州、新澤西三州之地名氣很大，即將下臺的布什總統和美國社會許多名流，也曾專程來這裏買螃蟹吃，是衝著這裏的螃蟹新鮮、美味來的。

夏末秋初，在亞特蘭大度過暑假後回賓州費城。動身前饞蟲突起，因為要路過德拉華，就想著買上幾打香辣螃蟹。給威叟船長打電話，說想吃螃蟹了，他說沒問題，路過德拉華時停一下。但算了一下，從喬治亞州過去，到達那裏肯定要晚上很晚，螃蟹店肯定要關門。船長夫人說，這樣吧，你上路之後，覺得能夠計算出什麼時間到，給我個電話，我給你準備好，放在店外。

幾個小時後，在南卡羅萊納的八十五號州際高速公路上，給他們打了個電話，把信用卡號碼告訴了他們。等半夜一點趕到德拉華時，威叟螃蟹店門前的走廊上，放著一個雙層牛皮紙的口袋，裏面是兩打二十四隻香辣螃蟹，外面工工整整的寫著我的名字。到家拿出來吃的時候，還是熱乎乎的。

那天，正好想起好久沒給在中國的母親打電話了，就撥通了媽媽的號碼。聊天兒時，把螃蟹的故事告訴了她。她說很有意思，這種簡單真誠、充滿信任的人際關係，很是溫馨。她說要把故事寫下來，送報上發表，跟大陸民眾分享這個故事。我說，那倒也是一個很好的主意。◇