美国总统大选的候选人，最近展开了三轮的电视辩论。早期他们辩论的焦点在于国际政治和国内民生，现在则越来越集中在目前美国所面对的金融和经济危机及其相关对策。美国的报纸杂志，开始出现越来越多的一九二九年老照片。一些曾经经历过当年那场全球大萧条的老人，现在都已经年逾九十，据说其中不少人听闻华尔街的最新故事之后，便赶到银行把现金提出，因为“过来人知道，甚么都可能发生”。

不但政治人物和媒体，经济学家也在把这次的金融和经济危机和八十年前那次拿来对照，美国更是开始出现全球大萧条2.0版（The Great Depression 2.0）的说法。

一九二九年美国华尔街股市暴跌之后，银行为了控制风险收紧信贷，大量中小银行随即倒闭，企业由于缺乏资金大量关闭，接着失业人数大量增加，消费急剧下降，再从美国扩展到全球。

美国银行界和这次二零零八年版金融危机的核心事件同样关系密切。正因为如此，这次美国政府立即提出七千亿美元的救助计画，主要针对深受影响的银行业，以维持银行信用不致大幅缩减以波及到企业，以切断冲击波的冲击力量。由于有了这个政策的不同，因此随后的影响很可能有完全不同的走向。一九二九年，由于信用紧缩导致物价大跌，现金成为最值钱和保险的财产，美国老人把现金从银行提出正是依靠这个经验。但这次美国政府从一开始便以国家信用主动介入，最后可能导致通货膨胀。从这一点上看，现金反而可能是不值钱的资产了。

国际金融市场风暴，大约每过五到七年发生一次。上一次是一九九八年，由俄罗斯财政危机导致美国长期资本管理（LTCM）破产，带动全球股市大跌，后来更导致亚洲金融危机，使亚洲许多国家陷入多年的经济不景气。十年之后的这一次，情况似乎严重得多，影响所及，世界主要经济发动机，包括美国、欧洲、俄罗斯和中国都受到严重的影响。

其中，中国所受到的波及程度很可能最大。这是由于中国经济近十多年的高速增长，实在有赖于全球经济一体化所至。中国经济增长动力中，对外出口最为重要，因此无论是人民币升值或者是欧美消费衰减，对中国的影响都极为严重。个人认为，这正是中国愿意继续大量购买美国国债以支持美国银行信用的主要原因。

一九二九年的世界经济大萧条，不仅仅是经济问题，更直接刺激了军事国家主义的冒险。在德国导致纳粹上台（一九三二年），在日本导致军方主政，出兵占领了中国满洲（一九三一年），二次世界大战于焉启始。

这一次，世界是否能够摆脱全球大萧条的阴影？能否摆脱又一次的国家军事主义冒险所带来的灾难？看来将是人类面临的一个极为严峻的考验。◇