距今年美国总统大选还有不到两个月，民主、共和两党都卯足了劲，副总统的候选人也都相继出台。电视上，花费不赀的竞选广告纷纷登场。不知从甚么时候开始，邮箱中几乎每天都有麦凯恩和奥巴马竞选总部发的电邮，要么呼吁投票支持，要么问是否愿意当义工，还有就是直接要求捐款。

这场选举很有趣的，还不光是一名混血非裔成为总统候选人，它还是美国历史上第一次两个在位的参议员一起竞争，他们俩还都不是在美国本土出生的：麦凯恩生于巴拿马；奥巴马生于夏威夷。并且，在位的总统和副总统都不寻求或不能寻求联任，最后不管谁赢，都会创造一项历史纪录，我们会见到第一个非白人美国总统、或第一个女性副总统。

一般人只关注共和党和民主党。其实，不只是两党在角逐总统的宝座，美国其他十几个党派也不甘落后。自由党（Libertarian）、宪政党（Consitution）、和绿党（Green）都有自己的总统候选人，还有无党派的独立候选人。两党之外，其他党派中最大的三个（自由党、宪政党、绿党）在二零零四年大选时，得到的一般选民的选票都没有超过五十万，只有两巨头的百分之一。看看十几位候选人公开的个人资产也满有趣，其数量变化很大，从中产阶级的五万美元到富豪级的五千万美元都有。

说美国总统选举是商业运作，其实也差不离。总统和国会选举，与公司董事会换届，没有太多的两样；只不过美国几乎是世界上最有钱的“公司”，民主选举则成就了最多数量的股东。国家管理的根本，就是税收、预算、债券、和支出的问题，与公司的赚钱、借钱、售股、花钱，也都很相像。竞选更是类似商业运作，两家参与的“公司”呢，一个叫“麦凯恩和佩林”，一个叫“奥巴马和拜登”，兜售的是他们的治国理念，管理层花大量的钱做广告，“经理们”坐着飞机、巴士到处推销，最终也就是为了让老百姓（选民们）每人买一份他们的产品、投他们一票。

比方说这个广告花费。从麦凯恩和奥巴马目前筹集到的两、三亿美元的竞选经费看，其中三分之二都会花在广告宣传上。说来有趣，从根本上看，这些钱都是一般民众、财团、公司出的，这些选民们基本上是在出自己的钱，用来支持自己喜欢的候选人来花这些钱，来买广告宣传自己喜欢、认同的内容。所以从本质上来说，这基本上是在自己花钱买广告给自己看，看的还是自己喜欢的内容，或者看抵消自己不喜欢的内容的广告。不管怎么样说，这好像都有点儿不太上算。

美国总统选举中有政治帐也有生意经，平民百姓更把它当作一个政治上的热闹派对。图为九月初共和党全国代表大会上，一名与会的小女孩在会场戳气球玩耍。（Getty Images）

严肃的总统竞选中，人们发现轻松的话题也不少。共和党副总统候选人佩琳的眼镜，就意外的掀起了一股销售热潮。美国民众对这位州长的背景好奇，她的自传突然畅销，她那副无框的眼镜也吸引了人们的目光。她的眼镜是日本“川崎和男”牌的，一副七百美元。“川崎和男”的美国代理商几乎是一夜之间发现，美国政治的新动向与他的生意居然紧密相关。川崎和男眼镜的生意会好，模仿款式、类似款式也会畅销起来。

记得二零零四年上届总统选举时，民主党的凯瑞虽然没当上总统，但他竞选时穿的天柏岚（Timberland）牌子的棕色夹克，却在选举前后造成销售高潮。这种休闲的夹克一般入冬后销售会下降，但那年冬天则不然，公司认为是凯瑞的支持者推动了销售的上升，公司的发言人甚至认为这个热潮会持续到二零零八年、亦即今年的总统选举。他们当时说，如果有女总统候选人，他们还有女式的棕色夹克保证供应。可惜今年的候选人呢，好像都不太爱穿夹克衫。

改变与不变之间

总统候选人提名演说时，民主党的奥巴马强调改变，共和党的麦凯恩也强调变革。都说要改变，人们几乎可以断定的是，最后可能还是改变不了太多。所以说，在总统选举的政治帐和生意经之外，平民百姓虽然也积极投入，但最后还是把它当作一个政治上的热闹派对、乐一乐而已。每天开门七件事，柴米油盐酱醋茶，或汽油面包乳酪咖啡，还是改变不了的。

记得今年四、五月间，奥巴马正在争取党内初选，一次在宾州费城的亚裔促选集会上，从华盛顿来了几名华裔，在华人社区帮助奥巴马竞选。当时的直觉就是，他们的举止与其他土生土长的美国人比较起来，非常的奇怪、不协调。他们没有美国选民在民主选举中的纯真、坦率、和热情，而是城府颇深、目光灰暗，一副中共官员权谋在握、讳莫如深的模样。听其言、观其行，怎么看就怎么觉得他们像极了中共的海外梯队。

坊间传说，红朝在支持美国选举中的一派，当然是暗中支持。这恐怕是要枉费心机的。美国有十几个政党，如果要支持，为甚么不支持跟红朝最接近的美国社会主义党、或社会主义工人党呢？显然他们自己也知道那两个党捧不起来。美国的社会主义党，既反对资本主义、也反对集权共产主义。如果真是这样，与其支持别人，为甚么自己不改弦更张呢？

美国人常说，如果这东西看起来像鸭子、走起来像鸭子、叫起来也像鸭子，那它肯定就是鸭子。看起来，美国的驴子和大象打起架来，越洋过海，北京的鸭子也要上架了？◇