今年美國總統大選還有不到兩個月,民主、共和兩黨都卯足了勁,副總統的候選人也都相繼出臺。電視上,花費不貲的競選廣告紛紛登場。不知從甚麼時候開始,郵箱中幾乎每天都有麥凱恩和奧巴馬競選總部發的電郵,要麼呼籲投票支持,要麼問是否願意當義工,還有就是直接要求捐款。

這場選舉很有趣的,還不光是一名混血非裔成為總統候選人,它還是美國歷史上第一次兩個在位的參議員一起競爭,他們倆還都不是在美國本土出生的:麥凱恩生於巴拿馬;奧巴馬生於夏威夷。


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美國總統選舉中的政治帳和生意經

賓州費城爵碩(Drexel)大學商學院市場營銷學助理教授

文 ◎謝田

今年美國總統大選還有不到兩個月,民主、共和兩黨都卯足了勁,副總統的候選人也都相繼出臺。電視上,花費不貲的競選廣告紛紛登場。不知從甚麼時候開始,郵箱中幾乎每天都有麥凱恩和奧巴馬競選總部發的電郵,要麼呼籲投票支持,要麼問是否願意當義工,還有就是直接要求捐款。

這場選舉很有趣的,還不光是一名混血非裔成為總統候選人,它還是美國歷史上第一次兩個在位的參議員一起競爭,他們倆還都不是在美國本土出生的:麥凱恩生於巴拿馬;奧巴馬生於夏威夷。並且,在位的總統和副總統都不尋求或不能尋求聯任,最後不管誰贏,都會創造一項歷史紀錄,我們會見到第一個非白人美國總統、或第一個女性副總統。

一般人只關注共和黨和民主黨。其實,不只是兩黨在角逐總統的寶座,美國其他十幾個黨派也不甘落後。自由黨(Libertarian)、憲政黨(Consitution)、和綠黨(Green)都有自己的總統候選人,還有無黨派的獨立候選人。兩黨之外,其他黨派中最大的三個(自由黨、憲政黨、綠黨)在二零零四年大選時,得到的一般選民的選票都沒有超過五十萬,只有兩巨頭的百分之一。看看十幾位候選人公開的個人資產也滿有趣,其數量變化很大,從中產階級的五萬美元到富豪級的五千萬美元都有。

說美國總統選舉是商業運作,其實也差不離。總統和國會選舉,與公司董事會換屆,沒有太多的兩樣;只不過美國幾乎是世界上最有錢的「公司」,民主選舉則成就了最多數量的股東。國家管理的根本,就是稅收、預算、債券、和支出的問題,與公司的賺錢、借錢、售股、花錢,也都很相像。競選更是類似商業運作,兩家參與的「公司」呢,一個叫「麥凱恩和佩林」,一個叫「奧巴馬和拜登」,兜售的是他們的治國理念,管理層花大量的錢做廣告,「經理們」坐著飛機、巴士到處推銷,最終也就是為了讓老百姓(選民們)每人買一份他們的產品、投他們一票。

比方說這個廣告花費。從麥凱恩和奧巴馬目前籌集到的兩、三億美元的競選經費看,其中三分之二都會花在廣告宣傳上。說來有趣,從根本上看,這些錢都是一般民眾、財團、公司出的,這些選民們基本上是在出自己的錢,用來支持自己喜歡的候選人來花這些錢,來買廣告宣傳自己喜歡、認同的內容。所以從本質上來說,這基本上是在自己花錢買廣告給自己看,看的還是自己喜歡的內容,或者看抵消自己不喜歡的內容的廣告。不管怎麼樣說,這好像都有點兒不太上算。


美國總統選舉中有政治帳也有生意經,平民百姓更把它當作一個政治上的熱鬧派對。圖為九月初共和黨全國代表大會上,一名與會的小女孩在會場戳氣球玩耍。(Getty Images)

嚴肅的總統競選中,人們發現輕鬆的話題也不少。共和黨副總統候選人佩琳的眼鏡,就意外的掀起了一股銷售熱潮。美國民眾對這位州長的背景好奇,她的自傳突然暢銷,她那副無框的眼鏡也吸引了人們的目光。她的眼鏡是日本「川崎和男」牌的,一副七百美元。「川崎和男」的美國代理商幾乎是一夜之間發現,美國政治的新動向與他的生意居然緊密相關。川崎和男眼鏡的生意會好,模仿款式、類似款式也會暢銷起來。

記得二零零四年上屆總統選舉時,民主黨的凱瑞雖然沒當上總統,但他競選時穿的天柏嵐(Timberland)牌子的棕色夾克,卻在選舉前後造成銷售高潮。這種休閒的夾克一般入冬後銷售會下降,但那年冬天則不然,公司認為是凱瑞的支持者推動了銷售的上升,公司的發言人甚至認為這個熱潮會持續到二零零八年、亦即今年的總統選舉。他們當時說,如果有女總統候選人,他們還有女式的棕色夾克保證供應。可惜今年的候選人呢,好像都不太愛穿夾克衫。

改變與不變之間

總統候選人提名演說時,民主黨的奧巴馬強調改變,共和黨的麥凱恩也強調變革。都說要改變,人們幾乎可以斷定的是,最後可能還是改變不了太多。所以說,在總統選舉的政治帳和生意經之外,平民百姓雖然也積極投入,但最後還是把它當作一個政治上的熱鬧派對、樂一樂而已。每天開門七件事,柴米油鹽醬醋茶,或汽油麵包乳酪咖啡,還是改變不了的。

記得今年四、五月間,奧巴馬正在爭取黨內初選,一次在賓州費城的亞裔促選集會上,從華盛頓來了幾名華裔,在華人社區幫助奧巴馬競選。當時的直覺就是,他們的舉止與其他土生土長的美國人比較起來,非常的奇怪、不協調。他們沒有美國選民在民主選舉中的純真、坦率、和熱情,而是城府頗深、目光灰暗,一副中共官員權謀在握、諱莫如深的模樣。聽其言、觀其行,怎麼看就怎麼覺得他們像極了中共的海外梯隊。

坊間傳說,紅朝在支持美國選舉中的一派,當然是暗中支持。這恐怕是要枉費心機的。美國有十幾個政黨,如果要支持,為甚麼不支持跟紅朝最接近的美國社會主義黨、或社會主義工人黨呢?顯然他們自己也知道那兩個黨捧不起來。美國的社會主義黨,既反對資本主義、也反對集權共產主義。如果真是這樣,與其支持別人,為甚麼自己不改弦更張呢?

美國人常說,如果這東西看起來像鴨子、走起來像鴨子、叫起來也像鴨子,那它肯定就是鴨子。看起來,美國的驢子和大象打起架來,越洋過海,北京的鴨子也要上架了?◇

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