很久以前，在这块山水净地，卑诗原住民说：“河流海洋是我们的高速公路。”曾几何时，独木舟工艺却濒临失传。幸好，随着现代人内心对纯朴、纯真，纯善、纯美的追求在复苏，原住民族的文化传统也备受珍视而得以发扬。

在卑诗省，七月是夏季旅游季节的黄金时段，位于威士勒的Squamish Lil'wat文化中心（Squamish Lil'wat Cultural Centre）选择此时开始全面对公众开放，对于热中于短途自行驾车旅游的人士来说，真是一个喜讯。

通往威士勒的海天公路（Sea To Sky）有看不完的海景，而威士勒的雪山与溪流在整个北美地区的旅游市场中，别具声誉。生活在这里的Squamish和Lil'wat原住民族，向游人展示他们的悠久历史，与自然和睦相处的文化、传说、艺术以及美食，这里诉说的是一个民族的梦想，他们在现代社会中的地位、以及对未来的远景。

如今的华人可谓见多识广，无论是纽约百老汇的大戏，还是欧洲的皇家城堡，甚至是日本的高级料理，许多人都觉得并不稀奇。而这个位于威士勒中心地段的原住民文化中心，又能为你带来如何不同的感受呢？这也许就要从当今社会甚么最能够打动人心来说起。

一位从事媒体工作的朋友曾这样告诉我，现在世界大国的领袖用来打动民心的话题，已经从以往的GDP、霸权、核武器、军队数量等名词，悄然改为民主、关爱、文化、人权、气候变化和环保。他同时也认为，现代人内心对纯朴、纯真，纯善、纯美的追求也在复苏。

作为最早生活在卑诗省的原住民族，经过多年的努力与争取，不但赢得了主流社区的尊重，还能够成功的参与诸如冬奥会这样的重大活动。如今，他们在世人面前，自豪和坦然地敞开大门，展示他们的文化。这不禁令人明白一个道理，拥有自己的文化与传统，保存坚守自己的文化与传统，永远铭记自己的祖宗，知道自己的来源，这样的民族，不论人口的多少，都能够在世界面前挺起脊梁、昂起头，赢得世人的尊重。

带上你的子女，带上你的父母，也许这正是一趟别样的返朴归真之旅。当你见到原住民导游对你微笑，两只手举到双耳边，那正是他们以特有的身体语言表示欢迎你的到来，他们在以最诚挚的心欢迎你来参观这个山、水、人交融的地方。

和睦相处 共用商机

Squamish民族和Lil'wat民族领地相连，在历史上就是两个和睦相处的原住民族裔，他们一直遵循着携手合作，共用资源的原则。

一九九七年，当威士勒市政府建议Lil'wat民族参与该市的旅游项目时，两个民族就开始酝酿合作的可行性。直到二零零一年，Squamish民族和Lil'wat民族共同签署了协议书，决定两个民族共同分享这一商业机会，同时也让各自的民族文化和艺术都有一个向世界展现的机会。于是，Squamish和Lil'wat文化中心就成了他们的一个共同梦想。

经过多方运筹之后，二零零五年九月，Squamish首领Gibby Jacob，Lil'wat首领Leonard Andrew，在省长金保尔亲自参与下，Squamish和Lil'wat文化中心终于破土动工了。在动工仪式上，金保尔宣布卑诗省政府将出资六百万，资助文化中心的建筑工程。经过近两年的修建，如今这个原住民拥有集文化、旅游、餐饮和商务为一体的项目，于七月十日向公众开放，Squamish民族和Lil'wat民族的梦想成真了。

Lil'wat族人用雪松树皮编织地毯。

古老文化的现代辉煌

Squamish Lil'wat文化中心是一个具有显著原住民风格的现代建筑，占地面积一点七六公顷，建筑面积约三万四千平方英尺，整体建筑共分三层。建筑结构上的梁柱采用卑省特有的花旗松木。

当游客步入耸立在入口处的两扇巨大而厚重的黄雪松大门时，就开始了这个探索原住民文化艺术的神秘之旅，游客如同进入时空隧道，体验着原住民的过去、现在与未来。

展览大厅内高二十二英尺的玻璃幕墙直达天顶，共二百二十英尺长，威士勒壮丽的雪山和一望无际的森林一览无遗。

这心旷神怡的自然美景，如同一道天然的舞台布景，游客在这里听着古老传说之际，可以观看原住民独木舟、各种生存工具，赏玩纯天然手工艺品，也可以在导游的带领下到户外森林中漫步，听导游现场讲解原住民野外生存常识。

独木舟是原住民重要的打猎与交通工具。

“河流海洋是我们的高速公路”

对于Squamish和Lil'wat民族来讲，独木舟几乎是一个即将失传的工艺，但是在历史上，独木舟是这两个民族重要的交通和生存工具，原住民曾经这样描述：“河流海洋是我们的高速公路。”

传统上用于打猎的独木舟四十英尺长，并且是由完整的一根雪松木雕刻而成。文化中心内展出的独木舟，每年都将必须从中心运到海洋中行驶一番，因为原住民相信，只有这样才能够保证这个独木舟依然具有灵性。

制作独木舟的雪松都来自原住民自己的领地内，而能够被选中的雪松也是万里挑一，只有极少的树木合乎标准。这些树首先至少超过六英尺的直径，而高则要超过五十英尺，而这么大的雪松并不多见。

一个传统的独木舟工匠，将参与独木舟制作的每一个步骤，包括选树、伐树和进行雕刻制作，而当一个独木舟制作成功后，工匠还要一起在首次航行时，为这个独木舟举行祈福仪式。

在原住民的传统生活中，从出生到入土，都受惠于卑诗省茂密森林中的雪松，他们的房子以雪松来搭建，树皮和树根编织成衣服、帽子，坐垫和篮子，雪松还可以制作成独木舟，甚至工艺品，就连入葬时的棺木也是选择雪松，这也就难怪原住民对这一特殊树种的无比感恩之情。◇