为甚么端午节吃竹叶包粽、清明节吃艾草糕，这中间大有学问……

在很多习俗中，我们看到先人超高的智慧。为甚么中国人要在炎夏初临时过端午节，家家户户吃竹叶包裹煮食的粽子，或者荷叶裹蒸的八宝饭？一般人的看法就是沿着古代的风俗，过节嘛！那为甚么端午节不吃艾草糕呢？非得在清明节吃艾草糕。这中间当然大有学问啊！其实，这就是中国人的全民预防医学。

竹袪痰

竹子入药的部份有：竹沥（竹之液）、竹茹（刮去竹之青皮）、淡竹叶、天竹黄（竹内黄粉）。无论使用竹子哪一个部份，它的药性甘寒，是比较偏凉的药。一般临床上主要用在袪痰，尤其是燥痰。

中医所讲的燥痰，是指当一个人咳嗽老半天，才能吐出一点点、白白黏黏的痰，成因是肺燥造成的。按笔者的经验，除了偶然感冒，肺热引起外，生这个病的人相当大比例都是长时间跟人生闷气，或精神上受打击，内心感到焦虑与忧伤所造成。

当然用竹沥、竹茹、天竹黄或竹叶来润燥豁痰，对伤风外感、火气上升所引起的肺热燥痰咳嗽，会有很好的效果；如果是内伤七情引起的，病人自己不明白病理，又没有培养宽容气度，多为别人设想，原谅他人过错，即使医生对症下药，也很难治疗。

竹消暑

竹的另一个主要功能是泻上焦烦热，所以具有消暑的作用。仲景以竹叶、石膏、半夏、人参、甘草、粳米、麦门冬诸药制〈竹叶石膏汤〉方。这个以竹叶为主药的处方，笔者之师指导：在临床上应用在伤风感冒后所发生的持续性发烧，效果卓著。

笔者发现此方对肺胃虚热的患者疗效甚佳。一般孕妇与产妇如果伤风感冒，医生都不敢随便用药，恐怕伤及胎儿或产妇。竹叶因为寒而能补，“胎后不碍虚、胎前不损子”的这个特性，常被拿来当胎产门中清风邪、袪烦热的主要用药。

古人设定五月五日为端午节，用竹叶包糯米及丰富的馅料做成粽子，大家食用。在夏天到来之前，把上焦的“热”与“痰”先清理清理，那么当夏天来临时，就不太会因为暑邪侵犯生“中暑”啊！“暑温”啊！甚至“瘟疫”啊！这类疾病了。那不就是“全民预防医学”吗？

上工治未病

古代名医扁鹊去魏国，魏文王问他：“你们家三兄弟都精通医术，哪一个医术最好？”扁鹊回答说：“大哥医术最好，二哥第二，我最差。”文王再问：“那么为什么你最出名呢？”扁鹊说：“我大哥治病，在病情发作之前就治疗了。一般人不知道他事先就铲除病因，所以他的名气无法传出去，只有我们家的人才知道；我二哥治病，是病情初起，症状比较轻微的时候就治疗了，一般人就以为他只能治轻微的小病，所以他的名气只传于乡里；而我扁鹊治病，是治病于病情严重之时。一般人都看到我在经脉上放血、在皮肤上敷药等大手术，所以以为我的医术高明，名气因此响遍全国。”文王说：“你说得好极了。”

古医书有“上工治未病”的说法，就是说最好的医生在病人还没发作病情时，就给人治好了，就像扁鹊的大哥给人治病。其实，就是现在说的“预防医学”。◇