被囚禁在深山峡谷隐密的强盗窝，伊吾知道眼前只有二条路，一是被卖为奴隶、一是逃跑。
在逃生无门时，一个声音响亮的告诉他－－往洞里走！

带着汉室皇帝的使命，尽管半途损兵折将失去大半人马，伊吾一行仍继续向西方前进，当剩下二十多人，正准备继续前往位于大宛西南方的大夏（位于今日的伊朗北部）向大月氏进行游说时，厄运再度降临……

伊吾回忆着：“那是一个月夜昏沉的晚上，我们来到一处峡谷边，因为没有响导，直到傍晚还找不到村庄人家借宿，只好露宿野外。虽然我们说好轮流守夜，但这只能使我们避免野兽的攻击，对于比野兽狡诈凶狠的强盗，这种守备是无济于事的。”

“当我轮完班，将任务交给同伴后，躺下来准备睡觉，却因为忐忑不安而难以入眠。我闭着眼睛，竖起耳朵聆听四周动静。忽然听到一阵异常的轻微声响，我偷偷睁开眼睛，看见一伙强盗手上拿着明晃晃的大刀，正悄悄地走过来。”伊吾说到这里，隔壁小厅传来贵族与元老们的妻室们惊恐的尖叫声，他假装没听见，继续说下去－－

身中迷药，遭囚禁隐秘强盗窝

“我想大声呼喊，叫醒同伴，却怎么也发不出声音。不仅说不出话来，更糟糕的是连动都动不了－－我中了迷药了。我看其他人也跟我一样无法动弹，大伙就这么眼睁睁的看着强盗们将我们捆绑起来，然后如同收拾自己的财产一样轻松的，抢劫了我们的行李。”

“我不知道强盗会怎么对待我们，只期待他们赶快离去。可惜事与愿违，他们居然很有耐心的等着迷药的效力消失，我们的四肢又可以动了的时候，才拉着我们回到他们的巢穴。

强盗窝是在峡谷深处一个隐秘在峭壁中间的洞穴里，洞口巧妙地被险峻的地形所掩护，轻易不被外人发现。洞穴极为深邃，里面的地道像迷宫一样的纵横交错，有的放着强盗四处抢来的财物、有的贮存食物或兵器、有的则关着被掳来的人。强盗将我们关在其中一间小室里，就径自去喝酒庆功了。”

说到喝酒，伊吾下意识地看了一下他的听众群，发现众人深深为他的经历所吸引，以致手上虽然拿着酒杯，却忘了要喝酒。不过伊吾因为说得口干舌燥，可没忘了要喝几口酒润喉。他举起酒杯喝酒，发现众人也跟着他的动作做，仿佛被集体催眠一样。伊吾觉得莞尔，却不敢笑出来，强忍着笑继续说－－

同囚的商贩告知处境

“在那囚室中已经关了二个人，等强盗走了以后，那二人就跟我们打招呼，询问我们的情况，并告诉我们他们所知的一切。他们二人都是商贩，一个叫也善的是月氏人，所以我能听懂他说的话；另一个萨满是康居人，我听不懂他说什么，但新认识的族人可以从中翻译，因为他们经常在一起做生意，懂得彼此的语言。”

“也善告诉我们，这伙强盗是西域里最恶名昭彰的坏人，他们经常四处抢劫商旅及人家的财物，并俘虏落单的旅客或人家的妇女，然后向人质的家属勒索赎金。如果家人付不出赎金，人质就会被当成奴隶卖掉。”

“强盗将巢穴设在如此隐秘的地方，使各国想要缉捕他们的兵马无从寻起。洞穴出入困难、内部的通道又错综复杂，所以也不担心人质脱逃后带人前来逮捕他们。而且他们如果发觉人质想要逃跑的话，就会施以毒打，甚至杀害。也善哆嗦着告诉我们，众人即将面对的处境。”

“也善和萨满也是在往来月氏与身毒的路途中被强盗捉来的。强盗向他们的家人要求一大笔赎金，但家人实在付不起－－他们就是因为家里穷，才出来冒险经商的，小本生意也只能糊口，勉强维持全家温饱而已，如何还能筹出一笔大款项？可强盗也不管那么多。也善家付不出钱，萨满家变卖所有财产，送来后强盗嫌赎金不足，不但不放人，听说还要将他卖掉，以抵充赎金不足的部份。”

伊吾咬牙切齿地陈述着强盗的无理暴行，众人也听得义愤填膺，当下就有几个军事将领站起来建议执政官派罗马大军去围剿匪类。一时间，个个慷慨激昂，开始讨论起出兵的策略，大厅里作战的情绪高涨。直到执政官示意大家冷静，先听完伊吾的叙述，了解强盗的虚实以后，再拟定作战计画，高昂的情绪才慢慢平复。

伊吾等大家的情绪都平复得差不多了，才又继续描述当时的情景：“听了也善的叙述，我知道我们只有二条路，一是被卖为奴隶、一是逃跑。要期待朝廷来救我们是不可能的，因为没有人知道我们被强盗虏来，这里距离汉室实在太远了，别说出兵不易，恐怕连强盗都无法派人到中土去要求赎金。”

静待逃脱时机

“我身为堂堂大汉的使臣，怎么能够被卖为奴隶呢？摆在我面前的路已经很明确，当然是要设法脱逃的了。我将我的想法告诉大家，有人赞成、有人反对，认为太危险了，若被发现的话就是死路一条，倒不如当奴隶还可以茍且偷生，等待以后脱逃的机会。我试图说服那些胆怯的伙伴，有的改变心意了，有的还是不愿一起逃跑。”

“也善和萨满也决定跟着我们一块逃跑，于是我们一面商量着各种方法，一面等待着时机。也善告诉我，强盗在大干一笔以后，回来都会大肆庆祝一番，经常喝得烂醉如泥，那时是逃跑的好机会。我们商量妥当，就静静地等待时机的到来。被囚禁的日子无事可做，我就与也善和萨满聊天，以了解他们国家的风土民情。”

“我同时也介绍了汉朝的情况。也善经常到身毒国去购买货物回来贩卖，他告诉我来自汉朝的货品如丝绸、瓷器、竹杖等，都是西域热门的商品，身毒人光靠着买进卖出，就赚了好多钱。”伊吾转述，“所以当他们听我说汉朝想和西域各国互通有无的时候，就很高兴，因为如此一来，经商的人就可以不必经由身毒就能获得中国的货物。他们乐意在逃离这里以后，带领我们到他们的国家去见国王。”

往洞里走！绝处寻生机

我们等待的时机终于到了。那一天，强盗兴高彩烈地带着大批掠夺来的财物回巢，他们准备大肆庆祝一番，一个喽啰来到囚室，将萨满领出去，要他在庆功宴上吹奏乐器助兴，原来康居人擅长音乐，萨满虽是商贩，却也懂得吹奏一两样乐器，自是热闹的场合中不可或缺的角色。

“萨满紧张地向我们点头示意，就跟着强盗走出去了。等萨满的身影消失在岩壁的转角后，我们便开始行动，以身边所有派得上用场的东西，试图敲开囚室的门锁。”伊吾一面说、一面比划着，“我们防身用的刀剑都被没收了，剩下的只有取火用的火石，对付坚固的铁链与木头显然不够。”

“我们一边动手、一边仔细倾听强盗们的动静，只听到喧哗声由高渐低，终至沉寂无声。正当我们惊疑不定，不知道发生什么事的时候，萨满拿着钥匙跑过来，他告诉我们，强盗们狂欢痛饮，全都醉倒在地，他才能趁机偷了钥匙。”

“我们这些立志要出逃的人走出牢门，到放置掠夺物的地方去取回出使的节杖、粮食及其他东西，正准备逃出洞窟时，才发现强盗原来聚在洞口喝酒，所以醉了也东倒西歪地倒在洞口四周。这下麻烦了－－如何才能不惊动他们而安全离去？大家左思右想，找不出好方法，眼见时间一分一秒的过去了，再不行动，我们逃生的机会就会越来越渺茫。”

“忽然间，我的脑海中闪过一念－－往洞里走！”伊吾环视众人，接着说：“当时我的伙伴的反应也跟各位大人一样，大家都不敢置信我会提出如此荒谬的建议，其实连我自己也不明白为什么，但心里的那个声音清楚且坚定的告诉我，‘往洞里面走去’，我相信那是佛给我的点化，所以毫不迟疑地往回走，进入那宛如迷宫般纵横交错、不知尽头的地道里去。”

“因为担心强盗追踪，我们不敢点火照路，在黑暗中摸黑行进。隧道里没有白天黑夜，所以也不知道到底走了多久，只知道累了就停下来吃喝，等大家都休息够了，就继续往前走。路上经常有岔道，谨慎的同伴就会在隐蔽处留下记号。”

“洞里的空气并不污浊沉闷，表示除了强盗占据的洞口以外，应该还有另外的出口，洞里的空气才会保持流通状态。我们能携带的食物不多，尽量省吃俭用，到粮食快吃完的时候，我们在洞穴里摸到了一样奇怪的物品。”

在佛的引领下，看见洞口的光

伊吾没有卖关子，直接说出答案：“各位大人也许会认为，石桌、石椅并非什么奇怪的东西，但对于当时在地道中茫然不知前途的人而言，这个发现简直就像死刑犯在临刑前接到皇上的免死牌一样的快活啊！”众人才恍然想到，原来石桌、石椅的出现，表示这里曾经有人到过，有人来过，那么也就表示某处一定有个出入口。那么不管距离多远，总是有个希望可以走出去了。

“我们越往前走，发现的东西越多，我点火查看，发现有些洞穴二侧的岩壁上写着我看不懂的文字。有通晓这种文字的伙伴告诉我，上面写的是一位叫浮图的人说的话。我恍然大悟，原来这些石桌石椅是以前的人在此修炼所留下来的。看来这里的人也同我一样，信仰相同的神。”

“在佛的引领下，我们看到了洞口照射进来的光线，真有隔世为人的喜悦。大伙快步走出洞穴，虽然洞外仍是高耸绵延的峭壁，但对我们来说，无异于花花世界。我们幸运地脱离强盗的魔掌与迷宫的阻碍，我数了一下人数，只剩下不到十个人了。那些选择留在囚室里的伙伴，不知他们现在如何？”◇