《国际先趋论坛报》五月二十九日发表弗伦奇（Howard W. French）的评论文章，文中陈述地震使中共的政治压力稍微缓解，而中共却利用宣传工具将悲痛转变为民族自尊，并藉机自我膨胀，而中国媒体却严守中共的报导底线，未能善尽监督的角色。在这次事件中扮演另一个重要角色的民间社会，是否会是促进中国改革的动力呢？

地震转移世人目光 纾解中共政治压力

大地震给了中共政权想要的东西，在大地震之后这么说可能很奇怪，但却不鲁莽，也不会感觉迟钝。

中共在五月初遇上政治难题，西藏和新疆问题使中国国际形象受损，似乎过度投资北京奥运的中共，以华丽的言词因应群聚的危机。

尽管最近西方的批评引发澎湃的中国民族主义浪潮，但是很多中国人对于政治制度和其领导人仍颇有微言。

这与地震这场考试的背景相反。中国问题专家沈大伟（David Shambaugh）表示：“中国共产党在维持政权和合法性上，所面临的挑战逐渐涉及统治和提供公共商品。这对于共产党而言是一种新的挑战──期望越来越多。”

依照这种标准，中共当局高分伪装演出五月的考试。

五月二十六日，绵竹县一所小学校遗址搭了灵棚，悼念冤死的孩子们。这所学校至少有一百三十名小学生死亡。

中共试图利用地震悲情化危为安

在很多国家，领导人在经过如此强大的灾难后可能会摇摆不安，因为愤怒的声浪会要求领导人负责，特别是在许多脆弱的学校建筑倒塌后造成数千名学生丧生，或是在高危险地区缺乏防震准备时，情况更是如此。

中国的情况则大不相同。中共成功地将这种悲剧转变成自我肯定，甚至是庆祝能力和信心重生的事件。

中共不断利用宣传工具将悲痛转变为民族自尊，可能已经在很多其他方面使民众反感，诸如：过度强调领导人的所作所为、大规模报导充斥赚人热泪的主题和煽情音乐的救援行动、反覆高呼“爱使我们站在一起”之类的口号等。

中共与世界的关系

中共越来越喜欢在几乎所有事件上和美国相比较，它将这次的地震与二零零五年美国的卡崔娜飓风（Hurricane Katrina）相比，毫无羞耻地认为自身略胜一筹。

中共当局对最近遭遇的危机的评估、包括对其他强权和中国与世界的关系的评价。奥运火炬的争议记忆犹新，中共在进入五月后仍持“世界反对我们”的基调。

随着外国救援物资涌入，也为了中共的颜面，中共当局很快地变调。中共外交部发言人秦刚称，国际社会的协助不光是救援物资，也包括精神上的鼓励。

五月二十七，巴基斯坦派出的医护人员准备登上军用机前往中国四川灾区支援。

媒体的角色未能彰显

中国媒体一开始对地震的强而有力回应具有鼓励性，但随后的报导使大部份认为它会勇敢报导真相的人们失望。当然，也有部份坚持己见者，但大多数媒体都坚守可预测的报导底线，并将报导转向民族主义的情感。

一名中国记者在学校倒塌现场采访要求政府采取行动的父母，他的报导被一些中国刊物断然拒绝，它们都说他的报导太过负面。

另一件未见报导的主要事件是中共军队的表现，他们只进行几天的空中救援，而且看起来毫无采取其他重要救援方法的准备。

媒体的长期影响很难看出，但中国的民间社会在这次灾难中应被暂时视为另一个主角。涉身其中的人民要求从基层改革，而不是等待改革的来临。这可能是中国的未来吗？◇