正见网刊登过一个关于粮食的故事，说有智慧的人做事总是不慌不忙的，却能把事情做好。

主人翁游谊是宋朝真定县（现河北正定）的县令，当时燕山出现饥荒，朝廷命各府州县调牛车输粮。各地开始忙忙活活，游谊却无所作为。等别的县都出发了，他才告诉手下不用去征粮、调牛车，只带上些钱去燕山买就行。果然在燕山，各地的粮食都到了，米价大跌，游谊派的人低价买米交了差，剩下的钱还买了跟着降了价的牛车。朝廷得知后，把他提拔为河北运使。

旧金山一家泰国餐馆里的米饭。(Getty Images)

像游谊这样具有远见卓识的人才，今天如果来运作期货市场，也许会大有可为。但即使游谊再世，面对今天世界所面临的粮食问题，他会有当年的神机妙算、还是会像许多专家们一样一筹莫展？这倒是挺难判断的，因为今天的粮食问题不是一个局部性、区域性的问题，它波及的范围实在是太大了。

以前，在认识到东方神传文化深刻内涵之前，工业化率先发达起来的西方人有些瞧不起东方人。那时候祖籍欧洲的美国人喜欢把东方的人们，尤其是中国人和日本人，叫做“吃大米的人”（Rice Eaters），在美国也有人把亚裔美国人叫做“吃大米的人”。显然，这其中贬意十足，不光有对较为矮小的东方人的轻视，还很有对吃米饭的蔑视。

当然了，现在或许还有人有这样的心，但对吃米饭的蔑视，恐怕就没有人叫得出口。今天，为肥胖症和高血压所累的美国人不得不承认，“吃大米的人吃得更好”（Rice Eaters Eat Better），或者“吃大米的人吃得健康”（Rice Eaters Are Healthy Eaters）。

有趣的是，对吃米饭的蔑视，好像多少来源于对吃牛肉的珍视。很长时间以来，美国人把晚餐桌上有牛肉、牛排当作美好生活的标志，电视上以前就常有“牛肉，晚餐就该是它”（Beef, what for dinner）的广告词语。一家连锁的超级市场还称自己为“牛肉老餮”、或“吃牛肉的人们”。

“吃牛肉的人”（Beefeater）一词在英语里地位很特别，它还是一个特定用语，是英国皇家宫殿及伦敦塔的守护人的专有名词。这些光荣的仪仗队卫兵们，有国王为他们专门保障的牛肉定量供应。意大利一位大公爵参观伦敦塔时注意到，这些卫兵们每天分到大量的牛肉，所以他们应该被称为“吃牛肉的人”。一种很有名的杜松子酒，也用这个“吃牛肉的人”作为其注册商标。

近些年来，因为疯牛病、红肉与胆固醇等的健康效应问题，牛肉相对于米饭来说，其地位应该是不可同日而语了。但是呢，虽然对米饭的蔑视、或对吃米饭的人的轻视不再成为一个问题，但从另外一个角度看，人们却感受到了来自大米的愤怒。

稻米是全球一半人口的主食，去年，全球一百多个国家共生产了六亿多吨大米，其中亚洲国家占九成，中国和印度占了一半。据世界银行估计，食物价格在三年内将上扬八成。以稻米为例，现在已逼近每吨一千美元大关，比三月初的价格多出一倍以上。在费城，那些华人超市的米价最近居然上涨了三成，卖给餐馆的一百磅一袋的大米，更是上涨了一倍还多。联合国世界粮食计划署（WFP）形容粮食涨价像一场“沉默的海啸”。澳洲大米生产不会乐观，因为那里缺水；美国大米生产会下降，因为种植更有利润的作物会挤掉水稻的种植面积。

米价上涨的问题更在于，人们到目前还不能确切的知道这到底是甚么原因。所提出的几个可能，都不能对此给出完整的解释。有人说涨价是因为生物质柴油用去很多粮食，有的说是因为全球粮食连续两年减产，有说是因为每年七千万的人口增长、新兴经济体的工业化、城市化进程加速、及能源短缺，还有一种阴谋论也出笼了，认为全球粮食涨价是美国总统布什搞鬼。

联合国粮农组织预计，如果气候条件不出问题的话，今年大米产量会增加1.8％。但是，如果出现气候问题或其他问题怎么办呢？美国人工养蜂检测会报告说，去年人工养殖商业蜂巢的死亡率达三成多。这些蜂群每年春天都由养殖人员带着，到全国各地协助开花的农作物授粉。蜜蜂大量减少，将间接导致农作物及水果的减产。如果地上的蜜蜂我们都估计不到，那谁能预料得到天上的气候呢？谁会想到缅甸只不过是一场风暴灾难，就造成了如此巨大的影响？

明代的一位隐君子洪自诚，号“还初道人”，他的《菜根谭》一书三百六十章，每章三言两语，都是至理名言，极富哲理。注译者刘省斋先生认为，作者的论述启迪性强，是因为他继承了儒家的“中庸”、道家的“恬淡虚冲”、和佛家的“慈悲救世”。

《菜根谭》里有这么一句，“君子居安思危，天亦无用其技。”在大米和粮食问题上，如果我们做不到使“天”也无用其技，那在居安思危方面，一定是我们自己有所欠缺吧。◇