爱滋病毒可称为最难缠的病毒。一九八一年在《新英格兰医学》杂志上首次发表了关于爱滋病人的描述。四位同性恋者患了一种肺炎，同时还患有口腔霉菌感染及多种其他感染。这几位病人对各种其他感染都具有很低的抵抗能力，表明他们的免疫系统遭到了某种程度的破坏。所以命名这种疾病为人体免疫缺陷综合症（AIDS）。之后，越来越多的爱滋病病例被发现，这些病人大多是同性恋者，接受血制品的病患，或通过静脉吸毒者。

爱滋病病毒进入人体后要经过数年，甚至长达十年或更长的潜伏期以后才发病。爱滋病病毒严重破坏人体免疫功能，病人因抵抗疾病的能力极度下降而重复感染多种疾病，如带状疱疹、口腔霉菌感染、肺结核，特殊病原微生物引起的肠炎、肺炎、脑炎及其他感染，后期常常发生恶性肿瘤。最终因长期消耗，全身衰竭而死亡。至今还没有治疗爱滋病的特效药，也没有可用于预防的有效疫苗。一旦感染爱滋病，将终生带毒直至死亡。

联合国世界卫生组织的研究人员预测，在未来的四分之一世纪期间，爱滋病将是世界上导致死亡的三大主要原因之一。主导全球爱滋病防治行动的联合国爱滋计画（UNAIDS）指出，爱滋病正朝全球伸出致命魔掌，平均每天约有1,100人遭感染，女性感染风险也出现显著上升。至二零零六年底，全球已经有2,500万人已经死于爱滋病，另外有3,900万人是HIV爱滋病毒携带者。

一九八五年中国发现第一例爱滋病感染者，到二零零八在中国有80万感染者，由于普遍意义上对爱滋病的无知和缺乏检测手段，大部份爱滋病感染者几乎全部在地下，几乎无法发现和隔离。九十年代，中国河南、山西和安徽等地的很多农民以卖血为生，医疗程序监管不力造成至少数万人成为爱滋病毒携带者。被爱滋病毒污染的血制品也成为巨大的爱滋病传染源。卫生专家估计，未来十年中国爱滋病毒感染者将增加到一千万左右。

九十年代，中国河南、山西和安徽等地的很多农民以卖血为生，医疗程序监管不力造成至少数万人成为爱滋病毒携带者。图为2002年1月28日,河南一名因卖血而感染爱滋病的34岁患者。(法新社)

肝炎也是通过病毒感染的一种疾病，其中乙型肝炎和丙型肝炎，对人类的危害最大。在中国，大约有1.2亿人是乙肝病毒携带者，这些人当中，未来将有大约六百万人会发展成为乙型肝炎。乙型肝炎是一种慢性肝病，病人经过多年的痛苦之后，肝部逐渐硬化或者发展成为肝癌，最后丧失性命。

爱滋病毒和乙肝病毒通常感染后并不立即发作，而是隐藏在人体内，在某个适当的时机才发挥致命作用。

萨斯──为人类敲响警钟

二零零二年十一月，广东省出现不明原因的“肺炎”病例，当时还没有人意识到，数月后这种疾病会在如此大的范围内扩散和蔓延。截止到二零零三年七月九日12时，全世界累计报告萨斯（SARS）病例8,436例，死亡812人，其中中国大陆病例5,327例，死亡348人。为了防止SARS传播被隔离的人不计其数。

疫情初期，中国适值“两会”召开前夕，由于“稳定压倒一切”的政治原则，疫情未见之于公开报导。由于SARS随着疫情传播到香港，再传至世界各地，引起国际社会纷纷指责，中国的多个省市被世界卫生组织（WHO）列入疫区名单，部份国家还对中国采取了隔离措施。这一切迫使中国政府不得不面对事实，采取种种补救措施。

2002年SARS疫情初期，中国适值两会召开前夕，由于“稳定压倒一切”的政治原则，疫情未被公开报导。(法新社)

二零零三年四月，中国人民解放军总医院退休医生蒋彦永向境外媒体披露了北京SARS疫情的一些真实情况，揭露中国卫生部前部长张文康隐瞒SARS疫情，使中国政府公布的SARS疫情数字之准确性受到质疑。境外媒体对这一事件作了报导，但同时蒋彦永受到政府的打压。

二零零三年四月，世界卫生组织（WHO）对中国的SARS疫情展开了调查。WHO西太平洋区主任尾身茂六月二十四日在WHO与中国卫生部举行的联合记者会上直言，中国政府在疫情爆发初期向WHO提供的讯息不够透明、即时，导致全球防SARS工作出现延误。WHO指责北京少报SARS病例，于是在WHO与北京市政府之间发生了一些争执。中国官方提供的SARS数字是否可信，引起了海外媒体的关注。一些境外报章和通讯社借WHO官员之口，对中国的疫情数字提出质疑，中国政府一度处于备受指责的尴尬之中。

SARS的爆发为全球敲响警钟。由于现代交通工具的发展，给人类的生活带来了巨大的便利，也使病毒可以在一夜之间传遍全球。如果对疫情没有足够的认识而没有即时采取相应的隔离措施，后果是不可想像的。

由于现代交通工具的发展，给人类的生活带来了巨大的便利，也使病毒可以在一夜之间传遍全球。图为二零零三年九月九日，香港机场对入境旅客检测体温 (法新社)

在全球的通力合作下，SARS病毒的传播得到了控制。但SARS病毒还远没有根除，近年来，SARS病毒仍在世界各地忽隐忽现。

萨斯病毒是一种新型的冠状病毒。“新型”的意思只是指以前没有被发现过，并非一定就是新出现的。它有可能是真正的新病毒，即从已有的冠状病毒突变而来。但是许多专家相信，这种病毒在自然界中早已存在，原先寄生在其他动物身上，近来才转移到了人体。至于萨斯病毒的原来宿主是哪一种动物，则有各种各样的猜测，有的认为是猫，有的认为是猪，有的认为是某种野生动物。◇

萨斯病毒。(Getty Images)

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人类历史上死亡人数超过十万的瘟疫

468年， 中国河南、河北、山东、湖北及安徽发生疫病，14－15万人死亡。

747－749年， 君士坦丁堡瘟疫使该城瘫痪，瘟疫蔓延到卡拉布里亚、希腊和西西里，死亡20万人。

1097年9－12月， 巴勒斯坦和埃及在第一次十字军远征时期发生瘟疫和饥荒，死亡10万人。

1348－1666年， 在欧洲一直被称为“黑死病”的淋巴腺鼠疫造成2,500万人死亡，是历史上最大的灾难之一。

1358年， 山西及河北发生疫病，死亡人数超过20万。

1520年， 墨西哥因西班牙人进入发生天花病，造成300余万人死亡，在此后的50年内，墨西哥因为天花又丧失了近2,000万人。

1530年， 土耳其发生严重斑疹伤寒传染病，死亡10万人。

1544年， 匈牙利布达佩斯因斑疹伤寒流行造成围攻该城的霍阿奇姆的帝国军队死亡3万人。

1545年，古巴发生斑疹伤寒传染病，死亡25万人。

1560年，巴西发生天花流行病，死亡数百万人。

1575－1577年， 在当时的新大陆墨西哥高原发生斑疹伤寒大流行，死亡约200万人。

1600年， 俄国发生饥荒和瘟疫，死亡50万人，另外在利沃尼亚还有3万人死亡。

1603－1604年，英格兰发生瘟疫，仅伦敦就死亡5万人。

1611年，君士坦丁堡大遭鼠疫之害，死亡20万人。

1630年， 意大利文斯发生瘟疫，并向北蔓延到蒂罗尔，死亡50万人。

1664年， 英格兰伦敦发生大瘟疫，为了制止传染，烧了三天大火来净化空气，历史学家们认为这次传染病一直延续到1666年9月，共死亡10万人。

1672年， 意大利那不勒斯发生淋巴腺鼠疫，死亡40万人；法国里昂6万人死于淋巴腺鼠疫。

1711年， 奥地利和德国流行淋巴腺鼠疫，死亡50万人。

1760年， 叙利亚发生历史上最严重的瘟疫，阿贝马里蒂有记载的死亡人数就达10万。

1772－1855年， 中国云南省有31个县、市流行鼠疫，25.3万人死于该病。

1792年，埃及发生瘟疫，死亡80万人。

1799年，非洲因瘟疫流行死亡30万人。

1826－1837年， 欧洲发生霍乱传染病，仅1831年就死亡90万人，共死亡数百万人。

1840－1862年， 世界霍乱流行，持续20余年，死亡数百万人。

1847－1948年，英格兰伦敦因流行性感冒死亡1.5万人；

1851－1855年， 因肺结核流行，一年内就死亡5万人，共死亡25万人。

1856－1900年， 中国云南全省有86个县流行鼠疫，共计死亡73万多人。

1863－1875年， 世界霍乱流行持续达10年之久，仅1866年东欧就死亡30多万人，死亡人口超过千万。

1884－1953年， 中国福建57个县、市中有71万多人死于鼠疫。

1887－1919年，中国内蒙东部52万人死于鼠疫。

1889－1890年， 世界发生流行性感冒，波及全球人口的40%，死亡千百万人。

1892－1899年， 1923－1925年，第六次世界霍乱大流行，死亡千百万人。

1903年1－8月， 印度广大地区发生瘟疫，死亡60万人，其中旁遮普邦死亡13万人。1904－1905年，孟买及西北部各省和旁遮普邦发生瘟疫，平均每周死亡1.8万人，有几周超过4万人，计死亡100万人。

1906－1907年，印度瘟疫继续流行，死亡167.27万人。

1908年， 印度持续长时间的瘟疫开始趋于平息，死亡14.87万人。

1910－1913年， 中国和印度发生淋巴腺鼠疫，流行期间，死亡数百万人。

1914－1924年， 俄国因饥荒和流行性感冒，死亡2,000万人。

1915年，塞尔维亚流行斑疹伤寒，半年就死亡15万人。

1917年， 10月革命前后，俄国斑疹伤寒严重流行，约300万人死亡。

1917－1919年， 世界流行性感冒夺走了印度1,300万、美洲50多万和非洲与欧洲无数人的生命，死亡人数最少2,500万。

1921年， 印度霍乱流行，造成50万人死亡。同期发生淋巴腺鼠疫，造成数百万人死亡。

1924年，印度再次发生霍乱，死30万人。

1926－1930年，印度天花造成惊人的疾病灾害，死亡50万人。