德国是最具耶诞气氛的国家之一,德式耶诞节保留许多传统民俗,不仅表面热闹趣味,背后更有着美丽动人的故事和寓意深邃的内涵。

基督降临节,基督降临节,点亮一盏烛灯。先是第一支,然后是第二支,接着是第三、第四支。当四支蜡烛燃尽,圣诞老人就会出现在你门前。

孩子四岁那年,在德国参加了每年十二月六日社区举办的圣诞老人送礼物活动。


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圣诞铃声在德国响起 点亮第四盏烛灯
传统圣诞.闪亮时节

柏林圣诞传统夜市的璀璨灯饰。(Getty Images)

文 ◎ 德乐

德国是最具耶诞气氛的国家之一,德式耶诞节保留许多传统民俗,不仅表面热闹趣味,背后更有着美丽动人的故事和寓意深邃的内涵。

基督降临节,基督降临节,点亮一盏烛灯。先是第一支,然后是第二支,接着是第三、第四支。当四支蜡烛燃尽,圣诞老人就会出现在你门前。

孩子四岁那年,在德国参加了每年十二月六日社区举办的圣诞老人送礼物活动。相邻人家的孩子们集中在其中一户人家里,等着圣诞老人的到来。事先由家长把自己孩子的优、缺点写在纸上悄悄递过去。

就在那一天那一时刻,穿红袍戴红帽的圣诞老人如约而至,背着装满礼物的大麻袋,手里握着一本厚厚的黄卷宗。

圣诞老人见到孩子后,便打开黄卷宗开始逐一盘问:你就是玛莉亚吗?你是个听话的孩子吗?你是不是不好好吃东西?对下一个孩子问:你是不是不好好睡觉?老给妈妈捣乱?孩子们都怯生生地看着听着,同时在奇怪,圣诞老人尼古拉斯怎么知道自己这么多事?

尼古拉斯绷着脸问,你改不改呀?不改就把你带走。他的手里好像还有一个惩罚人的大棒子。在座的孩子们都信以为真,把尼古拉斯的话真的听进去了,诚心诚意地向圣诞老人保证:以后要做个好孩子。

尽管这是大人们导演出的一幕童话剧,但是多年以来,它是过圣诞节的一个保留剧目,经久不衰。

事后我想,这个活动对教育孩子真好,让孩子们知道,除了亲人、老师外,还有像圣诞老人的那双“天眼”在时时注视着他们,好坏都逃不过,使孩子们从小就对天、对神存有敬畏之心。


小孩对金亮亮的圣诞装饰充满好奇。(法新社)


圣诞老公公在市集中很有人气。(法新社)

不经意中丢失的美妙情趣

后来每逢过圣诞节,我也像周围邻居一样买棵圣诞树,同时还买了装饰圣诞树的彩灯和彩球。我带着孩子一起布置,孩子玩得挺开心,其乐融融。

直到有一次,邻居艾丽丝的妈妈来串门,见我和孩子一起忙活,惊讶得瞪大眼睛不知说甚么好,最后把我拉到一边悄悄地问,这活儿怎么能让孩子跟着一起干呢?我不加思索地说,让她学着动手干活有甚么不好?艾丽丝的妈妈神秘地说,我大女儿都十二岁了,每年装饰圣诞树,都有意避开她,到现在,她还一直以为每年漂亮的圣诞树是神赐给我们家的呢!不知道圣诞树是由我们大人动手装扮的。

我恍然大悟,原来是这样!可惜孩子已经跟我一起动手好几年了,再瞒也瞒不住了。真后悔把这么美妙的情趣给丢失了,为此我对女儿深表歉意。

传统圣诞饰物的象征意义

我留意了一下德国人怎么过圣诞节,很快发现了许多传统都有我想不到的深层意义,就连装饰圣诞树的装饰品也有很多讲究。灯代表基督是世界之光;绿色的常青树、冬青树和槲寄生作为圣诞树,代表耶稣带给我们的生命;而基督教的象征──天使和星星,使这些树更突出。每一种树,也有它们不同的意义:香柏树代表耶稣王的身份;冬青树锋利的尖端和红橘子,代表基督被钉在十字架上殉难。

再有十二月份圣诞节的前四个星期天称为“基督降临节”,用以筹备庆祝耶稣基督的降生。

“基督降临节,基督降临节,点亮一盏烛灯。先是第一支,然后是第二支,接着是第三、第四支。当四支蜡烛燃尽,圣诞老人就会出现在你门前。”这首经久不衰的诗歌是德国每个孩子耳熟能详的一首诗歌。

诗中描述的点蜡烛是德国人用冷杉树的嫩枝编成的花环,上边用圣诞装饰品点缀而成,最后再沿花环一周摆上四支蜡烛。从圣诞节那天往回数的第四个周日,就是德国人所说的基督降临节开始。以后这四周中的每个周日都要点燃一支蜡烛。而这盏带有象征意义的烛光是耶稣带到世界上的。这个迎接圣诞到来的传统从古至今不曾改变过。


由圣诞节往前数四个周日,每周日点燃一根有花环装饰的蜡烛,是德国人过节的传统。(法新社)

节日才烤得出的特殊味道

在德国过圣诞节值得一提的,还有精致的德国圣诞小吃。在漫长寒冷的冬天,德国人喜欢在暖和的店铺中,亲自烘烤圣诞小饼干。因为圣诞小吃的准备工作复杂,需要特殊的调料,所以这些圣诞小吃都价格不菲。

而勤劳的德国主妇都好自己亲手烘烤小甜饼。小甜饼的形状繁多,都和圣诞节有关:像小星星、圣诞树、雪人和圣诞的小铃铛等形状。烘烤小饼干的习俗起源于十四世纪的基督徒。为了彰显圣诞节的特殊,德国人只有在圣诞到来的时候,才拿来招待客人,因为过去用鲜果子制作蜜饯成本很高。


堆成小山的传统糕点Stollenkuchen。(Getty Images)

在德国这么多年,我也学会了几种圣诞小吃的烤法。每次圣诞节做小点心时,我都想,这么好吃的小点心怎么平时想不起来做呢?后来在一个长长的夏天里,我真想起来烤圣诞小吃的事了,可炎热的夏天使我怎么也打不起精神来打开烤箱烤小吃。

再一想,也就不奇怪了,因为圣诞节就是圣诞节,有节日的气氛,圣诞小吃就得在圣诞节的时候才烤得出特殊的味道来,又联想起我领着孩子装扮圣诞树的事,我就不敢异想天开地乱来了,因为传统就是传统,一定要遵守,是不能随便打破的,一旦打破就变味儿了。

本文网址:http://mag.epochtimes.com/053/4123g.htm(新纪元周刊)