若把时间倒回十年前，“全世界最流行的主流语言是什么？”

答案肯定是：英语。

“英语现今的世界地位主要是以下两种因素综合的结果：十九世纪末达于鼎盛的英国殖民力量扩展，以及二十世纪美国经济强权崛起。”十年前由剑桥大学出版的畅销书《英语帝国》（English as a Global Language）曾如此写道。

沧海桑田，事过境迁。英国的殖民力量早已随着时间洪流退汐而去；美国的经济实力也持续低迷不振，包括欧盟及中国、印度等新兴经济体已经几乎迎头赶上。英语在世界语言上的独大地位，也渐渐发生了位移。

中文，这蕴藏五千年悠久文化内涵的古老语言，正在此时鹊起而兴。

全球热中文 语言换商机

从九零年代中期开始，中文便取代日语，成为全球最被广为学习的东方语言。

超过十四亿人口的华人市场，正是引发全球中文热的关键燃料。

在欧美国家的知名观光景点，例如法国的罗浮宫（Musee du Louvre，又译卢浮宫），几乎都可看到中文解说的导览服务或文字。但在十年前，这类导览解说，唯一提供的亚洲语言版本，是日语。

美国职棒大联盟（MLB）为了拓广华人市场，其官方网站也在今年中正式推出中文版首页。

甚至，著名好莱坞电影《瞒天过海》（Ocean’s Eleven，港译《盗海豪情》，中译《十一罗汉》）系列中，还特地安排中国演员秦少波在片中大秀中文，而其他巨星演员竟然都能“神奇地”听懂中文。

“中文化”成为海外企业进军华人市场的重要行销策略。尽管部份手法看来颇为突兀，但这种“向中文转”的文化靠拢手法，正是全球各地掀起中文学习热的关键起因。

教中文成热门行业

根据台湾侨务委员会第二处处长张良民指出，目前全球学习中文的非华人人口，超过三千万。大约有一百个国家、超过二千五百所大学在教授中文课程。

在日本，中文是仅次于英文之后，最被广泛传授的外国语言。一九九三至二零零五年间，日本境内提供中文语言课程的中学，便成长为三倍。

同时，由于全球各国学习中文的需要，连带推动“中文教师”成为热门职缺，中文学习相关教材也成为热门商品。根据台湾资讯工业策进会评估，目前全球仍缺九十万名中文讲师，未来五年的中文教学市场也高达六百亿美元之谱。

在这波中文热潮下，不仅学中文可以用来交换未来的企业商机，就连教授中文也都成了前景看好的“文化炼金术”。

中文是商机 更是人生转机

英国语言学家贾多尔（David Gaddol）在接受《时代》（Time）杂志访问时强调：“在亚洲许多国家，甚至是欧洲和美国等地，中文已经成为人们必须学习的语言。”

这其中有两层含意：其一，如上所述，十四亿人口的华人社群是二十一世纪潜力最为雄厚的市场；其二，目前世界各国（特别是西方工业国家）正面临诸多棘手的全球化难题，如全球暖化、能源危机等，人们或许可从中国的古老文化中，寻找累积了千百年智慧与经验的解决之道。

“西方也走进一个死胡同了。工业革命使得大量生产成为主流以后，他们发现自己没有办法解决许多衍生而来的问题，”全球著名的陶瓷精品业“法蓝瓷”总裁陈立恒一针见血地分析，“所以他们就开始想从某个文明古国中找答案。那一定是生活过很久的民族，才可能拥有答案，而且必须是曾经壮大的古国。”

拥有上下五千年历史，曾建立汉、唐辉煌盛世，久浸儒、释、道思想薰染的中华民族，在物质科技文明高度发达、却也高度污染的此刻，便成为人类谋求解方的探索宝库。

“中华民族的传统重视自然伦理、人文伦理，如‘天人合一’、‘敬天敬人’的观念，成了现代许多问题的解决之道或启发，例如全球暖化等。也让世界各国更加重视。”台湾大学教授张锦华补充道。

历史学家、考古学家也发现，中文是全世界历史最悠久、内涵最深远丰富的特殊文字，因此，诸如《老子》、《论语》、《黄帝内经》以及佛道思想等古籍，有太多精华内容是无法透过中文以外的语言来加以移译。

于是，学习中文、阅读原典、借光借火，便成为全球人们重新认识自然与生命关系、转变生活方式、应对当代危机的突围之道。也是促发这波全球中文热潮的另一股基底动力。

这股中文热，除了让西方企业得以进入华人市场、也让华人在世界舞台的地位大幅提升，中华文化更成为全球瞩目的新焦点。
中文热，能否进一步将人类推向一个人类与自然充分和谐共处的新纪元？值得我们期待。◇