昔日荷兰伯爵聚集的豪宅

若想真正认识一个人，最好的方法，莫过于朝夕相处，晨昏相伴，从日常生活里与他同步；认识一个地方或民族，何尝不是如此？这回荷兰之旅，最不同于往昔的，就是真正住进荷兰当地人家里，从实际各种接触中，来体会荷兰风情。不再只是跟着旅行团，蜻蜓点水匆匆走过。

哈伦，位于荷兰西部平原，人口最密集的兰斯达区，在阿姆斯特丹西方约二十多公里处，是北荷兰州首府，从斯基浦国际机场出发，不到半小时车程。市内遍植花草树木，触目一片绿意，仿佛一个超级的大庭园。建造于西元十世纪，曾是荷兰伯爵聚集地，迄今仍可见到不少典雅豪宅，散布在浓荫深处。接待我们的好友，恰好就住在这个住宅区。

目前仍是郁金香的大本营，每当春来，沿着哈伦到拉茵的海岸，处处但见争奇斗艳的郁金香，伸展为一大片缤纷亮眼的五彩块区，紫、红、黄、白、橙，莫非是天上仙家，降到凡尘织田来了？数大的确就是美哪！我们来得正是时候，躬逢盛会，看得过瘾又开心。但不知道是否海埔新生地特别肥沃，居然世上百分之七十的花卉，都由本地的鲜花市场所供应，它挂上“花城”的美誉，一点也不侥幸。

历史上，荷兰人对郁金香的疯狂热爱，好像不比唐朝人爱牡丹逊色。像白居易诗中有：“灼灼百朵红，戋戋五束素”、“家家习为俗，人人迷不悟”、“一丛深色花，十户中人赋”等诗句讽刺牡丹价位奢华；郁金香亦复如此，从前极盛时，一粒珍异球茎价位，约等于一户家庭年收入的六、七倍，因而无数人投入操作，活像现代人炒股票期货一般，炽热无比，当然结局也以倾家荡产占多数，最后才由盛转衰。

哈伦街头，古建筑林立，如大名鼎鼎的哈尔斯博物馆，展示有各种精美的郁金香花册；介绍郁金香种子价值万金的由来，将郁金香的来龙去脉交代十分清楚，倘若轻易错过实在可惜。哈伦历史馆不大，但设备不差，半个钟头停留，就能对全城轮廓有粗略的认知，馆外建筑则是典型的山墙式设计，很有风味。此外，有十四世纪的市政厅、十五世纪的大教堂、广场古味盎然。运河桥影更是所在多有。

哈伦抽水机博物馆，是荷兰水利工程独一无二的纪念馆，参观后，方才了解哈伦湖变成哈伦城的艰钜过程。隔离海，阻挡潮水，抽干积水新生地才能使用。将水抽干当然可以使用风车，但数目庞大，至少得一百六十辆才够，远不如当时较先进的英国蒸汽机。尤其到了十九世纪机器技术大有改革，三台精良的蒸汽机，就足以抽干哈伦全区的水啦。

这项庞大工程，投入成千上万的工人，历经疾病、寒冷、醉酒等挑战，耗资十万荷兰盾，等同于现在五百万欧元，费用惊人。三台抽水机使用八十四年后功成身退。现今博物馆中保留了一台名叫Cruquius的蒸汽机，是十九世纪哥德式仅存的宝贝，直径达到三百六十六厘米，平衡杆臂每次来回抽高八千升水，每分钟五次来回卅二万升水，真是功在哈伦！

哈伦郊区一派恬静，住屋前水巷中，小舟自横，庭树掩映，水草间还偶现小牛、小羊抬头，悠悠自在。蓝蓝天空里白云飘浮，地平线特别低，视野格外辽阔，原来名家名画的风格竟然渊源于此。自行车，在当地十分普及，几乎每家都有好几辆，有的上班、上学代步，有的运动健身，男女老少都仿佛精力旺盛，笑声朗朗。

住家附近，多半为大户人家，庭院深深却花木扶疏，景观布置好像都经过专人打点，雅致恬静，和圣诞卡上的画面相去不远。房屋建筑也各有造型，品味多不俗。早晚运动和散步时，会见不少的邻居，彼此间熟络谈笑，对我们外来人也很亲切友善，尤其遇到爱狗族，谈起养狗、育狗、溜狗等心得，仿佛有说不完的话。狗宝宝们，一副很有教养的模样，听不到大声吠叫，更不用说张牙舞爪的镜头了。

“哈伦”故事多，充满喜和乐，假如你到“哈伦”来，收获特别多……◇