公元前三世紀，緬甸南部受到印度文化洗禮的孟人，把錫當河河口地區變成了上座部系小乘佛教的中心地，佛教由此滲透到緬甸內地，後經由蒲甘王朝的極力推行，緬甸成為一個佛教國家。在緬甸的5,540萬人口中，佛教徒大約有四千三百萬到四千五百萬。

仰光，在緬甸語中為「戰爭終結地」之意，因此仰光也被稱為「和平之城」。緬甸到處都有佛教寺院，街頭也隨處可見身穿黃色和橙紅袈裟的和尚及尼姑，佛教在緬甸人生活中占有舉足輕重的地位。

到緬甸旅遊的遊人，對緬甸佛塔的金碧輝煌、高大壯觀和數量之多最為驚嘆。在緬甸六十七萬多平方公里的國土上，佛塔如林，寺廟如星，這正是緬甸燦爛佛教文化之魂，因此緬甸亦被稱為佛塔之國。

緬甸最著名的佛塔，是仰光的瑞達高大金塔，這是仰光最具代表性的景點和城市的標誌，至今已有兩千多年的歷史。它與印尼的婆羅浮屠塔、柬埔寨吳哥寺並稱為東南亞三大佛塔之一。塔高一百一十米，是市內最高點。經千百年來佛教徒的捐獻，塔表面塗有超過三十噸的黃金，在陽光下熠熠生輝。塔下寺廟門前有緬式獅身人面像，別具一格，這是緬甸佛塔的代表之作。

二零零七年九月，緬甸佛國和平之城內的這座大金塔，一時竟成全球焦點。

在這裡聚集了成千上萬的參加抗議的佛教僧侶，清一色的光頭和深紅色僧侶服，形成了一條筆直的紅線，從市中心一直延伸到大金塔。而僧侶的兩邊站滿了喝采和保護他們的仰光市民。有數據說，緬甸參加示威的僧人有約四十萬人，這和緬甸軍政府擁有士兵的人數差不多。

在緬甸已經執政超過四十年的軍政府，擁有數十萬裝備到牙齒的武裝部隊，而且絕不禁忌使用這些張牙舞爪的暴力，而僧人們有的，卻是和平的意志和緬甸全社會精神權威的威望。

人們不禁要問，是什麼驚動了寺廟中離世靜修的僧人？

佛教僧侶呼喚「民主」

緬甸位於中南半島的西部，在西藏高原和馬來半島之間。西北與印度和孟加拉接壤，東北與中國為鄰，東南與老撾、泰國毗鄰，西南瀕臨孟加拉灣和安達曼海。自一九八八年九月以來，這個國家一直被目前的軍政府統治。

今年八月中開始的零星和小型的抗議，直接導火線是官方宣布燃料價格上漲200％以上，許多普通緬甸人的生活陷入困境。抗議由一九八八年的學生運動領袖組織，規模較小。軍政府當局逮捕了很多學生領袖，並派出便衣毆打示威者。九月五日，軍隊因為向一群在木谷具（Pakkoku，離曼德勒很近的一個中部城市）的中心城區朝進行抗議活動的僧侶們開槍，招致了佛教僧侶們的憤怒。

僧侶們要求當局道歉，並給出九月十八日的截止時間。當局在截止日期前沒有道歉，僧人們走上街頭抗議，並宣布不再接受國家和平與發展委員會（State Peace and Development Council, SPDC）成員及他們家人的佈施。國家和平與發展委員會是緬甸軍政府的領導組織。

開始的時候，抗議的僧侶們誦讀的是經書中的米塔（Metta，愛和良善的意思），並且不鼓勵非僧侶加入他們。然而從九月二十二日開始，緬甸和尚聯盟（All Burma Monks Alliance）號召人們「與邪惡軍隊獨裁和平抗爭」。僧人們的口號也從禱念變成了呼喚政治改革：「民主！民主！」

同一天，僧人和居士來到被軟禁的昂山素姬（Aung San Suu Kyi，又譯翁山蘇姬）住所門口。她是緬甸人為民主抗爭的標誌性人物，是緬甸最大的反對黨全國民主聯盟（National League for Democracy）的領袖。雖然昂山素姬不能出門，但她含淚向示威者們問候。

九月二十五日，軍方宣布宵禁，晚九點至早晨五點間不允許居民外出。九月二十六日晚，軍政府襲擊了全國的寺廟，包括仰光和曼德勒兩個最大的城市，並導致更多僧人死傷。

九月二十六日晚，軍政府襲擊了全國的寺廟。（US Compaign For Burma）

九月二十六日晚，軍政府襲擊了全國的寺廟，導致更多僧人死傷。圖為一名氣絕多時、全身浮腫的僧侶被遺棄在河邊。（US Compaign For Burma）

僧侶從參與到主導

按照華人世界的一般理解，佛教僧人離世修煉，大多是不問世事的。然而是什麼因素把緬甸的佛教僧侶們推入了政治抗議的核心，而且成為領頭的群體？

美國緬甸運動（US Campaign for Burma）的發起人之一緬甸人安定（Aung Din）告訴《新紀元周刊》記者，在緬甸，佛教僧侶人數很多，全靠緬甸民眾佈施，所以出於對施主的回報，緬甸僧侶一直都不同程度地參與世間之事。

一九八八年的大規模民主抗議也是開始於人們對經濟的不滿。當時軍政府突然取消了大面值鈔票。對經濟的不滿發展為一場政治運動，其中學生們和僧侶們扮演了主要的角色。

安定認為，一九八八年的民主示威中，學生們組織得很好。出於僧侶在社會的威望的考慮和學生們的優秀表現，僧人只是扮演主要角色，但沒有領頭。一九八八年後，軍政府解體了很多大學，把大學辦到了偏僻地點。同時，當局大幅提高學費，導致學生們為湊夠學費而辛勞，沒有精力顧及其他方面。

安定介紹，對緬甸僧侶來說，維護佛教的尊嚴一直是很重要的原則。九月五日當局向僧人開槍而且拒絕道歉，使得僧侶們除回報施主，希望幫助他們減輕痛苦外，又多了維護尊嚴的訴求。他們認為政治改革是達成以上兩個訴求的唯一途徑。

軍政府分裂？

有輿論猜測，這一次緬甸軍政府沒有在示威開始後立刻開槍，而是有幾天保持沉默，是否顯示緬甸軍政府相比二十年前相對克制的態度。對此，美國緬甸運動的發起人之一傑瑞米•伍卓姆（Jeremy Woodrum）向本刊記者表示，其實丹瑞政府（丹瑞是軍政府的首腦）這次表現和上次沒有什麼不同。一九八八年他們也是等了幾天才動手的。伍卓姆認為，等待幾天是因為軍方要統一意見。

他說，這次的不同點有兩個。一個是由於技術的發展，手機、英特網等使緬甸血腥鎮壓的消息迅速傳遍世界各地。另一個是，二十年前，國際社會沒有像今天這樣關注亞洲事態。

他透露，近期該組織得到的消息甚至包括軍方火化尚未完全死亡的示威民眾，以及軍方襲擊寺廟後地板上有血跡的圖片。美國有線電視臺CNN也於近期播放從緬甸偷送出來的警察毆打示威民眾的錄像。

伍卓姆本人是一九九七年在華盛頓DC與昂山素姬已故的丈夫麥克•埃利斯（Michael Aris）見面後，開始關注緬甸問題的。

一名拒絕透露姓名的前陸軍上校在曼谷接受採訪時說，由於他無法接受向僧侶開槍的命令，所以逃亡到了泰國。泰國的媒體報導說，這位已經在軍政府中服役二十一年的軍官表示，其他士兵也表達了不得不向僧人施加暴力的悔恨之情。

這位前陸軍上校表示，大多數緬甸的士兵是佛教徒，他們對毒打和逮捕僧人感到極為不滿。他說，士兵們必須為是否執行命令作出自己的選擇。

在緬甸，僧侶被視為代表最高道德權威的人，受到民眾的廣泛尊敬。為抗議燃油價格急劇上漲，僧侶在各地舉行了小規模遊行示威。上週初，成千上萬的普通民眾加入了有著數千僧侶的示威行列，使得抗議活動聲勢浩大。

有消息報導說，緬甸軍政府高層就開槍鎮壓佛教僧侶的問題出現了分裂。

美國喬治城大學（Georgetown University）教授、前任國家安全委員會（National Security Council）顧問麥克•格林（Michael Green）在採訪中表示，大部份緬甸人口都是信佛教的，包括很多軍方的人。目前的僧侶革命不能說沒有影響。而且丹瑞（緬甸軍政府首腦）正顯示出非理性的個性，如給女兒辦超豪華婚禮，兩年前一夜之間把政府從緬甸仰光遷到仰光以北兩百五十英哩的印馬納（Pyinmana）等。這些都令年輕軍人難以信服丹瑞領導緬甸是天意。

但是，緬甸軍方中下層大多沒有受過教育，除了參軍使他們覺得可以在社會中有權力外，他們沒有其他的途徑。所以年輕一代雖然沒有一九八八年的經歷，因而沒有軍方資深一代那麼強硬，但是他們還是忠於他們的領導。而且如果他們不聽命令，也可能會遭到傷害。

格林認為，說緬甸軍方內部有間隙，應該是人們的希望，但目前仍然缺乏確實的證據。

緬甸軍政府從九月二十六日起再度採取鎮壓行動，仰光街頭軍人荷槍實彈。（法新社）

軍政府徹底喪失民意基礎

僧侶革命可能帶來緬甸政權交替嗎？還是會像一九八八年的示威一樣，雖持續很久，但最終被消音？

曾在美國國家安全委員會（National Security Council）任職的格林表示，近代歷史表明，如果集權政權把人們逼上街頭了，這種情況可能導致政權更替。他認為，這不代表美國行政部門扶持政權更替，但此時國際壓力扮演著重要角色，甚至會決定目前緬甸軍方政權的未來。

安定表示，他相信這次的示威最終會導致緬甸軍政府的崩潰。因為在佛教國家中，殺害佛教僧侶是不可饒恕的，軍政府犯下這樣的罪行，已經徹底失去了緬甸的民意。至於軍政府倒臺的時間，他表示很難說。他認為，緬甸人已經做了所有能做的。下一步是國際社會應該採取行動的時候了。

伍卓姆則認為：「很多緬甸人希望美國入侵緬甸。這就代表他們憤怒和絕望的程度。他們對中國很憤怒，對印度很憤怒，對東南亞國家協會（ASEAN）很憤怒。這些政府和政府組織幫助緬甸軍政府鎮壓緬甸人。」

軍政府背後的陰影

美國喬治城大學（Georgetown University）教授、前任國家安全委員會（National Security Council）顧問麥克•格林（Michael Green）在採訪中提到，他一九九六年去過緬甸第二大城市曼德勒（Mandalay）。當時曼德勒就被稱為中國城。主要的投資、漂亮的房子和設施等都是中國人開的，中國人擁有的。在十一年後的今天，情況更是如此。從緬甸到中國的石油管道幫中國減少海上能源傳輸線可能受到傷害的風險。

自一九八八年九月起，國家法律秩序委員會（State Law and Order Restoration Council, SLORC）（緬甸軍政府的舊名字）就把反對黨全國民主聯盟領袖昂山素姬軟禁起來。儘管一九九零年緬甸進行了選舉，全國民主聯盟贏得了新議會超過80％的席位，軍政府無視選舉結果，通過鎮壓依然維持其統治。

國際社會沒有在政策上達成一致。西方國家政府和組織主張制裁緬甸，但緬甸的鄰居們卻想通過「建設性的合作」來推動軍政府改革。美國限制美國官員與緬甸軍政府的來往，並啟用強制性貿易和投資限制。歐洲也主張緬甸實行政治改革。但大多數亞洲國家擴大了對緬甸的貿易和外交合作，特別是一九九七年授予緬甸東南亞國家聯盟（ASEAN）的完整會員資格。

十多年過去了，歐美對緬甸的制裁沒有起作用。相反，制裁帶來的空白被東南亞國家、中國和印度積極填補。

在九月二十七日大規模血腥鎮壓在緬甸開始後不久，流亡北美的緬甸人的第一個反應就是去中國大使館和領事館。在美國三藩市、華盛頓等大城市和加拿大的中使館或中領館前，都有緬甸的非政府組織的抗議活動。

他們認為，中共在緬甸當今局勢中要負相當的責任。在歷史上，中共曾經通過支持緬甸共產黨來影響緬甸，八零年代緬共基本解體，中共又通過支持丹瑞集權軍政府來幫助軍政府鎮壓緬甸人，同時獲取廉價資源。

不健康的中印競爭

西方專家普遍認為，在與緬甸的關係方面，中國和印度開展了不健康的競爭。印度是民主國家，本來應該幫助推進緬甸民主。但九零年代初期開始，因為擔憂中國在緬甸的影響以及通過緬甸影響印度洋和印度安全，印度轉變了對緬政策，開始和緬甸軍方交易。

中共對緬甸的精神上和財政上的支持一直是緬甸獨裁軍政府生存的關鍵。由於中共站在緬甸軍政府背後，使緬甸問題複雜化。因而緬甸可以對國際社會實施經典的分裂然後瓦解的策略。

印度發現北京在緬甸填補了國際社會制裁帶來的空白後，開始在與緬甸軍政府經濟和軍事合作方面，一步步效仿中共。現在印度是緬甸的第四大貿易夥伴。同時，美國也發現緬甸與北韓正在加強武器方面的合作，這令美國很不安。

中共對顏色革命過敏

外界開始把這次緬甸的僧侶抗議行動稱為「番紅花革命（Saffron Revolution）」。

番紅花是一種暗紅帶橘的高級香料，東南亞地區的僧袍傳統上都用這種顏色。這也是繼烏克蘭「橙色革命」（Orange Revolution）和吉爾吉斯「鬱金香革命」（Tulip Revolution）之後，國際間又一個「花果革命」。

格林認為，北京一向不願干涉他國內政，從而在聯合國安理會上不同意對緬甸採取行動。這和北京阻擋國際社會干預蘇丹達爾富爾地區屠殺的情形類似。實際上，中共對顏色革命過敏，它憎恨在中亞和前蘇聯發生的事。

他表示，緬甸軍政府把國民生產總值的40％花在購買武器上。這些武器交易大多來自中共。這些武器被直接用來鎮壓緬甸人。從這個角度上看，中共是在干預緬甸的內政。

美國華盛頓智庫戰略和國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）亞洲策略德瑞克•米切爾（Derek Mitchell）回答本刊記者問題時表示，做各國之間的調和經紀人是可以的，也是正面的，但北京必須做更多。聽說中共私下對緬甸政府施壓。但是是希望緬甸官方完成緬甸的憲法和改革進程，這些辭令不能代表什麼實質的變化，更多的是尋找不用再管這個議題的藉口。

英國《泰晤士報》報導指出，緬甸軍政權的鎮壓計畫是依據中共的模式執行，採取秘密行動、威逼、心理戰術、以及選擇性的使用致命的暴力。

該報導說，緬甸的鎮壓方法直接來自中共的教科書。在仰光的外交官說，這個政治教訓在於：中共對緬甸軍政權的鎮壓難脫干係，其相關程度遠比它的公開姿態更密切。

布什總統九月二十五日在紐約聯合國總部宣佈：美國將對緬甸軍政府領袖以及其金融支持者加緊經濟制裁。（法新社）

國際社會需要美國主導行動

格林和米歇爾都主張解決當前的緬甸議題，國際社會需要有美國主導的一致行動。過去二十年來，緬甸軍政府一直可以逃避國際上對其人權迫害的懲罰，是因為國際社會採取不同的回應，使其有機可乘。

格林舉例說，這個情況有點像醉漢在街上被鄰居圍住，不得不聽鄰居在講什麼。

兩位專家在十一、十二月期的《外交事務》雙月刊將發表文章，推薦美國做主導，推動五方會談，美、中、印、日、東南亞國家協會一起討論緬甸問題。但是白宮是否真會採取這樣的行動呢？

格林表示，在緬甸這次血腥鎮壓開始後，第一夫人勞拉•布什（Laura Bush）召集一些亞洲國家第一夫人商談緬甸問題。國務院目前雖然被中東問題縛住手腳，但國務院管理國際事務的次國務卿波拉•杜波利安斯基（Paula Dobriansky）也打電話給政府外專家諮詢意見。今年六月，國務院負責東南亞方面的官員在北京與緬甸軍政府代表和中國代表會晤。這不是偶然的。他認為，這顯示白宮已經想在緬甸問題中，把北京放在聚光燈下。

他表示，二零零四年，在他就任國家安全委員會顧問期間，白宮曾經考慮過就緬甸問題作出一些努力，當時也和不同的國家進行過初步的會談。後來這個計畫因故沒有進行下去。美國國會在緬甸議題上一直有跨黨派的共識。不少議員的資深助理都去過緬甸，對支持昂山素姬和緬甸民主人權有很強的個人承諾。

兩位專家表示，推動五方會談的方式，需要各方實現在一些基本的架構方面達成共識。中、印可能不易爭取。但日本和東南亞國家協會可能會比較容易達成合作。中國和印度都不希望相比東南亞國家協會失去地區性的影響力，所以在東南亞國家協會與美國合作後，可能會有所鬆動。

推動緬甸民主化

他們建議，第一步是釋放昂山素姬，第二步是確保緬甸憲法真正得以改善和實施，這方面可以通過昂山素姬領導的全國民主聯盟了解到。中緬印邊境的少數族裔是緬甸除政治改革外，另一個長期挑戰。兩位專家表示，美國剛開始可能不會直接和這些少數族裔來往，而是希望通過在憲法中保證他們的權益，並通過昂山素姬的全國民主聯盟的領導來與少數民族溝通。第三步是適當的制裁。但單純的制裁或合作都不能解決問題。目前比較實際的方法是尋求與緬甸臨近國家達成一致。

武器禁運是一個可取的手段。米切爾認為，針對緬甸統治層的經濟制裁也可達到好的效果。他說，他發現美國凍結帳戶等可以把一個國家的銀行系統都造成堵塞。在新加坡、泰國等實施與對北韓在澳門的帳戶那樣的制裁，可以迫使這些國家與美國合作制裁緬甸。

經濟制裁是維持國際注意力的一個有效手段。兩位專家表示，不期待北京能幫助把緬甸軍政府解體。但是緬甸議題的表現將是又一次對中國名譽的挑戰。緬甸運動人士紛紛將緬甸問題與北京奧運掛鉤，表示如果北京繼續支持緬甸軍政府，他們將致力於發動對北京奧運的大型抵制活動。

二零零七年十月一日，香港民主黨人士譴責緬甸政府鎮壓和平民主運動。（法新社）

二零零七年十月一日，民眾集會抗議緬甸軍政府的暴行。（法新社）