十多年前在香港的时候，经常去一家餐厅进餐，不是因为那餐厅的美食，却是因为喜欢和餐厅的王老板聊天。王老板来自缅甸，有个缅甸的太太，他自己也是佛教徒。那时我自以为看了不少佛经，常常和他胡侃，也常争论。记得吵得最凶的一次，就是因为应该依照大乘佛教还是小乘佛教修行的事情。

我认为大乘菩萨道自利利他的理想更为高尚，除了自我解脱之外，也应该利及众生。而王老板则认为，现代世人未能参透因果，自己尚是一塌糊涂却就妄言普渡众生，最后难免陷入痴嗔，只是造业而已。

小乘佛教又称南传佛教，由印度而传入东南亚各国。其依照释迦牟尼所传修法严格修行，以戒为先，透过禅定观照自我本身生理和心理的变动，最终参透人生和世界而获得大自在，成就罗汉果位。而大乘佛教在中国发扬光大，除了在修行上有基本相同的要求以外，还认为应以出家离世的心境，跳进人间火坑地狱而普渡众生。

那时我其实并非严格意义上的佛教徒，总是把王老板说得作声不得，现在想起来当然实在是荒唐可笑。而我一直都记得王老板最后的争辩：“南传佛教和尚并非只顾自己。”

近日缅甸的番红花革命，佛教僧侣走出寺院，先是倡导和平继而呼吁民主，让我无法不想起多年前王老板的讲话。佛性空无，并不意味着苟且和黑白不分，斩妖除魔的事情绝不退让。

缅甸是个佛教国家，人口中的大部分信仰佛教，包括缅甸军政府中大部分军官。很多人认为佛教徒杀害佛教僧侣不可思议，因为他们因此会无法处理生前死后的种种问题。然而这却是对人性了解不深刻，以及对政治和权力摧残人性不明白的认识。历史上西方世界基督徒或者号称信基督的杀害神父牧师，以及号称以人伦治国的中国帝王们为了权力弑父杀子，都并不是什么稀奇罕见的事情。

然而杀害修行人罪大无边。按照佛教的说法，亵渎佛法僧三宝将堕无间地狱，何况灭佛谤法杀僧，其罪无赦。即使是在红尘浊世中现实报应也十分严厉。史实历历，不可不察。

说到缅甸局势，我相信缅甸军政府将面临更大的反抗浪潮，即使是暂时平息了抗议，却无法制止民众的愤怒，舍身取义的缅甸和尚尼姑们，使得缅甸民众对专制当局彻底绝望。

缅甸西部、北部和东部，有数十个少数民族。除了少数伊斯兰教众人数多的地区之外，大部分信仰佛教。佛教本来是缅甸保持国家统一的一个重要文化资源，但随着军政府射向僧侣的子弹，这种文化资源对军政府变成负值。相反，缅甸佛教僧侣是唯一一个能够顺利跨越种族、语言和地区隔阂的势力，因此军政府把缅甸佛教逼迫成为反政府的势力，实在是自作孽不可活的一大范例。◇