佛吉尼亚大学唐纳德．布莱克（Donald Black）教授是研究冲突管理的鼻祖，他把冲突作了基本的分类、并给出了社会学的解释。另一位贡献突出的是诺贝尔奖得主、经济学家托马斯．谢灵（Thomas C. Schelling），他认为讨价还价和谈判的理论是必须的，因为冲突无处不在，没有两个团体的利益是完全重合的。

所谓冲突，是指人们之间因为态度、信仰、价值观、或需求不同所产生的自然分歧。需求不同时，比方说在忽略了他人的需求时，可能会产生冲突；人们对同一事情的认知不同、对其严重性、因果认识不同，可能产生冲突；权力的界定和使用无疑会成为冲突的来源，也影响到冲突的管理；价值观是我们各自认为最重要的信念和原则，价值观不同、不匹配、或不认可别人的价值观时，就会产生冲突；情感导致冲突，那更是每一个曾经陷入“情”中的人、以及仍然在其中挣扎的人，都可以轻易理解的。

冷眼看世间，从兄弟阋墙、夫妻反目、邻里械斗、种族纠纷、到国际争端、世界大战，冲突确实是无时不有、无所不在。因此，保持社会和谐，或想建立和谐社会，解决人际冲突是一个关键的问题。

《南方都市报》报导说，广东东莞有一法资企业，经理是个叫皮埃尔（Pierre）的法国人。一次开会时，因对一中国女工的回答不满，皮埃尔突然掏出手枪朝天花板开了一枪，这位陈姓的女士被吓呆了，在场的其他中国员工也吓呆了。企业竞争的压力之下，劳资关系紧张，导致有人动怒发飙，有人害怕，都可以理解，世界各地也都时有发生。但东莞冲突不可思议的，还在后面。

枪声过后，一位“机灵”的中国男员工居然领头鼓掌，其他人也跟着鼓掌，这时，皮埃尔“才心满意足地扬长而去”。这已经不是皮第一次开枪了，“去年在总厂的五金部两帮工人打群架，没法劝开，后来皮埃尔朝天开了两枪，才把打架的人给镇住。”

皮埃尔的名字相当于英语的彼得（Peter），法语中是石头的意思。东莞这块脾气暴躁的法国石头看来又臭又硬，不是一个合格的经理人选。皮埃尔在法国做经理时，应该是不敢这样做的，因为法国法律要求枪支申请人递交医疗和犯罪纪录，精神有病的人是不许拥枪的。

中国媒体在报导这件事的时候，一面倒的谴责皮埃尔，感叹“大国如何才能崛起”、“外国人何以在中国如此肆虐”，甚至“法租界”、“洋大人”都用上了。但是，这些报导都忽略了我们自己的问题，没在中国人自己身上找找原因。

在中国，民众没有持枪的自由，皮的手枪是哪来的呢？从法国去中国，不太可能坐船，多半是坐飞机去的，坐飞机这年头带枪的可能性不大，所以他的枪应该是在中国得到的。是谁给了他这个特权呢？皮埃尔上次开枪后，持枪公开了，警方又哪里去了呢？

更荒唐的是，面对公然的暴力，“机灵”的中国员工居然鼓掌，其他人也立即附和。这是一种什么样的心理呢？难得不是这些对施暴者的献媚、对暴力行为的屈服、甚至捧场、支持、阿谀奉承，才助长了暴力的泛滥，使皮埃尔又一次拔出枪来了吗？我们自己的奴性展现无遗，自己屈辱了自己的人格、把别人抬到了“大人”的位置上，还有什么资格谈“租界”是否回来了呢？

冲突也不总是不好的，如果解决得好，冲突可能是健康的。健康的冲突可以导致创新和成长、新的思路、和更好的管理。国际冲突管理学会（International Association for Conflict Management）就是为理解、解决家庭、社会、和国际间的冲突而设立的机构。

解决冲突的办法包括分析冲突、制订战略、和谈判；解决冲突的战略，则有合作（Collaboration）、妥协（Compromise）、竞争（Competition）、通融（Accommodation）、和回避（Avoidance）几种。合作是双赢的局面，妥协是有输有赢，竞争是你输我赢或我输你赢，通融也是一输一赢，而回避则是双输。

分析东莞的冲突前后，会发现其根源除了法国经理人的低劣，还有国人心理的变态，及对暴力的屈服和纵容。再深入下去，会发现这已是社会的通病，并且病入膏肓。对施暴者的献媚、对暴力行为的支持、和对暴力的屈服，其现代中国的肇端，其实是六四的枪声。皮埃尔的子弹，只不过是长安街、五棵松枪声的继续而已。

不是人人都会相信，但始作俑者，其无后乎？暴力泛滥若此，今天受害的，是东莞的百姓，最后吞食苦果的，则一定是施暴者自己。◇