基隆中元祭 源於移民爭地械鬥

清代中葉大陸沿海漳、泉兩地生活困難，百姓大量湧進台灣。不同祖籍的移民形成不同聚落，常因土地和灌溉糾紛，發生武裝械鬥。

基隆地區在咸豐年間一次激烈的械鬥中，百餘人死亡，經雙方調解、善後，並約定農曆七月舉行普度，由姓氏宗親辦理，藉以打破地域觀念。

放水燈儀式是基隆中元祭的高潮。於中元節凌晨時分，道士誦經後，由數名壯丁陸續將各宗親會水燈頭緩慢送入海中，然後點燃水燈內的紙錢，希望水燈頭都能漂的遠、燒的旺，招引海上無主孤魂，返回陽間接受供奉。

新竹城隍遶境鎮妖 始於光緒帝

每年中元節下午，全台城隍爺位階最高的新竹都城隍廟，由威靈公城隍爺率領來自各地的城隍和八家將進行「奉旨遶境賑孤，祈求國泰民安」。源自清朝奉光緒皇帝的聖旨出巡，此為城隍廟年度最大盛事，一方面鎮壓胡作非為的妖魔，同時也接受冤魂陳情。

遊行隊伍的主角是城隍爺的神轎，隨行的還包括各陣頭、藝閣，以及七爺、八爺（范、謝將軍）。七爺、八爺項間懸掛一串「孤餅」，婦女多會乞求回去給幼兒吃，讓他平安長大。

恆春「豎孤棚」，選手同心齊力向上。（羅瑞勳 攝影)

恆春頭城搶孤 普度孤魂兼濟貧

恆春搶孤習俗已傳承了幾百年。早期每次中元普度後，富人將祭品施捨給城外貧苦人家時，由於爭搶祭品而發生鬥毆或是踩傷意外，遂於光緒五年，改以「爬孤棚」的競賽方式，取得置於孤棚上的祭品。

中元節當天，搶孤者五人一組，以疊羅漢方式，攀繩順塗滿牛油的孤柱，奮力向上爬，到頂端時，以倒掛金鉤的技巧翻上十二米高的孤棚，取下貢品與順風旗，表達普渡孤魂、慎終追遠之意。

頭城搶孤則在蘭陽平原十八世紀末開拓過程中，因天災人禍喪生者眾，魂無所歸者頗多，於是引進中元搶孤儀式。搶孤除具普渡、濟貧意涵外，亦具有健強體魄意義，其過程是所有宗教民俗活動中最驚心動魄的。

二○○七年八月廿七日晚恆春「豎孤棚」，共有破紀錄的卅六根原木柱，上萬的觀眾，場面盛大壯觀。（攝影 羅瑞勳）