日本社会存在着男女不平等似乎已经是不容置疑的了，“日本人大男人主义”、“女人没有地位”，这些观念在全球的华人圈似乎也根深蒂固了。不过客观地看，这种不平等似乎有一种新的解释。

本月初有一则较郁闷的新闻，“一个失业多时的男人瞒着老婆，每月向母亲索取三十万日元，当作薪水按时交给老婆，以维持正常的家庭生活，但最终维持不下去，又担心儿女将来不能得到幸福的生活，结果自作主张杀害了孩子。”

另一则早前的新闻，“一名失业汉为了每月向老婆交薪水，但苦于找不到工作，于是只好去偷。”

的确，日本的家庭维持着男主外女主内的传统习惯，即是男人在外打拼，家中的经济、儿女教育等一切交由女人管理，分工合作，日本称之专业主妇即家庭主妇。

一位做小买卖的铃木先生对这样的分工表示很正常，认为养家糊口是男人天生的义务，而对于人们提倡的男女平等，他认为，世上没有绝对的男女平等，在家庭里“夫妇在相互理解下去承担家庭中各自的角色，发挥各自的作用。”另一位佐藤先生则表示，日本很少有人公开高调说日本社会男女不平等，大张旗鼓地提倡男女平等，也正好表明不是外界认为的那种不平等；反而是一些西方国家大力提倡男女平等。铃木说，“家里的孩子必须有人照顾，需要与父母沟通，孩子放学回家见到母亲会很安心，家庭内的家务有老婆承担，老公在外安心地工作，分工合作嘛。”

对于外传说，“男人在外面都显得很大男人主义，而老婆多数不会对此抱怨？”两位日本男士异口同声地笑着说，“那是女人们在外面，在外人面前，尊敬其丈夫的表现而已。在家庭内，就完全不同了。”

老婆大人独掌经济大权

众所周知，现代社会能够掌握经济实权的人，地位便有所不同。恰恰日本家庭的经济大权掌握在老婆大人手上，男人们每月的薪水会乖乖地交给老婆，老婆在分配家庭开支时，会有一栏专门为老公而设的，名为老公的零花钱。至于数目多少，也因应各个家庭的情况，一般来说零花钱超过薪水的一成，但不超过两成。有调查显示平均每月为三万五千日元。也有太太表示，丈夫的零花钱，是他的年龄乘以一千日元，即三十岁的男人，每月三万日元，但每年可以增加一千日元的零花钱。

铃木进一步说明，以往日本男人每月会把装有薪水的信封，原封不动准时交给太太，由太太派发零花钱，或男人自动扣除定额零花钱后，交给太太。但现在因薪水直接转入银行帐户，丈夫的银行管理就全权由老婆接管。他也承认说，自己与很多日本男人一样，银行提款卡以及图章都交由太太管理（日本银行普遍使用图章而非签名）。其实太太们拿着这笔钱也够忙的，她们需要计算开支，包括开门七件事柴米油盐酱醋茶、灯油火蜡、供楼供车、孩子补习、保险、旅游开支以及家庭大计等等，当然有部份留作自己的私房钱。不过这也已经是公开的秘密，只是丈夫们对此不以为然，铃木说，从没有想过太太到底有多少私房钱，因为知道都是为了预防万一而备。有调查指平均太太们的私房钱约有二百五十万日元（两万一千美金）。

人们常说女人钱最容易赚，日本化妆品公司在太太们身上打了不少主意，也赚得很得心应手。记得前几年曾有一段有趣的小波折。据说太太们向化妆品公司提议，不要将化妆品的价钱原封不动的印制在瓶瓶罐罐上。原来这些昂贵的化妆品被每天只顾在外面打拼的丈夫们发现并有所怨言所致。为了高贵的顾客，如此举手之劳的事情，化妆品公司何乐而不为呢。当然对太太们没有任何影响，可怜的是那些男人们将永远蒙在鼓里。当然还远远不止化妆品，生意人深深理解只要敲定日本太太的主意，不会令荷包失望。
　

父亲也会在假期抽空照顾孩子出外游玩。（任子慧／摄影）

“怕老婆会发达”？

日本人似乎对被别人揶揄怕老婆也不以为然，电视的娱乐节目，也会请一些传说中的著名怕老婆艺人，上镜现身说法。日本人认为只要家庭圆满，做老婆的应声虫也无妨，不过在一些大的问题上，如购买房屋方面，最后拍板的还是“大男人”。

日本每年有夏季与冬季两次分红，进入七月也是等待辛苦半年后分红的开心日子，当然分红多少因公司而定，通常为基本薪水的一点五倍到二点五倍，自动扣除所有保险税务等费用后，数目也不少。很多家庭会在八月中盂兰节假期，利用这笔定期的“额外”收入，带着老婆孩子出外旅行或返乡省亲。而冬季的年终分红正逢新年假期，也是全家出动出外旅游的旺季。铃木家庭每年出外旅行，今年选择日本东北著名的仙台旅行。他笑说，“都是老婆与孩子们选择，我只是随从而已。”

有句俗语叫做“怕老婆会发达”，在个别的家庭会存在争执不休甚至走极端，但从日本战后至今六十多年的社会发展来看，似乎“怕老婆会发达”也有所成效。

但说到时下二、三十岁的年轻一代，铃木认为，由于长期接受西方文化，而且只是从表面上理解男女平等的概念，原本日本的家庭传统观念已经在逐渐褪色。他说，以往很少有日本人离婚，离婚率很低，因为夫妇双方都会为家庭而忍让对方；但现在年轻一代已经忽略了“忍让”，再加上政府给与离婚家庭补助，导致离婚现象在逐年增加。X