尼斯湖水怪。（网络图片）

“尼斯湖水怪”是英国传说中最著名的怪物，每年有大批观光客前往一探究竟，为当地人带来不少钞票。但神秘的“尼斯湖水怪”到底是真是假，一直是个谜。一名英国业余的科学家霍尔姆斯5月26日用录影机，拍到了目前专家认定是迄今为止最清晰的尼斯湖水怪的影像。英国一家博彩公司6月4日更是悬赏百万英镑（约合200万美元），征集任何能证明水怪真正存在的证据。一时之间，曾经沉寂了的尼斯湖水怪再度成了热门话题。

尼斯湖位于英国苏格兰高原北部的大峡谷中，湖长39公里，宽2.4公里。面积并不大，却深，平均深度达200米，最深处有293米。该湖终年不结冰、两岸陡峭、树林茂密。湖的北端有河流与北海相通。

水怪传说源自公元565年

关于水怪的最早记载可追溯到公元565年，爱尔兰传教士圣哥伦伯和他的友人在湖中游泳，水怪突然向友人袭来，多亏教士及时相救，友人才游回岸上，保住性命，自此以后，10多个世纪里，有关水怪出现的消息多达1万多宗。但当时人们对此并不相信，认为不过是古代的传说或无稽之谈。

1933年11月，海军中尉鲁伯特．古尔德（Rupert Gould）开始一连串的目击事件调查工作。他访问了所有曾经亲眼目击到尼斯湖水怪的人，他发现，这个生物体并不容易正确判定形体，因为它大部份的身体都不曾出现于水面之上，所以极少有正确的描述。到了12月，《每日邮报》赞助了一项首次的水怪发现行动，并且以高薪雇用了著名的狩猎人马尔玛杜克．威勒罗（Marmaduke Weatherall），以及专业摄影师古斯塔夫．波利（Gustav Pauli），可惜并没有任何斩获。

1934年拍到水怪像蛇颈龙

但是到了1934年4月，一位名叫威尔逊Robert　Kenneth Wilson的伦敦医生驾车经过尼斯湖旁，突然看到远处有一个不明物体在湖面划过，他随手抓起相机照了4张相片，现在只留下两张，而这两张照片便成为20世纪非常有名的照片。

这张照片中，所拍下来的画面是一个不明生物体，将颈部以上露出水面，并且在周围引起了一些不少的水波，水面还有倒影，可以证实该物体确是一实体，而不是一般所谓的幻象。这张照片立刻在《每日邮报》刊登出来，引起了非常大的震撼及讨论。底片被送到RAF摄影实验室检验，一位柯达公司（Kodak）的工程师罗杰．弗林特（Roger Flint）表示，经过检验，证实确实是一张真实的相片。

威尔逊所拍的照片明确的显出了水怪的特征：长长的脖子和扁小的头部，看上去完全不像任何一种水生动物，而很像7,000多万年前灭绝的巨大爬行动物－－蛇颈龙。

蛇颈龙，是生活在1亿多年前到7,000多万年前的一种巨大的水生爬行动物，也是恐龙的远亲。它有一个细长的脖子、椭圆形的身体和长长的尾巴，嘴里长着利齿，以鱼类为食，是中生代海上的霸王。如果尼斯湖水怪真是蛇颈龙的话，那它无疑是极为珍贵的残存下来的史前动物，这一发现也将在动物学上占有重要地位。因此这张照片刊出后，很快就引起了举世轰动。

尼斯湖畔发现1.5亿年蛇颈龙化石

英国媒体2003年7月16日报导，67岁的英国老翁杰拉德．麦克索里日前在尼斯湖畔发现了一块1.5亿年前的蛇颈龙化石。新恐龙化石的发现证实，早在侏罗纪时代尼斯湖畔就曾有恐龙生活和繁衍，而近百年来频频出没、困扰整个科学界的所谓“尼斯湖水怪”很可能正是古代蛇颈龙的后裔！

老翁无意中捡到恐龙化石。据报导，新发现的化石是恐龙的4截椎骨，呈灰白色，上面可清晰地看到已变成石灰石状态的脊椎腱和血管。麦克索里对记者说：“当时我正在尼斯湖畔的浅水中行走，突然感到脚被绊了一下，差点摔倒，我赶紧将手伸进水中稳住自己，却感觉摸到了一块不同寻常的东西。当我将它捞出水面、扯掉上面的一根1英寸长绿藻时，我看到了一根奇怪的大骨头。

苏格兰民族博物馆科学家们2003年7月15日证实，这的确是一块侏罗纪时代蛇颈龙的骨椎化石，并且是在尼斯湖畔发现的第一块古代恐龙的化石，它证实了35英尺长的古代海洋杀手－－蛇颈龙的确曾经生活在尼斯湖区域。

目击个案实例

截至目前为止，约有1千件以上的目击报告，虽然这些书面的报告不及图像具有说服力，但也不能忽视。第一位为尼斯湖水怪目击事件作完整记录的就是古尔德中尉，在1934年，他出版了一本名为“尼斯湖水怪”的书，里面搜集了42篇发生在1923年5月到1933年5月之间的目击事件。其后，康斯坦丝．怀特（Constance Whyte）女士在1957年出版的《不只是传说》，也记载了超过60件的目击事件。

以下是其中的一些个案报导：1960年8月，罗瑞（Lowrie）先生在自己的船上看到了尼希(Nessie，尼斯湖水怪的昵称)，并且在航行日志上记载了下来。当时船上所有的人都看到了，在船后约6到10海里的地方，出现一个形体异常的东西，看起来就像是一对水鸭在水上，有时候也会潜入水中，而且有一个像是脖子一样的东西伸出水面。虽然罗瑞照了相片，但由于过度惊慌，以及站在摇晃的船上，很可惜照出来的照片模糊不清。

另外一个目击事件，是泰德．哈勒戴(Ted Holiday)在1963年遇到的。他描述，水怪的速度非常快，而且有一个像柱子一样的脖子，直径在1英尺左右，头的形状让他联想到牛头犬，颜色是暗褐色的。他的描述有一点很特别的是，他注意到在颈部两侧有黑色的鬓毛。

1970年，提姆．第纳岱尔(Tim Dinadale)和他的组员又看到了尼希。地点是在尔夸特（Urquhart）湾，这次他们形容水怪的脖子像一根电线杆，伸出水面有10英尺高，他们也知道这样形容人们会觉得太夸张，但是确实他们所看到的就是这样的景象。

第2年，也就是1971年的10月19日，一位在奥古斯特斯（Augustus）港本笃（Benedictine）修道院的神父葛芮柯瑞．布鲁希（Gregory Brusey）和朋友罗杰．卜夫（Roger Pugh），看到了一个伸出水面的脖子在移动着，高度也是差不多10英尺高，并且朝着他们移动。约莫20秒后就消失在水中。

最有名的水怪影片，是提姆．第纳岱尔在1960年拍摄到的，他是一个水怪的专业搜寻者。拍摄地点是在弗伊尔斯（Foyers）河注入尼斯湖的河口。拍摄到的是一个拱着背的物体，正在缓慢的远离他所在的位置，然后渐渐加快速度，仿佛正要潜入水中。

提姆．第纳岱尔成立了一个尼斯湖水怪调查机构，并且以他这个不寻常的兴趣而知名。他的研究遍及世界上所有传说中的湖怪和海怪，他坚信尼斯湖水怪的存在，并且认为牠就是古代蛇颈龙的后代。

水怪目击个案每个世纪都层出不穷，尽管当中参杂许多人为弄假之因素，但世界之大，并非是人类可以完全掌握的。水怪谜团之真假，终有一日，时间与科技将会予以证实……X