从西元前3世纪开始，罗马疆域迅速扩张，不久就控制整个地中海世界。

存世的古罗马艺术作品，如帝国时期的肖像画、雕刻、塑像以及钱币，无不呈现罗马民族崇尚现实、提高个人威望以及宣扬皇帝威权的实用精神；另一方面，作品中的神话人物、珠宝镶嵌、花冠头饰、日用器具、塑像神情以及马赛克饰板等，不仅反映罗马深受希腊文化的薰陶，而帝国境内被统治的埃及人、高卢人、盎格鲁萨克逊人等民族文化特质，也被融入罗马艺术作品之中。

随着帝国的拓展，罗马文化广被四邻，近东、埃及、西班牙、不列颠等地，到处可见罗马风格的艺术珍宝。西元4世纪，当帝国政府承认基督教合法地位后，基督形象开始出现在制作的器具徽章上，可见基督宗教艺术在罗马文化中的重要性。

欧里庇得斯头像

欧里庇得斯（Euripides，约485/480～407/406BC）是古代雅典三大杰出剧作家之一，他的悲剧作品往往借助神话与人类生存环境中的关键以反映现实。欧里庇得斯写过92部剧本，其中有18部完整流传下来，其他的都残缺不全。他的作品在他生前仅仅在庆祝酒神狄奥尼索司（Dionysos）的宗教节日中作为竞赛部份内容表演过一次。

大约西元前330年，即雅典政治家赖库尔戈斯（Lykourgos）主政时，三大悲剧家的青铜像被树立在雅典狄奥尼索司剧场（Theatre of Dionysos）中，以庆祝这个城市黄金时代的伟大成就。这尊头像很可能是根据当时剧场里欧里庇得斯的雕像复制而成，但也有人认为是更晚期的作品。欧里庇得斯被塑造成一位受人尊敬的长者，有着浓密的胡须，稀疏的头发。按照当时的习俗，雕像并未表现出他的职业象征。 

头像保存得很好，原来嵌插在一个雕像上，推测为西元1世纪的作品。尽管雕像的出处已不可考，但它可能是用来装饰一位罗马贵族的别墅。在当时，富有者常透过摆放诗人和哲学家的雕像，来显示其高雅的艺术品味。X