随着初一过后鞭炮声的渐渐稀落，人们发现中国新年这个华人最看重的传统节日一年比一年气氛淡。然而中国民间拜神祈福的风俗不但没有变淡，反而似乎越来越浓，而且由农村扩展到城市，从民间进入官方。

过年期间两岸三地华人到庙里进香、拜佛非常普遍，特别是中国大陆，几乎所有的大城市都有大批人潮涌向寺庙。不久前大陆官方媒体报导，调查显示中国有大约3亿人信仰宗教。专家指出，人类追求宗教信仰是一种无法遏制的天性，且利于社会稳定。

大陆烧香拜佛大行其道
过年期间拜神的活动横贯大陆的大江南北、城市乡村。2月17日的除夕夜，无锡万名市民汇集至南禅寺，以香烛祭拜庆祝新年的到来。2月18日大年初一，成千上万的北京市民涌向白云寺上香祈福。

2月18日，10万武汉市民从四面八方赶往武归元禅寺烧头香，焚香乞愿；同一天，在广州芳村黄大仙祠，有6、7万人来到这里祈福。这个建于清代的寺院从年初一开始香火不断。

2月18日下午，四川省遂宁市市民按照传统习俗，纷纷走出家门，到千年古刹佛教胜地广德寺烧香祈祷平安。

2月19日，在有5百多年历史的贵州省松桃县寨英古镇，村民用猪头“祭四方”，即拜祭各方的水土风火神灵，祈祷来年风调雨顺。

中国大陆各地的祭祀民俗可谓花样繁多，各地充满民俗的庙会就更是数不胜数，从初一开始，各地寺院人潮如织，成为过年的一大景观。
港台官民齐祈福

2月18日，香港一个男子在寺院里点燃一把香。（Getty Images）

在香港，大除夕夜晚，有数以万计的信众拥到黄大仙庙上香，踏入子时一刻，群众相继入庙争上头炷香，希望“黄大仙爷爷”有求必应。
此外香港还有在大年初二去车公庙祈福的风俗。大年初二也是香港传统的车公诞辰，数百名善男信女前往庙里并向车公奉献各式各样的宝牒和祭品，许愿及转动风车，祈求新一年好运。

按照习俗，沙田乡事委员会也到车公庙祈福，并由乡议局主席刘皇发代表全港市民，为香港今年的发展祈福求签，结果他求得75号上签。
台湾民众、政要过年拜佛的风俗也决不输香港人。总统陈水扁21日在民进党主席游锡堃陪同下，至宜兰园区内文昌祠上香祈求“文运兴国”。
副总统吕秀莲19日、21日分别到台北县和高雄县拜庙。她盼民众秉持宗教的信念，说良心话、做良心的事、赚良心钱。

总统陈水扁（右二）与副总统吕秀莲（左二）22日前往基隆庆安宫上香，祈求国泰民安、风调雨顺。（中央社）

立法院长王金平21日在台北市长郝龙斌等陪同下至行天宫上香祈福，他祈求台湾和谐。
前国民党主席马英九17日除夕深夜到保安宫上香祈福，又于19日与立法院长王金平在国民党副主席吴伯雄邀请下，一起前往桃园县礼佛。
行政院长苏贞昌、前行政院长谢长廷夫妇，由高雄市长陈菊陪同，到高市武庙拜神。台湾政要可谓倾巢出动。

中国大陆3亿人信教
据大陆官方报导，上海华东师范大学进行的一项调查表明，16岁以上的中国人里有31.4%认为自己具有宗教信仰，即中国有大约3亿人认为自己具有宗教信仰，这个数字是官方统计数字的3倍。其中大约2亿人信仰佛教、道教或是崇拜龙王和财神等民间传说中的神。

中国官方《了望》周刊不久前报导了中国陕甘宁地区的农民出现宗教热的情况。文章以陕西靖边县为例，在不包括小庙的情况下，全县22个乡有297座庙宇。虽然农民经济上贫困，但家家户户布施起来却都很慷慨。部分农村地区“村村有寺庙，见神就祷告”，出现寺庙兴建热和信教热。　

身为基督徒的中国独立评论人士余杰认为，中国目前城市和乡村的宗教复兴其实是一样的，但是由于西部农民极端的贫困，在没有社会保障、没有未来的绝望之下，对宗教信仰的需求比起城市人来就会更加强烈。

民众信教不信党
《了望》周刊的文章说，地下宗教、邪教、民间迷信的抬头反映了农民对共产党的不信任。中共陕西省委党校党建研究部主任岳东峰被引述说，改革开放后，思想文化领域出现“去政治化”的思潮。

一些群众把就业、医疗、教育等社会问题看成是共产党带来的，加上一些基层干部作风问题，影响了群众对共产党的信任，使得相当一部分农民转而寻求新出路和新寄讬。
美国费城的精神科专家杨景端博士分析说，中国各类宗教和信仰的复兴和发展，实际上是中国人的共产主义信仰破灭后的一种必然过程。他说，现在没有人信共产主义了，包括共产党高级干部。

中共官员信宗教更甚
中共过去对于一些家庭教会等未受到控制的宗教冠以“迷信”、“邪教”等称号进行打压。实际上，中共高官中，信仰他们称为“迷信”的宗教大有人在，甚至比民间更甚。
据《争鸣》2003年11月刊透露，中组部在三中全会上发放的资料披露：6千万中共党员2千万信佛。这2千万中共党员干部逢年过节要到寺庙烧香拜佛，在家设有佛龛。有的党员干部还说：信仰佛教，精神上有个寄讬。

另外据中纪委、中组部的不完全调查统计，光城市地区参加宗教活动的党员干部，就有1,200万人，其中经常参加的有500万人。在农村地区参加宗教活动的党员干部，有800万人，经常参加的有400万人。有的是举家加入，有的是党组织集体参加。

学者：追求信仰 人类天性
中国社科院副研究员范亚峰认为，人类追求宗教信仰是人的一种无法遏制的天性，他说：“人追求精神和信仰是人天然的一个倾向，这样一种倾向是无法遏制的，这也是宗教自由是基于人性内在需求的一个依据。”
杨景端博士认为，宗教和信仰活动是人类非常自然的一种高级追求，很难以强制力量杜绝。

他说，正道的宗教和信仰，其实有利于社会的稳定和发展。“任何一个宗教和信仰；不管你认为多么荒谬，都不能构成你对它打击的原因。这就是宗教信仰的底线。不能强制去判断哪种想法是对的，哪种想法是不对的，你没有这个权利。”X