中共高層近年來頻頻出訪非洲大陸，胡錦濤此次對非洲8個國家為期12天的訪問，是9個月來第二次訪問非洲。南非總統指責，中共在非洲的擴展令人聯想起殖民主義者的行為。中共無條件的向那些有惡劣人權記錄的國家投資，譬如蘇丹、剛果和津巴布韋，受到人權組織的強烈批評。

令歐美國家擔憂的是中共提供非洲各國政府武器，中共也面臨非洲利益集團日益增加的質疑。隨著萊索托和南非一些紡織廠的關閉，非洲關注中國便宜的進口產品對非洲產業的影響。在南非、坦桑尼亞和贊比亞有關中共在非洲動機的抗議和批評不斷出現。