上個世紀90年代蘇聯解體的時候，俄羅斯生活日用品非常匱乏，很多中國人前往俄羅斯經商淘金。據俄羅斯方面統計，1995年，有3.5萬中國人進入俄羅斯濱海邊疆區，到了1998年，這一數字增長到7.3萬人。

現在，在遠東地區到底有多少中國人？黑龍江省黑河市悅星經貿公司的董先生告訴記者：黑河對岸就是俄羅斯遠東地區的阿穆爾州，相當於黑龍江省會，在阿州就有幾萬中國人，「有城市的地方就有中國人，遍地開花。」

據悉，經俄羅斯官方認可，常住在俄遠東地區的中國人大約有10萬至20萬人。但真實的數據很難統計，有的說50萬，有的說100萬，還有的說500萬，很多人屬於非法居留，通過短期旅遊簽證入境後，一呆就是好幾年。比如，2003年在伊爾庫茨克大約有2萬名中國人，但俄政府發給中國人的工作簽證只有3千個名額。